天风城，东区，“迎宾苑”。
这是一片占地极广、被高墙与阵法笼罩的园林式建筑群，亭台楼阁，小桥流水，灵气氤氲，环境清雅。苑内又划分为数十个独立的区域，以“天”、“地”、“玄”、“黄”等字号区分，供前来参加天骄大比的各方势力天才及其随行人员居住。玄天剑宗，作为东域五大顶级宗门之一，被安排在“天字三号”区域，拥有数座独立的小楼和修炼静室。
林风（林枫）与叶凌霄、萧晨、周元、石猛四人，在一名内侍官的引领下，入住了一座名为“听涛阁”的三层小楼。小楼临水而建，推开窗便能见到一汪碧波荡漾的灵湖，湖畔杨柳依依，灵气颇为浓郁，比之外界的客栈洞府，条件好上太多。
“五位仙师，此处便是贵宗的落脚之处。苑内一应设施俱全，若有需要，可吩咐苑中侍者。大比事宜，三日后会有人前来通知具体安排。在此之前，诸位可自由在苑内或城中活动，但需注意，城中禁制私斗，尤其皇城区域，更需谨言慎行。” 内侍官态度恭敬，交代完毕，便躬身退下。
“总算安顿下来了。” 石猛一屁股坐在厅堂的太师椅上，拿起桌上的灵果就啃，“这皇都就是不一样，连果子都带着灵气。不过规矩也忒多，俺老石浑身不自在。”
“既来之，则安之。” 周元微笑着给自己斟了一杯灵茶，茶香四溢，“这三日正好休整一番，也顺便了解一下城中情况，打探一下其他势力的虚实。”
萧晨走到窗前，看着外面波光粼粼的湖面，沉声道：“方才一路行来，我感应到不少强横气息。这迎宾苑中，恐怕汇聚了东域大半的年轻天才。竞争，从踏入这里就开始了。”
叶凌霄没说话，只是默默走到一旁蒲团上盘膝坐下，闭目调息。对他而言，身处何地并不重要，重要的是保持剑心通明，迎接即将到来的战斗。
林风也选了一个靠窗的位置坐下，目光却透过窗户，投向外面的园林，以及更远处，那隐约可见的、巍峨高耸的皇城轮廓。他的神色看似平静，心中却并不宁静。
就在方才进入天风城，尤其是靠近皇城区域时，他丹田深处，那枚沉寂已久的秘钥碎片，竟毫无征兆地，传来了一丝极其微弱、却异常清晰的悸动！仿佛在这座巨城的某个地方，存在着与它同源，或者能引动它反应的东西！
这发现让林风心中掀起了惊涛骇浪。秘钥碎片是他最大的秘密，关系到他重生之谜，甚至可能关系到天元大陆的剧变。他从未想过，在这遥远的天衍界，大周王朝的都城，竟会有与之相关的东西存在！
“是什么？另一块碎片？还是知晓碎片秘密的人或势力？” 林风心念电转，强压下立刻外出探寻的冲动。此地龙蛇混杂，高手如云，尤其是皇室所在，必然有化神乃至更高层次的强者坐镇。贸然行动，暴露秘密，后果不堪设想。
“必须小心探查……” 林风暗下决心。当务之急，是参加大比，提升实力和地位。唯有自身强大了，才有资格去探寻那些隐秘。眼下，需先熟悉环境。
稍作休整后，林风与石猛打了声招呼，便独自一人离开了听涛阁，打算在迎宾苑内转转，也顺便去苑外的坊市看看。
迎宾苑内，果然如萧晨所言，汇聚了来自各方的年轻天才。林风行走在回廊小径之间，不时能感应到一道道或强或弱、或凌厉或诡异的气息。有身着道袍、仙风道骨的宗门弟子；有锦衣华服、气度雍容的世家子弟；也有奇装异服、气息独特的散修。彼此之间，或点头致意，或冷眼相看，空气中弥漫着一种无形的竞争与警惕。
“看，那是玄天剑宗的弟子。”
“听说他们这次出了个了不得的人物，以筑基巅峰修为，在宗门大比中夺得第二，还伤了叶凌霄。”
“筑基巅峰？倒是有些意思，不过到了这里，金丹才是主流。”
隐约的议论声传入耳中，林风神色不变，只是默默将那些或好奇、或审视、或不屑的目光记在心中。
走出迎宾苑，外面是一条宽阔的街道，
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