时间又悄然流逝，木叶村依旧是一副欣欣向荣的景象。
自来也走走在人群中却显得有些格格不入。
他刚从一家酒馆出来，里面的人还在高谈阔论，三句不离五代目火影的英明神武，说在他的治理下，连任务酬金都涨了两成。
自来也的脸色很难看。
在这几个月里，他在村子安顿了下来，没有在像以往一样云游。
三忍之一的自来也回归，自然会引起大量关注。
就连炎司这个五代目，也数次邀请他，只不过都被巧妙拒绝了。
就连纲手的邀约，也很少回应，仿佛是在刻意躲避接触。
理由也很简单，他没法不躲。
他现在做的事，就是要把纲手的丈夫从火影的位置上拽下来。
这事儿光是想想，就让他喉咙发干，仿佛在做什么亏心事。
当真相揭晓的那一天，纲手会用怎样的眼神看他。
是失望，是憎恨，还是……彻底的决裂？
这段时间里，他与两位顾问的会面越来越频繁。
搜集的情报也愈发全面，调查得越深入，他们这些守旧派就越是震惊。
五代目对村子的掌控已达到可怕的程度，不仅是忍者，连平民都对他异常尊敬。
这种盛况甚至超越了猿飞日斩执政的巅峰时期。
三代目的威望，更多是建立在战争的功绩和数十年的仁爱治理之上，而五代目，却在短短几年内，用一种他们无法理解的方式，俘获了所有人的心。
五代目太擅长操控人心。
自来也曾偷偷翻阅过忍者学校孩子们最新版的教科书，里面关于火之意志的阐述被巧妙地修改。
字里行间都在潜移默化地灌输着对现任火影的“绝对忠诚”和“无条件信任”。
街头巷尾张贴的布告，无论是关于村子的新政策，还是任务酬金的调整，结尾总会附上一句对五代目英明决策的歌颂。
这种影响不像强制命令那般引人反感，反而像温暖的阳光，让人们心甘情愿地沐浴其中，并将其视为理所当然的恩赐。
更别提他手下那帮唯命是从的部下，一个个都像是被洗了脑。
这种高明又隐蔽的精神控制手段，让自来也头皮发麻。
仿佛是一张无形的大网，正缓缓收紧，要将整个木叶都包裹其中，变成火影一个人的私有物。
若在以往，以他“三忍”的赫赫声望，虽不敢说一呼百应，但至少能聚集起一批志同道合的力量，绝不会像现在这样束手无策，如同陷入泥潭的困兽。
如今别说获得名门支持，就连稍有名望的忍者，从只言片语中就能看出早已成为火影派的忠实成员。
即便偶尔遇到一些中立派，在他试探性地提出几句对火影某些政策的质疑后，对方也无一例外地脸色大变，匆匆找个借口告辞。
有时自来也会陷入短暂的自我怀疑，他到底是在做什么....
几个月过去，进展微乎其微。
反倒是转寝小春和水户门炎那两个老家伙，虽然早就被五代目架空了大半实质性的权力，只剩下‘参议众’的一员。
但姜还是老的辣，凭借着几十年在权力中心积累下来的人脉和经验，在暗中悄悄拉拢那些对现状不满的保守派势力，收获竟然比他这个常年漂泊在外、与村子高层脱节的“传说”要大得多。
自来也拐进一条僻静小巷，水户门炎和转寝小春早已在此等候。
两人一言不发，转寝小春从宽大的袖袍中取出一个卷轴，直接塞进他手中。
这是？
五代目的罪证。转寝小春压低声音，我们费尽心力才弄到手，放在我们那里不安全，只有交给你保管最稳妥，把它交给大名！
自来也沉默地接过卷轴，心中五味杂陈。
虽然
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