大名府那边，关胜因为那封真假难辨的“蔡京密信”，心头像是压了块大石头，一连几天都借口生病，没有升帐处理军务。他独自在营帐里，反复琢磨着“忠义”两个字，内心充满了挣扎和苦闷。
而梁山泊外的官军大营里，气氛同样不轻松。双鞭呼延灼看着眼前的军情报告，眉头紧锁。一旁的彭玘伤势已经好转，此刻也是面色凝重。
“将军，”彭玘低声说，“梁山那边最近动静有点怪，他们的水军调动频繁，陆地上的寨子也在加固。而且听说，大名府的关胜将军那边，好像也出了点问题……”
呼延灼抬手打断他：“关胜的事情，我也听说了。他性子刚直，和上面的人闹矛盾不奇怪。真正麻烦的是梁山。”他的目光落在地图上那片复杂的水域，“这地方易守难攻，我们上次吃亏就是太轻敌了。现在他们据险而守，又有能人出主意，强攻很难见效。”
他顿了顿，手指敲着桌面：“宋江这个人，号称‘及时雨’，很会拉拢人心。他之前派人送来的密信，话里话外暗示朝廷内部有争斗，让我们别被人当枪使。这话不能全信，但也不能不防。”
“那将军的意思是？”
“不是不打，是要等更好的时机。”呼延灼眼中闪过锐利的光，“梁山内部根本不是铁板一块。宋江想招安，王伦要反抗，这是明摆着的事。我们逼得太紧，反而会让他们团结起来。不如表面上放松，暗地里加紧练兵，保持压力。等他们自己内斗起来，或者关胜那边有了结果，我们再找机会一举拿下！”
彭玘恍然大悟：“将军高明！这样我们既能保存实力，又能以逸待劳。”
呼延灼点点头，心里却另有想法。宋江那封信，在他心里种下了怀疑的种子。如果朝廷真的这么腐败，他这一身本事，到底该效忠谁？这个念头虽然只是一闪而过，却已经悄悄扎根。
***
此时在梁山上，王伦住处灯火通明。吴用、公孙胜、林冲都聚在这里，扈三娘则安静地坐在一旁泡茶。
“呼延灼突然按兵不动，这反而让我更担心。”王伦接过扈三娘递来的茶，神色凝重，“他不是怕事的人，这么安静，肯定在谋划什么。”
林冲点头赞同：“我在禁军时和他打过交道，用兵很稳，不会做没把握的事。他这么拖着，要么是在等援军，要么就是在等我们内部出问题。”
吴用轻轻摇着羽扇：“最麻烦的是宋江那边。他最近太安静了，这很不正常。关胜的事情没按他的想法发展，他肯定不会甘心，我怀疑他已经在准备下一步棋了。”
公孙胜微微颔首：“内部不稳，才是最大的隐患。”
王伦叹了口气：“是啊，现在外面有呼延灼虎视眈眈，大名府有关胜态度不明，内部还有宋江……每一步都要走得特别小心。” 他环视眼前几位，吴用、公孙胜、林冲，这都是他可以倚仗的核心力量，也是目前六位都头领中明确支持他路线的人。想到议事时常常需要权衡的局面，他感到了无形的压力。
他说着，转头看向身边的扈三娘，语气不自觉地柔和下来：“你伤刚好，这些天又一直在奔波，别太劳累了。”
扈三娘抬眼看他，灯光下她的眼神温暖而坚定：“我没事。只要能帮上忙，再累都值得。”
两人的手在桌下轻轻相握，虽然没再说什么，但彼此都能感受到那份支持和信任。
等吴用他们都离开后，王伦独自站在窗前，望着远处官军营寨的灯火，眉头依然紧锁。他知道，眼前的平静只是假象，更大的风暴正在酝酿。
***
与此同时，宋江住处却是另一番景象。
宋江和戴宗相对而坐，脸色都不太好看。
“关胜那边，看来是被王伦抢先了一步。”宋江语气阴沉，“眼下这六位都头领里，明确站在我们这边的，只有我和柴大官人。王伦那边却有吴用、公孙胜、林冲三人。若是议事表决，我们处处受制。必须找到一个能彻底改变局面的人。” 他特意点出了目前
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