韦小宝下楼后,南宫宸三人并未离开丽春院。
龟公重新布置了被撞翻的桌椅,添了新茶,还特意送来几碟精致点心,说是韦春花的一点心意。
“这韦妈妈倒是会做人。”黄蓉拈起一块桂花糕尝了尝,点头赞许。
赵敏看向楼下,韦小宝正拉着韦春花说话。韦春花起初震惊,随即欣喜,又转为担忧,最后抹着眼泪连连点头——显然,韦小宝把刚才的事情都说了。
“公子,”赵敏回头道,“您真要把韦小宝带在身边培养?”
“有何不可?”南宫宸反问。
“此子出身低微,品行不端,满口谎言,行事毫无底线,”赵敏列举道,“公子若要用他,需得费心雕琢,且未必能成器。为何不选个身家清白、品性端正的少年培养?”
黄蓉却道:“敏妹妹此言差矣。正因为韦小宝出身市井,毫无底线,才更好用。”
“哦?”赵敏挑眉。
“你想,”黄蓉分析道,“若是个品性端正的读书人,必有自己的原则和底线,很多事情他不会做,也不敢做。但韦小宝不同,他为了生存,什么都敢做,什么都能做。这样的人,用好了是利器,用不好是祸害——关键在于如何驾驭。”
她顿了顿:“而且韦小宝虽然满口谎言,但对自己认可的人,却极重义气。你看他刚才,宁肯断手也不肯磕头,说明他骨子里有傲气。这样的人一旦收服,忠诚度反而比那些‘正人君子’更高。”
南宫宸点头:“蓉儿说得对。韦小宝这种人,不能用寻常标准衡量。他有三大优点:第一,机变百出,善于随机应变;第二,脸厚心黑,做事不拘小节;第三,重情重义,对认可的人可以掏心掏肺。”
他顿了顿:“至于缺点——不识字,没文化,行事无底线——这些都是可以教的。但那些天生的优点,却是教不出来的。”
赵敏若有所思:“公子是想……把他培养成一把暗处的刀?”
“不止是刀,”南宫宸目光深远,“我要把他培养成……能在阳光下行走,也能在黑暗中生存的多面手。既能与达官贵人周旋,也能与市井混混打交道。这样的人,才是真正的大才。”
正说着,韦小宝上楼来了。
他眼眶还有些红,但精神明显不一样了——不再是那种混混的油滑,而是带着一种找到方向的坚定。
“公子,”韦小宝恭敬行礼,“小的已经跟母亲说好了。她……她很高兴,说能让小的跟着公子,是祖上积德。”
南宫宸示意他坐下:“你母亲那边,我会安排人照顾。每月给她一百两银子,保证她衣食无忧,不受欺负。你若想她了,随时可以回来看她。”
韦小宝鼻子一酸,又要跪下,被南宫宸拦住。
“别总跪,”南宫宸道,“从今天起,你就是我‘大同会’的人了。有些规矩,我要先说清楚。”
韦小宝肃然:“公子请讲。”
“第一,不准欺压百姓,不准恃强凌弱。若让我知道你欺负老实人,严惩不贷。”
“小的不敢!”
“第二,不准背叛组织,不准出卖同伴。若犯,天涯海角,必诛之。”
“小的若背叛公子,天打雷劈!”
“第三,要认真学习。我会请人教你识字、算术、礼仪、武功。学不好,要受罚。”
韦小宝脸色一苦:“公子,小的……小的笨,怕学不会。”
“学不会就多学,”南宫宸不容置疑,“我不需要你成为大文豪、大高手,但至少要能看懂文书,会算账,懂得基本的道理。否则,你永远只能当个小混混。”
韦小宝咬牙:“是!小的……一定努力!”
“很好,”南宫宸语气缓和,“现在,我问你几个问题,你要老实回答。”
“公子请问。”
“你刚才面对盐帮刘爷,宁肯断手也不磕头,为何?”
韦小宝想了想,认真道:“小的虽然是个婊子养的,但
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