，反而更加冷静。她借着更衣的由头，暂时离席，在青黛的陪伴下走到舫尾较为清净的栏杆处透气。
夜色中的秦淮河，桨声灯影，繁华如梦。但在这繁华之下，不知隐藏着多少暗流汹涌。
“王妃，”青黛低声道，“那位魏长史，来者不善。我们是否要动用听风阁的力量，给他制造些麻烦？”
沈清弦望着河面闪烁的灯火，轻轻摇头：“不必。小打小闹，反而落了下乘。我们要的，是堂堂正正地在这江南立足，让他，让他背后的人，都无话可说。”
她沉吟片刻，问道：“墨羽那边，对永昌粮行和漕帮的关联，查得如何了？”
“已有眉目。”青黛低声道，“永昌粮行仗着与漕帮的关系，不仅压价收购，还垄断了通往苏杭的部分漕运线路，许多小商户苦不堪言。另外，我们还查到，漕帮内部似乎也并非铁板一块。”
沈清弦眼中闪过一丝锐光：“哦？仔细说说。”
“漕帮现任帮主年事已高，帮内几位实权人物对下任帮主之位各有心思。其中一位姓石的副帮主，与永昌钱东家关系密切，而另一位姓韩的副帮主，则对永昌行事颇为不满，认为其过于霸道，有损漕帮名声，只是碍于帮主和石副帮主，暂时隐忍。”
沈清弦若有所思。有矛盾，就有利用的空间。这或许是一个切入点。
回到席间，宴会已近尾声。魏谦似乎也失去了继续试探的兴趣，与苏万程等人低声交谈着，不再关注他们。
离席时，沈清弦与萧执走在后面。经过李茂才和王氏身边时，王氏似乎还有些不甘，欲言又止。沈清弦却仿若未见，只对李茂才微微颔首示意。
倒是那位锦华绸缎庄的东家苏万程，在送客时，特意对萧执和沈清弦多说了一句：“安爷，安夫人，今日仓促，未尽地主之谊。改日若得闲，可来敝号坐坐，苏某珍藏了些好茶，愿与二位品鉴。”
这话带着几分真诚的结交之意，与之前纯粹的客套不同。显然，沈清弦今晚的表现，赢得了这位精明绸缎商的一丝尊重。
“一定。”萧执简洁回应。
沈清弦亦含笑点头：“苏东家盛情，却之不恭。”
返回别院的马车里，气氛静谧。萧执握着沈清弦的手，指腹轻轻摩挲着她的虎口，似在安抚，又似在思索。
“今日之事，你怎么看？”他低声问。
沈清弦靠在他肩头，梳理着思绪：“魏谦的出现，证实了我们的猜测。靖王在江南的触角，比我们想的可能更深。他与这些大商贾关系密切，我们想从他们这里打开缺口，短期内恐不容易。”
“嗯，”萧执颔首，“苏万程最后的态度，算是个意外之喜。此人能在金陵绸缎业独占鳌头，眼光和魄力都不缺。”
“是，”沈清弦点头，“或许可以从他这里入手。不过，我更在意的是青黛提到的漕帮内部矛盾。”
她将青黛探听到的消息转述给萧执。
萧执听完，眸中精光一闪：“漕帮掌控运河命脉，若能加以影响，确实是一步好棋。那个韩副帮主，可以接触一下。”
“我也是此意。”沈清弦道，“不过此事需谨慎，不能让魏谦和永昌那边察觉。”
“让巽风去安排。”萧执道，“听风阁在底层人脉方面，更有优势。”
回到澄心苑，夜色已深。乳母回禀萧煜早已睡熟。夫妻二人沐浴更衣，卸下一身疲惫与应酬。
躺在柔软床榻上，萧执将沈清弦揽入怀中，下颌抵着她的发顶，低声道：“今日辛苦你了。”
沈清弦在他怀里找了个舒适的位置，摇了摇头：“谈不上辛苦，不过是些口舌之争。倒是你，一直忍着那魏谦。”
萧执低笑一声，胸腔震动：“跳梁小丑，何须与他一般见识。不过……”他语气转冷，“他若真不知死活，敢动你分毫，我不介意让靖王再断一臂。”
他的声音带着一丝森然杀意，手臂也不自觉地收紧。
沈清弦心中微暖，抬手抚
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