p> 【第八席大人。】
随行的圣殿骑士小队长走过来，行礼，
【初步清点完成。领主金库总计价值约四千三百枚金币，已发放一千二百枚，扣除拖欠王国税款八百枚，剩余两千三百枚将按您的指示用于公共建设。需要留人监督执行吗？】
【留两个你的人，配合本地唯一神教会司祭监督。每周一次报告，直接送交我的驻地。】
缇娅说，眼睛仍望着那片废墟，
【若有挪用，按渎职与贪污论处。】
【是。】
骑士退下后，缇娅走到废墟边缘一块还算完整的石阶上坐下。
板甲沉重，但她已经习惯了。
她望着南方。
德拉诺港就在那个方向，大约三天的路程。
按照计划，检查团将在明天一早出发，下午抵达下一个领地短暂停留，然后继续向南，最终抵达那个日渐繁荣，或者说，在报告里“繁荣得有些不自然”的港口城市。
莱因哈特大人的话在她脑海中回响。
那是半个月前，在王都教廷总部，裁决者序列专用的训练大厅里。
【缇娅，过来。】
莱因哈特站在大厅中央。尽管这个男人超过两百岁，却看着依然圣洁如天使般未见衰老，穿着朴素的白色长袍，腰间挂着一柄毫无装饰的长剑。
他的面容严肃，那双金色的眼睛看人时，总给人一种能穿透表象直达本质的锐利。
缇娅放下手中正在保养的剑，小跑过去：
【大人。】
【北方巡查的任务书下来了。】
【你带队，序列第八骑士全权负责。王国财政部会派一支稽查小队随行，表面上是联合税务审查，实际重点在德拉诺港。】
缇娅快速浏览任务书。她的阅读速度极快，这是长期处理卷宗锻炼出来的能力。
【“异端技术扩散嫌疑”、“异常生产力增长”、“疑似非法异族雇佣”……】
她抬起头，
【德拉诺港。半年前开始，那里的税收增长曲线异常陡峭，民用魔导器产出报告量增加了五倍，但没有任何大型工坊建设记录。教会驻当地主教奥德里奇的报告语焉不详，多次用神恩眷顾解释异常。】
【奥德里奇是个老好人，但不是傻子。】
莱因哈特的声音低沉，
【他用这种措辞，只有两种可能：要么他被收买了，要么他受到了某种无法在报告中明说的威胁。】
【您认为呢？】
【我认为，】
莱因哈特转身，望向大厅墙壁上悬挂的巨大唯一神圣徽，
【那里可能有不该存在的东西出现了。还记得两年前威尔海姆领的覆灭报告吗？】
缇娅瞳孔微缩：
【“异端造物”、“违反世界之理的技术”。但报告说所有相关者都已死亡，技术已销毁。】
【教会审判庭和王国军部联合出具的正式报告，是这样写的。】
莱因哈特转过身，直视她的眼睛，
【但光是那个恶魔之子雷德尔，教会短短一个月后就又在洛瑟恩发现并杀死了一次。威尔海姆家族是否真的全部死亡？那种技术是否真的彻底消失？我持保留态度。】
【缇娅，我本应亲自去。】
【但极东帝国第八舰队上个月越过了灰海中线上空，枢机团命令我前往东部沿海坐镇，必要时……展示力量。】
【那群东方蛮子……】
莱因哈特抬手轻拍她的肩膀——这个动作让他看起来更像一位教导女儿的父亲，而非统率十二裁决者的王国教会最高武力代表之一，
【帝国是强敌，但并非蛮族。】
【我明白。】
缇娅深吸一口气，
【所以德拉诺的事，交给我。】
【不只是“交给你”。】
莱因哈特的手按在她肩上，力量很稳，<
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