死寂。比擎天堡垒更深沉、更彻底的死寂。
铅灰色的天空如同厚重的棺盖，低低压在废墟之上。稀薄的光线无力地穿透这层灰霾，将一切染上单调的灰白。空气寒冷彻骨，每一次呼吸都如同吸入冰碴，带着浓烈的尘埃与金属朽坏的味道，却没有丝毫灵气，只有万物凋零后残留的、令人窒息的荒芜。
陆峥靠在半截扭曲的金属梁柱上，咳出几口带着冰晶的血沫。体内的“寂灭逆气”微弱如风中残烛，勉强维持着身体最基本的活性，却无法修复那累累重创。星轨盘碎片静静躺在掌心，冰凉，再无之前那灼热与共鸣，仿佛只是块造型奇特的顽铁。擎天堡垒最后时刻爆发的“星穹之辉”似乎耗尽了它最后的力量。
洛辰站在平台边缘，赤足踩在冰冷的尘埃中，身形挺拔如枪，唯有紧抿的唇线和深锁的眉头，暴露了他内心的凝重。他那双锐利的眼睛，如同最精密的探测器，扫视着这片废墟。灰白尘埃覆盖了一切——崩塌的合金骨架、断裂的晶能管道、倾颓的穹顶残骸，以及更远处，那些依稀能辨认出巨大轮廓的、沉默的采矿机械和运输平台的残骸。
“能量读数几近于零。大气成分……惰性尘埃含量异常高，有微量的惰性氦、氩，氧气几乎不存在。”洛辰的声音在死寂中显得格外清晰，也格外冰冷，“地表温度恒定在零下四十度左右，没有昼夜更替。这颗星球……被‘处理’过。不是自然衰亡。”
“处理？”陆峥嘶哑地问。
“大规模的能量抽取，环境改造失败或逆转，再加上……可能的人为清理。”洛辰指向远处一些异常平整的、如同被巨刃切割过的岩层断面，“那是高能粒子流扫过的痕迹。还有那里——”他指向另一处，几个半埋在尘埃中的、巨大球形的金属结构，表面布满了蜂窝状的规则孔洞，“那是标准型号的‘环境惰化发生器’残骸，用于消除星球磁场和大气活性，加速其进入‘死寂平衡态’。星轨宗……或者议会，在某些极端情况下，会对高度污染、无法挽回的资源星或前哨站，执行‘静默处理’。”
他的话语不带太多情绪，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，却让陆峥心底泛起寒意。将一个星球，变成眼前这般绝对的死域，需要何等决绝，又是面对了何等恐怖？
“碧落天……曾是星轨宗重要的资源星之一，出产多种稀有晶石和惰性金属。”洛辰继续道，目光投向废墟深处，“看来，在我们沉眠期间，发生了很多事情。连这里都被‘静默’了。”
那么，跃迁到这里，还有意义吗？这里会有救治林风的希望？会有离开的线索？还是说，只是从一个稍大些的牢笼，跳进了一个更彻底的坟墓？
陆峥闭上眼，压下心中翻涌的绝望与疲惫。他不能放弃。林风还在修复舱中沉眠，等待着他带回希望。他自己也还……活着。
就在这时，那股极其微弱、却如同针刺般清晰的“感应”，再次从他体内那丝寂灭逆气的核心传来。不是来自碎片，也不是来自外界环境，而是源自他自身，源自那融合了黑色死海污染、星穹秩序之力以及混元根本而诞生的、奇异的“寂灭”道韵。
这感应，指向废墟的某个方向。不是视觉上的方向，而是一种……“道”的共鸣，一种同类气息的遥远呼唤。微弱，断续，仿佛随时会消散在永恒的寂静里，却又异常执着。
“那边……”陆峥睁开眼，指向感应最强烈的方向——那是这片露天平台崩塌后，连接着的一个向内倾斜的、巨大幽深的通道入口。入口边缘的金属早已扭曲变形，被厚厚的灰白尘埃封堵了大半，如同一张巨兽半阖的嘴，通往地底无尽的黑暗。
洛辰顺着他的指向望去，眼中银灰色的光芒微微闪动，似乎也在调动某种感知。“那个方向……能量背景辐射有极其微弱的异常，波动频率……很古老，很特殊，不同于机械能量，也不同于常见的灵气。”他沉吟道，“你的感应，或许没错。死星之下，可能还埋藏着……‘静默’未能彻底清除的东西。或者是处理前的遗留，或者是处理后的……‘沉淀物’。”
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