【卯时?江南水寨?渔火映晨雾】
江南水寨的晨雾裹着水汽，黏在脸上凉丝丝的，连呼吸都带着股咸腥气。苏惊盏蹲在码头最下层的石阶上，指尖捏着根刚折的芦苇，穗子上的白绒被风吹得飘了飘。眼前的渔民们扛着渔网往船上挪，粗麻绳勒得肩膀发红，胶鞋踩过青黑的青苔，“咯吱咯吱” 的响，混着远处渔船的摇橹声，倒有几分寻常日子的暖意。
“苏姑娘，这天还没亮透呢，您怎么就来了？” 老渔民周伯扛着网从后面过来，渔网滴的水顺着网眼落在石阶上，积成小小的水洼，“您看您这衣裳，就穿件单袄，海风刮着不冻得慌？” 他说着就想把自己的厚布衫脱下来，往苏惊盏身上递。
苏惊盏忙摆手躲开，把芦苇扔回水里，看着它顺着水流飘远：“周伯，我不冷。就是想着来看看今早的渔获，顺便问问 —— 昨儿那艘从泉州来的商船，还在寨里吗？” 她说话时，指尖无意识地蹭着腰间短刀的柄，那是姐姐苏惊盏临走前给她的，檀木柄上刻的莲花被摸得发亮，连纹路里都带着点温意。昨夜青禾从松江府递来密信，说守将张大人形迹可疑，她总觉得，这日日停在码头的商船，怕是也藏着猫腻。
周伯往雾里指了指，顺着他的手看过去，能瞧见艘比寻常商船大上一圈的船，船帆收得紧紧的，像只缩着爪子的兽，闷在雾里不动：“还在呢。那掌柜姓柳，穿件青绸长衫，手里总摇着把折扇，寒冬腊月的，倒不怕冻着手指头。” 他突然凑过来，声音压得极低，嘴几乎贴到苏惊盏耳边，“昨儿我家小子去给船送淡水，瞅见他们船板缝里露着点黑铁 —— 哪有商船带这东西？我瞅着，像是刀枪的尖子。”
苏惊盏的眉尖轻轻挑了下，心里那点怀疑更重了。她站起身，晨雾里的寒气往衣领里钻，激得她打了个轻颤：“周伯，您别声张。我去船上看看，要是真有问题，咱们再商量。” 她摸了摸怀里的密信，信纸被叠得方方正正，上面 “江南水寨，商船运械” 六个字，是太后那半张密信上的内容 —— 这柳掌柜，十有八九就是海上盟的密使。
【辰时?柳记商船?伪装下的杀机】
苏惊盏踩着跳板上商船时，木板晃了晃，她下意识扶了下船舷，指尖触到的木头凉得刺骨。柳掌柜正站在船头，手里的折扇摇得 “哗啦” 响，见她上来，立刻收了扇，拱手作揖，笑容堆得满脸都是：“这位姑娘看着眼生，是水寨里管事儿的？” 他说话时，眼神飞快地扫过苏惊盏的腰，瞧见那把短刀，笑容里多了点虚意。
“我是水寨的巡检，来查商船的货单。” 苏惊盏从袖袋里摸出张空白的纸，递到他面前，“柳掌柜，按规矩，外来商船得登记货名数量，您把货单给我看看吧。” 她的目光掠过船板，果然看见几块木板的缝隙比别处宽，缝隙里隐约能看见黑沉沉的铁色 —— 是兵械没错。
柳掌柜的手顿了下，接过纸却没看，反而往船舱里喊：“小三！把咱们装丝绸的箱子搬两箱出来，给这位姑娘瞧瞧！” 他笑着回头，语气里带着点讨好，“姑娘有所不知，我这船装的都是些丝绸茶叶，不值什么钱，哪特意做了货单？您要是不信，咱们开箱看就是。”
几个伙计扛着箱子出来，木箱 “咚” 地砸在船板上，震得苏惊盏脚边的小石子滚了滚。打开箱子，里面果然是叠得整齐的丝绸，还有几罐密封的茶叶，掀开罐子，茶香混着丝绸的柔光，倒像那么回事。可苏惊盏却注意到，伙计们的袖口都沾着点黑灰，指甲缝里还嵌着点铁屑 —— 是兵械上的铁锈，擦都擦不干净。
她走到一个箱子旁，伸手摸了摸丝绸，指尖滑过光滑的布料，突然往下按了按 —— 箱底硬邦邦的，分明藏着东西。“柳掌柜，您这箱子挺沉啊。” 苏惊盏抬起头，笑了笑，眼神却冷了，“我记得云锦虽沉，也不至于压得木板都弯了 —— 这里面，除了丝绸，还有别的吧？”
柳掌柜的脸瞬间白了点，却还强撑着笑：“姑娘说笑了，这云锦是上好的双经双纬，本来就比寻常丝绸沉些。” 他说话时，悄悄往
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