暮色四合，余霞渐隐，汴京城墙巨大的轮廓在天际线上慢慢沉入深蓝的苍穹。白日里喧嚣的市井并未因夜幕降临而沉寂，反而如同沉睡的巨兽苏醒，开始焕发出另一种生机。
宣德门城楼上，三百六十盏巨型宫灯被内侍们次第点燃，刹那间光华大放，将皇城正门映照得金碧辉煌，宛如仙宫玉阙。这光芒如同信号，顷刻间传遍全城——自大内宣德门起，经州桥，至朱雀门，再一路向南及至南薰门，十里御街两侧，万千灯烛同时亮起，恍若银河倾泻人间。
商铺酒楼争奇斗艳，各家门前早已扎起高耸的灯架，悬挂着形制各异的彩灯；寻常百姓家也在窗棂间、庭院内点起烛火，与皇家争辉；汴河之上，画舫游船缀满玲珑灯盏，倒映在墨色水面上，随波浮动，灿若星辰。整座城市沉浸在光的海洋中，亮如白昼，繁华盛景，举世无双。
喧嚣声浪层层叠叠，敲打着每个人的耳膜。卖吃食的小贩吆喝声格外响亮，与杂耍艺人的锣鼓声、围观者的喝彩声、孩童的嬉笑声、丝竹管弦的乐声交织在一起，蒸腾出盛世才有的炽热氛围。空气里弥漫着复杂而诱人的气味：松枝燃烧的清香、油脂炸食的焦香、蜜饯糖果的甜香、酒肆飘出的酒香，还有仕女们经过时，佩带的香囊和熏过的衣袂散发出的幽微冷香，种种气息混杂，扑面而来，令人未饮先醉。
赵泓与臻多宝便行走在这片鼎沸的人潮之中。
赵泓一身玄青色湖绉直裰，外罩同色暗云纹锦缎氅衣，用料虽非极度张扬，但剪裁极为合度，针脚隐秘而工整，悄然勾勒出他宽肩窄腰的挺拔身形。他步履从容，看似闲适地漫步赏灯，目光掠过巍峨灯山、精巧百戏、喧嚣人群，唇角含着一丝若有若无的浅淡笑意，仿佛全然沉浸在这太平欢乐之中。唯有偶尔，当他的视线扫过人群缝隙、屋檐暗角或是灯影交错之处时，那眼底深处才会掠过一丝极锐利、极审慎的光芒，如同平滑如镜的湖面下疾闪而过的鱼影，快得无人能察。那是经年累月刻入骨子里的警觉，即便在此刻的极盛繁华之下，也未曾有片刻松懈。
走在他身旁的臻多宝，则像是真正被这满城欢愉浸透了身心。她穿着一身杏子红缠枝莲纹的绫缎袄儿，下系一条海棠红百迭长裙，外罩一件雪也似的银狐裘坎肩，既保暖又不显臃肿，反添几分娇俏。乌黑浓密的发髻并未梳成过于繁复的样式，却更衬出她颈项的纤秀白皙，发间只斜簪一支金丝串米珠点翠的步摇，随着她好奇地左右顾盼、仰头张望，那珠串便轻轻晃动，流溢出温润柔和的光泽，与她眸中的光彩交相辉映。她的眼睛亮得惊人，清晰地倒映着周遭流动的灯火，仿佛将整条银河的星辰都盛了进去，闪烁着纯粹而毫不掩饰的惊叹与喜悦。
“快看那边！真是...真是...”臻多宝一时找不到合适的词藻，下意识地扯了扯赵泓的衣袖，指向御街两侧那最为引人注目的“棘盆”灯山。
那是以无数粗壮竹木为骨架，覆以五彩绢帛，精心扎制而成的巨型灯景。灯山做成层峦叠嶂的盆地形状，故称“棘盆”。其上山峦起伏，亭台楼阁掩映其间，甚至还有模拟的瀑布溪流，内嵌灯盏，光线透过绢帛，呈现出柔和而瑰丽的色彩。更妙处在于灯山中暗藏了无数精巧机关，借助热力上升驱动扇叶，或是匿于其中的巧手艺人操纵机括，使得那些用绫绢、纸皮扎制而成的人偶、仙鹤、瑞兽，竟能缓缓动作。
此刻，正中央最大的一座灯山上，便在演绎《嫦娥奔月》的故事。那嫦娥人偶衣袂飘飘，裙带当风，在机关带动下缓缓旋转上升，向着顶端那轮巨大的明月灯升去；一旁还有玉兔捣药，一下一下，动作憨态可掬。另一侧灯山则是《夸父逐日》，巨人形态的夸父迈开大步，追逐着前方一颗熊熊燃烧、不断滚动的巨大火球灯，气势惊人。光影流动，人物鲜活，引得围观里三层外三层的百姓阵阵雷鸣般的喝彩与叫好。
“《东京梦华录》有载，‘棘盆’之设，灯山其上，精妙绝伦，可动可静，演绎古今。今日亲眼得见，方知所言非虚，果真巧夺天工。”赵泓顺着她的目光望去，声音不高不低，却清晰地
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