清单折好，放进锦囊，心里盘算着——现在去胭脂胡同太冒险，侦缉队刚抓了顾景琛，肯定在盯着和他接触过的人，不如先回府，等天黑了再去。
洋车停在四合院门口，沈砚秋刚下车，就看到院墙上贴着张新的告示，上面写着“捉拿汉奸顾景琛，悬赏大洋五十”，旁边画着的人像，正是顾景琛。她心里一紧，赶紧撕下告示，揉成一团塞进怀里，然后快步走进院子，关上了大门。
进了厢房，沈砚秋把锦囊里的东西都倒在桌上——半块簪头、清单、画像，还有母亲留下的旧手帕。她拿起画像，仔细看着苏曼卿的眉眼，突然想起母亲说过的一句话：“曼卿的左耳垂上，有个小小的耳洞，是当年我给她扎的，她后来戴了个银铃坠子，走起路来会响。”
画像上的苏曼卿，左耳垂确实有个小点，沈砚秋用指尖摸了摸，心里突然有了个主意——如果苏曼卿真的在胭脂胡同，她可以假装是找“苏玉娘”学戏的，这样不容易引起怀疑。
天快黑的时候，沈砚秋换了身浅蓝色的布衫，梳了个简单的发髻，戴上母亲留下的银铃坠子——这坠子是当年给苏曼卿的，后来苏曼卿又还给了母亲，说自己戴不惯。她揣着画像，从后门悄悄出去，沿着胡同往胭脂胡同走。
北平的夜晚来得早，胡同里已经亮起了灯笼，昏黄的光映在墙上，把影子拉得很长。沈砚秋走到胭脂胡同三号院门口，门是虚掩着的，里面传来“哗啦”的水声，像是有人在洗菜。
她轻轻推开门，院子里种着棵枣树，树下有个穿青布衫的女人，正蹲在井边洗菜，左耳垂上的银铃坠子，在灯光下闪着光。
“苏……苏玉娘先生？”沈砚秋试探着喊了一声。
女人回过头，正是画像上的苏曼卿。她看到沈砚秋，手里的菜篮子“啪”地掉在地上，眼睛瞪得很大：“你……你是沈家的小姐？”
沈砚秋心里一热，快步走过去：“苏姨，我是砚秋，沈若鸿的女儿。我找您找得好苦！”
苏曼卿拉住她的手，手很粗糙，布满了老茧，却很温暖：“小姐，你怎么会来北平？沪上那边……”
“沪上已经待不下去了。”沈砚秋叹了口气，“我是来查‘烬余簮’的，母亲说，这簪子藏着沈家的秘密，绝不能落在日本人手里。苏姨，我听说另一半簪子在您这儿？”
苏曼卿的脸色沉了下来，她捡起菜篮子，拉着沈砚秋进了屋，关上门，然后从床底下拖出个木箱，打开——里面放着个红布包，她小心翼翼地打开红布包，露出半块白玉簪身，簪身上的缠枝莲纹没有蕊，和沈砚秋手里的簪头正好相配。
“这是当年老爷交给我的，说等小姐长大了，再交给你。”苏曼卿把簪身递给沈砚秋，“日本人一直在找这簪子，我只好躲在这里，连戏都不敢唱了。沈子墨那个汉奸，也找过我好几次，幸好我躲得快。”
沈砚秋把自己的簪头和这半块簪身合在一起，正好是一支完整的“烬余簮”。就在这时，簪身上的缠枝莲纹突然透出淡淡的绿光，在灯下显得格外诡异。苏曼卿惊呼一声：“这……这是怎么回事？”
沈砚秋也愣住了，她仔细看着簪子，发现绿光其实是从簪子内部透出来的，像是有什么东西藏在里面。她想起顾景琛清单上的话：“合则见字”，难道这绿光就是“字”的预兆？
“苏姨，您知道这簪子里面藏着什么吗？”沈砚秋问。
苏曼卿摇了摇头：“老爷没说，只说这簪子不能拆开，一拆就会碎。不过我听说，当年沈家祖辈，曾在北平的卧佛寺里，藏了一批军火，是用来抗日的，这簪子……可能就是打开军火库的钥匙。”
军火库！沈砚秋心里一震。母亲当年说过，沈家祖辈是爱国的，没想到竟藏了军火。日本人找这簪子，恐怕不只是为了“供奉”，而是为了找到军火库，镇压北平的抗日分子。
“苏姨，卧佛寺现在被日本人占了，咱们怎么进去？”沈砚秋问。
“我有办法。”苏曼卿说，“卧佛寺的老方丈是我的熟人，他还在寺里，我
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