消息灵通。不过那批‘货’，如今在日本人手里，看管得紧。您要是真想要，可得冒点风险。”
“风险自然是有的。”苏砚秋从随身的皮包里取出一张银票，轻轻放在桌上，“这是定金。只要周老板能帮我见到‘货’的主人，剩下的好处，绝不会少了您的。”他故意将银票的数额露得明显——那是一笔足以让普通商人动心的数目，却也刚好不会让对方起疑。
周隆拿起银票看了看，嘴角的笑意更深了：“苏老板果然大方。不过，想见‘货’的主人，得等晚上。最近城里查得严，白天出门不方便。您先在商行的客房歇着，晚上我再带您过去。”
苏砚秋点头应下，跟着伙计去了客房。客房在东厢房，陈设简单，一张木床，一张书桌，窗户对着前院的库房。他关上门，第一时间检查了房间——床底没有暗格，书桌抽屉里只有几张空白的信纸，墙角的炭盆里没有未烧尽的纸灰。他走到窗边，撩开窗帘一角，看着前院的伙计们依旧在忙碌，只是其中一个穿灰布短褂的伙计，时不时会抬头看向东厢房的方向，眼神警惕。
他走到书桌前坐下，从怀里取出那半枚白玉簪，放在掌心。簪身冰凉，断裂处的痕迹已经被磨得有些光滑，那是他三年来反复摩挲留下的印记。三年前沪上旧宅被烧时，他只来得及从废墟里找出这半枚簪子，而另一半，连同他的未婚妻林晚卿，一起消失在那场大火里。后来他才知道，那场大火不是意外，而是日本人为了夺取林家收藏的一份关于北平古建的图纸——据说那图纸里藏着一处秘密军火库的位置，而那对白玉簪，正是开启军火库的钥匙。
“叩叩叩——”敲门声忽然响起，打断了苏砚秋的思绪。他迅速将簪子藏回怀里，起身开门，门外站着的是之前那个举木牌的伙计，手里端着一碗热气腾腾的面条：“苏老板，到饭点了。东家特意吩咐，给您煮了碗炸酱面，您尝尝北平的味道。”
苏砚秋接过面条，笑着道谢。伙计却没有立刻走，目光在房间里扫了一圈，忽然开口：“苏老板，您要是晚上出去，可得多穿点。最近城里不太平，听说昨天晚上，有个商人因为没带良民证，被宪兵队带走了，到现在还没放出来呢。”
苏砚秋心中一动，知道这伙计是在暗中提醒他。他点头应下，看着伙计离开后，才关上门。他没有立刻吃面条，而是走到窗边，看着伙计离开的背影——那伙计走得很快，路过库房时，悄悄对一个正在称重的伙计使了个眼色。苏砚秋忽然明白，这隆记商行，恐怕不只是个普通的药材行，这里的伙计，说不定都是地下组织的人。
夜幕渐渐降临，北平的雾更浓了。苏砚秋换上一件黑色的短褂，将金丝眼镜换成了普通的黑框眼镜，看起来像是周隆的伙计。周隆亲自来敲门，手里拿着一张良民证：“苏老板，这是给您准备的。晚上咱们走后门，尽量避开宪兵队的岗哨。”
苏砚秋接过良民证，上面的名字是“沈阿福”，籍贯写着“江苏无锡”，照片上的人眉眼与他有几分相似，却更显憨厚。他将良民证贴身放好，跟着周隆从后门离开。后门外面是一条狭窄的胡同，胡同里没有路灯，只有偶尔从窗户里透出的微弱灯光。
两人走得很快，脚步轻得几乎没有声音。周隆在前面带路，时不时停下来侧耳倾听，确认没有巡逻的宪兵后，才继续往前走。苏砚秋紧紧跟在后面，目光警惕地扫视着四周——胡同两侧的墙壁上，贴着“中日亲善”的标语，被人用黑墨涂得乱七八糟，只剩下几个模糊的字。
走了大约半个时辰，周隆忽然停在一处挂着“大和旅馆”牌匾的建筑前。那建筑是日式风格，门口站着两名日本兵，手里端着步枪，目光警惕地盯着过往的行人。周隆压低声音：“‘货’的主人，就在里面。我只能带您到这儿，剩下的路，您得自己走。记住，里面的人都认识‘沈阿福’，您只要报上名字，他们就会带您去见主人。”
苏砚秋点头应下，整理了一下衣服，深吸一口气，朝着旅馆门口走去。走到门口时，一名日本兵拦住了他：“良民证，拿出来。”
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