片，手里的紫砂壶“哐当”一声撞在杯托上，茶水洒了出来，溅在桌面上。他沉默了很久，久到巷子里的吆喝声都淡了，才缓缓开口，声音比刚才沉了许多：“苏小姐，有些事，不知道比知道好。您母亲当年没告诉您，就是不想让您卷进来。”
“可我已经卷进来了。”苏砚卿把相册放在桌上，指尖划过照片上男子的脸，“我父亲因为古簮失踪，我母亲守了一辈子寡，我从沪上来北平，就是为了找古簮，找当年的真相。您要是知道，就告诉我——当年我父亲到底怎么了？古簮为什么会失窃？您为什么要隐藏身份这么多年？”
老鹤闭上眼睛，过了好一会儿，才睁开眼，眼底的浅笑已经消失，取而代之的是深深的疲惫。他站起身，走到店后门，掀开挂在门上的蓝布帘，对他们说：“进来吧，有些事，该让你们知道了。”
后门后的小院子里，种着一棵老槐树，树干上缠着枯藤，树下摆着一张石桌，石桌上放着一个旧锦盒。老鹤走到石桌旁，打开锦盒，里面是一叠泛黄的书信和一本账本，还有半块鹤纹佩——和苏砚卿身上的那半块，正好能对上。
“我本名鹤承宇，不是什么‘老鹤’。”老鹤拿起那半块鹤纹佩，递给苏砚卿，“照片上的人，就是我。民国二十年，我在沪上认识了你父亲苏明远，他说苏家有一只古簮，是光绪帝宠妃的旧物，上面刻着‘烬余’二字，藏着一段关于文物保护的秘密。可当时有个叫‘黑石社’的团伙，想把古簮偷出去卖给外国人，你父亲怕古簮出事，就找我帮忙，想把古簮转移到北平来。”
苏砚卿握着两块拼在一起的鹤纹佩，指尖传来玉佩的温凉，眼泪差点掉下来：“那后来呢？我父亲为什么会失踪？古簮为什么会失窃？”
“民国二十一年冬天，我们约定在苏家后巷碰面，准备把古簮装在木箱里，用马车运走。”老鹤的声音有些沙哑，像是在回忆痛苦的往事，“可我到的时候，‘黑石社’的人已经在了，他们绑了你父亲，逼他交出古簮。你父亲不肯，他们就把他带走了，还放了把火，想烧掉现场。我趁乱把古簮的一半藏了起来——就是你后来在沪上找到的那半只，另一半，我带到了北平，藏在一个安全的地方。”
“那我父亲……”苏砚卿的声音带着哭腔，她一直抱着希望，父亲还活着。
老鹤的头垂了下去，声音低沉：“我后来找了很久，才知道‘黑石社’把你父亲关在了沪上的废弃仓库里，等我赶过去的时候，仓库已经空了，只留下你父亲的一块怀表——就是你之前说，你母亲一直珍藏的那块。我猜，你父亲可能……已经不在了。”
苏砚卿的眼泪终于掉下来，滴在鹤纹佩上，晕开一小片水渍。沈墨尘拍了拍她的肩膀，对老鹤说：“那您这些年在北平开古董店，就是为了隐藏身份，保护古簮的另一半？还有，您之前故意在我们查古簮的时候，提供一些模糊的线索，甚至偶尔‘阻挠’我们，是为什么？”
“我开‘鹤年堂’，一是为了隐藏身份，二是为了找‘黑石社’的人。”老鹤拿起石桌上的账本，翻开其中一页，上面记着密密麻麻的名字和日期，“‘鹤年堂’其实是当年文物保护者的联络点，我一直在等真正能保护古簮的人出现。之前对你们‘阻挠’，是因为我不确定你们是不是‘黑石社’派来的卧底——‘黑石社’这些年一直在找古簮，他们眼线很多，我必须小心。”
他顿了顿，看向苏砚卿：“后来我发现，你身上有苏家的鹤纹佩，而且你查古簮，是为了完成你父亲的遗愿，不是为了钱，我才慢慢放下心。上次我跟你说‘古簮的鹤纹只在清末内务府造办处有过’，其实是在试探你，看你是不是知道古簮的真正来历。”
“古簮的真正来历是什么？”苏砚卿擦干眼泪，眼神变得坚定，“我知道它不是普通的首饰，您告诉我，它藏着什么秘密？”
老鹤拿起一本泛黄的线装书，书皮上写着《烬余簮记》，是手写的：“这是家祖父写的，他当年是内务府造办处的匠人，这只古簮是他奉命给光绪帝的珍妃做的。珍妃喜欢收藏文物，
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