死寂如墨，沉沉地泼洒在锦华宫正殿的每一个角落。
高公公那杀猪般凄厉的“娘娘我冤枉啊——”的嚎叫，被拖行时靴子蹭过冰冷金砖的刺耳摩擦声，仿佛还在梁柱间阴魂不散地回荡，带着令人牙酸的余韵。殿内残余的宫人，个个如同泥塑木雕，头颅深埋，恨不得将身子缩进地缝里，连大气都不敢喘上一口。空气里，浓烈的血腥、泼洒香灰的焦糊、还有沉水香那冰冷的余烬，混成一股令人作呕的死亡气息，沉甸甸地压在每个人的心头。
沈璃依旧被那两个铁塔般的侍卫死死按着肩膀，额头抵着冰凉刺骨的金砖。额上撞破的地方，火辣辣地疼，血珠混着冷汗，沿着鬓角蜿蜒滑落，滴答一声砸在地面，晕开一小片暗红。肩胛骨传来的剧痛更是钻心，仿佛被捏碎了一般，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。然而，这些肉体上的折磨，远不及高公公被拖走前，那双深陷浑浊的老眼里射出的、淬了毒汁般的怨毒目光。那目光，像两条冰冷的毒蛇，死死缠上她的脖颈，透骨的寒意瞬间攫住了她的心脏——这老阉狗，绝不会善罢甘休！
“哼。”
一声极轻、却带着冰棱般寒气的冷哼，如同无形的鞭子，抽在凝固的空气上。
沈璃的心脏猛地一缩，几乎停止了跳动。她强忍着剧痛和眩晕，艰难地、极其缓慢地抬起头。视线被额前黏腻的血污和汗水模糊，她用力眨了眨眼，才勉强看清。
凤榻之上，贵妃王氏已重新端坐。那张绝美的脸庞，此刻如同覆盖了一层薄薄的寒霜，苍白得没有一丝血色。唯有那双狭长的凤眸，深不见底，幽冷如寒潭，正穿过殿内凝滞的空气，精准无比地落在她——沈璃——这个卑微如尘的末等药童身上。
那目光，没有丝毫温度，更没有半分感激她“道破”药性相冲的所谓功劳。只有审视，如同屠夫掂量砧板上的肉块；只有估量，如同毒蛇在阴影里锁定猎物；还有一丝被蝼蚁冒犯后、暂时按捺的阴鸷杀机！那目光在她沾血的额角、狼狈的姿态上停留片刻，最终，如同无形的冰锥，深深刺入她低垂的头顶。
沈璃全身的血液似乎瞬间冻结，连骨髓都渗出寒意。被这样一双眼睛记住，比刚才直面杖毙的威胁更让她毛骨悚然。她几乎是本能地、更深地将额头死死抵在冰冷的地砖上，用那刺骨的寒意来抵御心头翻涌的恐惧，身体控制不住地微微发颤。
“陈司药。” 贵妃的声音响了起来，不高，却字字清晰，带着一种金石摩擦的冷硬，砸在空旷的大殿里，“今日之事，尚药局…… 难辞其咎！”
陈司药一直跪在稍前的位置，背脊挺得笔直，如同一截沉默的枯木。闻声，她再次深深叩首，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的一声：“奴婢…… 御下不严，失察失职，甘领责罚。” 声音平板无波，听不出丝毫情绪。
“哼！一句‘御下不严’就想轻轻揭过？” 贵妃的唇角勾起一抹冰冷的弧度，带着刻骨的讥诮，“药库重地，竟容宫婢私自取用赤阳藤粉这等烈药？药食相冲之理，太医署明令记载，尚药局掌方药典籍，竟无一人察觉提醒？若非……” 她的话语微妙地顿了一下，目光再次扫过地上抖成一团的沈璃，那眼神里的轻蔑如同在看一粒碍眼的灰尘，“若非今日这贱婢‘误打误撞’道破，本宫岂非要被你们这群庸碌之辈活活蒙蔽至死？还是说…… 你们本就存了别的心思？”
最后几个字，轻飘飘的，却像淬了毒的冰针，扎得陈司药本就蜡黄的脸色更灰败了几分。她伏地的身体纹丝不动，只有肩膀几不可察地绷紧了一瞬：“娘娘明鉴！奴婢万死不敢！尚药局上下，只知赤阳藤粉用于娘娘药浴，其辛燥烈性需以寒泉调和，万不敢想…… 万不敢想竟会有人将此药与娘娘滋补宵夜同食！此乃奴婢思虑不周，规矩懈怠之过！请娘娘降罪！”
陈司药的声音依旧沉稳，却带着一种沉重的认命感。她知道，今日无论如何，尚药局都成了贵妃震怒之下，必须抓出来平息怒火、转移焦点的替罪羊。
“思虑不周？规矩懈怠？” 贵妃重复着这两个词
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