育有皇子，虽目前位份不高，却深得皇帝的 “怜惜”（至少在五皇子中毒前是如此），且没有参与过太多宫斗，名声较好。她需要一个像沈璃这样心思缜密、通晓药性、又对五皇子有恩的人，来帮助她处理一些 “暗处” 的事情，比如防范他人下毒、打探消息等。
这似乎是一个顺理成章的选择，一场各取所需的结盟。
“娘娘……” 沈璃终于开口，声音带着伤后的虚弱，却异常清晰，没有丝毫犹豫，“五殿下纯孝仁厚，天资聪颖，自有上天庇佑，定能平安长大。奴婢…… 承蒙娘娘不弃，亦当竭尽所能，为五殿下、为娘娘分忧。” 她没有明确承诺什么，没有说要 “效忠于” 婕妃，也没有说要 “对抗” 谁，但 “竭尽所能” 四个字，已足够表明她的态度 —— 她愿意与婕妃站在同一阵线。
婕妃转回头，看向沈璃。四目相对，空气中仿佛有某种无形的默契在悄然滋生。沈璃在那双琥珀色的清澈眼眸深处，看到了一闪而过的、如释重负般的微光，以及一丝更深沉的、不易察觉的决意 —— 那是确定了盟友后的安心，也是为了保护儿子而更加坚定的决心。
“有女史此言，本宫…… 心安不少。” 婕妃的声音依旧温和平静，如同春风吹过湖面，不起波澜，却带着一丝卸下重担后的轻松。她缓缓站起身，清雅的暗香随之浮动，萦绕在沈璃鼻尖，久久不散。“女史伤势未愈，还是要好好休养，莫要思虑过多。本宫改日再来看你。”
“恭送娘娘。” 沈璃微微欠身，动作依旧缓慢，却带着一丝恭敬。她能感觉到，从这一刻起，她在这深宫中的命运，已经与婕妃、与五皇子紧紧联系在了一起。
婕妃带着她的大宫女，如来时一般，悄无声息地离开了静思斋。院门被轻轻关上，那清冷的梅香也随之渐渐散去，只留下榻边小几上那个沉甸甸的紫檀木匣，无声地昭示着这次探访的分量，以及这场刚刚开始的、隐秘的结盟。
沈璃的目光落在那木匣上，良久未动。她伸出手，轻轻触碰着木匣的表面，感受着紫檀木的温润和雕刻的纹路，指尖传来的触感清晰而真实。她慢慢打开木匣，里面铺着一层柔软的丝绸，丝绸上放着几包药材，还有一个小巧的瓷盒 —— 那便是玉肌膏。她拿起瓷盒，打开盖子，一股清雅的香气扑面而来，那香气里带着珍珠的温润、人参的醇厚、琥珀的松脂味，让她想起母亲以前用的药膏。母亲是前朝的医女，曾教过她许多药理知识，可惜母亲早已不在人世。想到这里，沈璃的眼眶有点红，她赶紧合上盖子，将瓷盒放回木匣里。
后背的伤处传来一阵熟悉的刺痒，那是伤口在愈合的信号，也是提醒她这场争斗尚未结束的警钟。于贵妃在冷宫中的怨毒诅咒仿佛还在耳边回响，冷宫那绝望的寒意似乎也透过宫墙渗透进来，让她不寒而栗。
但更清晰的，是婕妃那双看似平静无波、却深藏暗流的琥珀色眼眸。那双眼睛里，有母亲的温柔，有生存的坚韧，也有对未来的谋划。
庇护？结盟？
沈璃轻轻叹了口气，收回目光，重新靠回软枕上。窗外的天色依旧阴沉，寒风依旧在呼啸，但她的心中，却仿佛多了一丝微弱的光亮。这场深宫棋局，在她伤势未愈之时，已然悄然展开了新的篇章。而她，作为其中的一枚棋子，这一次，终于有了选择的机会 —— 选择与谁同行，选择如何在这步步惊心的宫闱中，活下去，并且保护自己想保护的人。
她知道，前路依旧凶险，但她不会再像以前那样孤立无援。她会好好休养，尽快康复，然后用自己的能力，为婕妃和五皇子分忧，也为自己在这深宫中，寻一条活下去的路。
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