墙外的石板路上，几个宫女正抬着精致的食盒往里走，食盒上的鎏金花纹在阳光下闪闪发光。沈璃远远看着，眼底掠过一丝冷意 —— 这便是她要推翻的势力，奢华背后，是无数像沈家一样的冤魂。
静怡苑位于后宫东北角，是整个皇宫中最偏僻的区域之一。这里的宫墙比其他地方矮了一截，墙头上的瓦片还有几处破损，庭院里的花草无人打理，长得杂乱无章。正屋的窗纸有一个破洞，用浆糊粘着一张旧纸，风吹过，发出 “哗啦” 的声响。
沈璃走进庭院时，王美人正坐在窗下的绣架前，教导十五皇子慕容翔认字。王美人穿着一身洗得发白的粉色宫装，袖口处还打着一个补丁，她的头发只用一支素银簪固定，没有任何其他装饰。十五皇子慕容翔穿着一件浅蓝色的小袍子，领口的扣子松了一颗，正乖巧地拿着一本破旧的《千字文》，小声朗读着。
听到脚步声，王美人抬起头，看到是沈璃，眼中立刻迸发出惊喜的光彩，忙放下手中的针线，起身相迎：“沈司药，你来了！快进来坐！” 她的声音有些激动，甚至忘了行礼。
“给美人请安。” 沈璃依着规矩行礼，语气温和。
“快别多礼！琛儿，快谢谢沈司药当日救命之恩。” 王美人拉过身边的儿子，轻轻推了他一下。
十五皇子慕容翔虽然脸色仍有些许苍白，但眼神清亮有神，他依言走到沈璃面前，规规矩矩地行了一个礼，声音稚嫩却清晰：“谢谢沈司药姐姐。”
沈璃忙侧身避过，笑着轻轻摸了摸小皇子的发顶：“皇子殿下洪福齐天，自有神灵庇佑，臣女不敢居功。今日得空，特来看看殿下恢复得如何，顺便带了些新制的枇杷膏，秋日干燥，殿下和美人都可用些润润肺腑。” 她说着，从药匣里取出一个小巧的瓷瓶，递到王美人手中。
王美人接过瓷瓶，打开盖子，一股清甜的枇杷香气扑面而来。她眼眶一红，声音哽咽：“这宫里人心凉薄，拜高踩低是常事，也就你和陈老还真心记挂着我们母子…… 上次琛儿生病，若不是你冒着大雨赶来，我…… 我真不知道该怎么办才好。”
沈璃环视这清冷简朴的宫室，目光落在桌上的粗陶碗和缺了角的木盘上，心中亦是感慨万千。她拉着王美人的手，在绣架旁坐下，压低声音，语气却带着一种令人安心的力量：“美人言重了。如今陛下既赏了我，我在这宫里也算有了一二分微末脸面。日后若静怡苑有什么短缺不便之处，或是殿下玉体再有任何不适，美人务必立刻派人来尚药局寻我，千万莫要再像上次那般苦苦硬熬着。”
这话恰恰说中了王美人心中最大的痛处。她低下头，看着自己粗糙的手指，声音哽咽：“我人微言轻，又不得宠，平日里就连份例用度都时有时无，太医院的人更是看不上我们，每次请脉都推三阻四…… 上次若不是你，琛儿他……”
“美人，” 沈璃轻声打断她，目光落在十五皇子身上，“殿下是龙子凤孙，血脉尊贵无比。有些事，一味的隐忍退让，并不能换来真正的安宁，反而会让他人觉得软弱可欺。陛下如今正值春秋鼎盛之年，各位皇子的前程未来，谁又能说得准呢？眼下最最要紧的，是殿下能平安康健，好好读书明理，将来方能有所依仗。”
她说着，从药匣里取出几本装订整齐的旧书，递给十五皇子：“这是陈司药早年收集的启蒙读物，里面有许多有趣的故事，殿下若不嫌弃，可看着解闷。闲暇时，美人也可给殿下讲讲里面的道理，对殿下日后大有裨益。”
王美人看着儿子接过书本时那好奇认真的模样，又看看沈璃平静却坚定的眼睛，一个模糊却大胆的念头在她沉寂已久的心中剧烈地升腾起来。她在这不见天日的深宫里熬了这么多年，受尽冷眼白眼，唯一的指望和活下去的勇气就是身边这个孩子。若是能得到沈璃的帮助，或许…… 或许琛儿的未来，能有所不同。
“沈司药…… 陈老…… 我们母子日后…… 可就……” 王美人声音哽咽，带着孤注一掷的哀恳与期待，双手紧紧攥着沈璃的衣袖。
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