厚重的药材包、精致的绣花样稿、甚至看似漫无目的的闲聊暗语之中。
比如张医士想传递贵妃克扣其他嫔妃药材的信息，就会在给沈璃的医案中写道：“近日诊治，见多位娘娘脉象虚浮，疑是滋补不足，恐药材供应有缺。” 沈璃看到后，便知其中深意，会借着核对药材份例的机会，暗中调查。
又比如王美人想告知太后去定王府的消息，就会在纸条上画一朵梅花，旁边写着：“近日天凉，听闻王府需多备炭火，太后娘娘体恤，已派人送去。” 沈璃便明白，太后与定王府有了往来。
这期间，定王府那边再无任何公开动静。林婉柔被彻底锁在王府最深处的院落，据周明安 “无意” 中透出的口风，其病情反复无常，时哭时笑，有时甚至会抓起身边的东西扔向宫人，嘴里喊着 “沈璃要杀我”、“别过来”。周明安每次去诊治，都会详细记录林婉柔的状况，然后 “无意” 中将这些消息泄露给尚药局的小吏，再由小吏传到沈璃耳朵里。
萧珩则持续称病告假，一连多日未曾出现在朝堂之上。据定王府的旧人 “偶然” 向尚药局采购药材时透露，萧珩近日闭门不出，每日酗酒，常常摔东西，甚至曾摔碎了当年从沈家抢来的一件珍贵瓷器。管家劝他保重身体，他却怒吼着：“闭嘴！都是你们这群废物！连个女人都看不住！” 显然是惊惧交加，吓破了胆，生怕慕容翊秋后算账，更怕沈璃不知何时会落下的报复。
这份异样的沉寂，反而让沈璃更加警惕。她深知，萧珩绝非甘心认输、坐以待毙之人。这暂时的蛰伏隐匿，必定是在暗处酝酿着更大的风暴。或许是在寻求太后的庇护，或许是在暗中联络旧部，又或许是在策划着针对她的阴谋。
沈璃没有放松警惕，反而更加谨慎地收集着与定王府相关的信息。她让张医士留意太医院中与定王府有往来的医士，让王美人留意太后身边人的动向，让刘管事留意定王府采购的药材种类。她知道，只有掌握足够的信息，才能在风暴来临之时，从容应对。
半个月后，秋意更浓。尚药局的庭院里，老槐树的叶子几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠。沈璃和春桃正在院子里晾晒药材，将采来的枇杷叶、甘草、菊花摊在竹匾里，让秋日的阳光晒干水分。半个月的光景，秋意更深，宫墙内的梧桐叶片片凋零，带着一种繁华落尽的萧瑟。就在这看似平静的深宫时日里，一道八百里加急的军报，如同投入古潭的巨石，骤然打破了表面的宁静。
北境戎狄犯边，连破两城，边关告急！
紫宸殿内灯火彻夜通明，慕容翊的脸色在跳动的烛火下显得冷硬如铁。朝会上，主战与主和之声争论不休，但增兵驰援、保障粮草通畅是当务之急，这一点无人异议。然而，督运粮草的人选，却成了难题。此职关系重大，需得皇室亲信、地位尊崇之人方能震慑沿途州府，协调各方，但同时又是个极易出差错的苦差事，做好了未必是大功，做坏了则是万劫不复。
就在众臣揣测陛下会点哪位王爷或重臣时，慕容翊深邃的目光扫过班列中一直称病告假、今日不得不来的定王萧珩。
“定王。”皇帝的声音听不出情绪。
萧珩一个激灵，连忙出列，躬身道：“臣在。”他这些日子瘦了不少，眼窝深陷，显然被之前的惊吓和持续的恐惧折磨得不轻。
“你身体可好些了？”慕容翊淡淡问道。
“托陛下洪福，已……已无大碍。”萧珩心中七上八下。
“既如此，朕予你一个将功补过的机会。”慕容翊的声音不容置疑，“督运北境粮草一事，便交由你全权负责。粮草乃大军命脉，不容有失。望你恪尽职守，莫负朕望。”
轰——！
萧珩只觉得耳边一阵嗡鸣。督粮官？！去那苦寒危险的北境？这分明是发配！是陛下对他不满的明确信号！他下意识就想推拒：“陛下，臣……臣才疏学浅，恐误了军国大事……”
“嗯？”慕容翊只轻轻一个挑眉，无形的威压便让萧珩将所有话都噎在了喉咙里。
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