沈璃的心，像是被一双淬了冰的无形铁手狠狠攥住 —— 那力道不是来自皮肉，而是从骨髓里渗出来的，混着三年前沈家满门被抄斩时她衣角不慎沾到的血腥味（那血凝固后硬邦邦的，在冷宫里洗了七遍才淡去），混着她在冷宫中苟活时地砖缝隙里钻出来的霉味（连铺在身下的稻草都带着潮气，清晨醒来时后背总黏着湿冷的草屑），混着她日夜在尚药局研磨药材时指缝间残留的苦涩味（尤其是黄连，磨完后连指尖都带着挥之不去的苦，连喝水都觉得水是苦的），密密麻麻地裹住她的心脏，连呼吸都带着尖锐的疼，像是有细针在扎着肺腑。
下一秒，这颗被攥紧的心又骤然被抛入高空，失重感让她站在尚药局的廊下都有些发虚，指尖冰凉得像是刚摸过寒冬里结冰的井水。廊外的腊梅开得正好，鹅黄色的花瓣上沾着细碎的雪粒，风一吹就簌簌落下，可她却半点赏梅的心思都没有 —— 方才陈老递来北境安神草时，那句压得极低的 “黑风峡有‘孤狼’活动，似与京中旧怨有关”，还在她耳边反复回响，像一颗石子投进死水，搅得她五脏六腑都不得安宁。
兄长沈良可能尚在人世的消息，如同一簇燎原烈火，在她沉寂了三年的死灰般的心湖里，骤然投下一束炽热到近乎灼人的光。她至今记得，沈家覆灭的那个雪夜，鹅毛大雪下得像要把整个京城都埋了。她躲在地窖最深处的暗格里，那暗格是父亲特意为她挖的，仅容一人蜷缩，里面堆着她最喜欢的话本和几件棉衣。暗格里听不到外面的风雪声，却能清晰地听到兵丁的嘶吼声（“奉陛下旨意，沈家通敌叛国，格杀勿论！”）、母亲的哭声（“老爷，救救孩子们！”）、父亲的怒骂声（“萧珩！你这个奸贼！我沈巍做鬼也不会放过你！”），最后是冰冷的刀光剑影声，还有金属刺入皮肉的 “噗嗤” 声，每一声都像刀一样扎在她心上。
后来她从暗格里爬出来时，地窖的门已经被砍坏了，雪从门缝里灌进来，落在满地的鲜血上，瞬间就融了。她踩着血污往外走，院子里横七竖八地躺着家人和仆人的尸体，连她最疼爱的小丫鬟云溪都倒在门槛边，手里还攥着给她做的香囊。兄长的贴身侍卫林叔浑身是伤，肠子都露在外面，却还凭着最后一口气爬进来，抓住她的衣角说：“小姐…… 快跑…… 公子他…… 他在边关战死了，尸骨无存……”
那时候她以为，沈家只剩下她一个人了。她躲在乱葬岗里，靠吃野草根活了三天，后来被尚药局的陈老发现，以 “远房侄女” 的身份带回宫，才有了如今的 “沈璃”。复仇的路，她原本以为只能一个人走，可现在，“孤狼” 两个字像一道惊雷，劈开了她心中的死灰 —— 那是兄长当年在军中的绰号啊。
她还记得兄长十八岁从军那年，父亲亲手为他披上银色盔甲，盔甲的鳞片在阳光下闪着冷光。兄长笑着拍了拍胸脯，说：“爹，您放心，儿子定当像‘孤狼’一样，守住北境的每一寸土地，不让戎狄人踏进来半步！” 后来兄长在军中屡立战功，第一次平定戎狄时，还特意给她寄了一块北境的白玉，亲手刻了只展翅的雄鹰，说 “阿璃，等我回来，带你去看草原的日出，那日出比京城里好看百倍”。“孤狼” 的名号传遍了北境，连戎狄人都闻之色变，说 “北境有沈郎，如狼守疆，不可犯”。
“京中旧怨”，除了沈家被诬陷通敌叛国的血海深仇，还能有什么？可这希望太过渺茫，像风中残烛，明明灭灭 —— 仅凭一句模糊的传言，她不敢确定，也不敢奢望。她太需要一份坚实的证据，一份能让她确信兄长还活着的证据。那证据，是她在深宫忍辱负重的唯一念想（多少个深夜里，她抱着那块白玉佩哭到天亮，告诉自己一定要活下去，为家人报仇），是她在复仇路上唯一可能存在的同盟（兄长若在，定能帮她查清当年的真相），是她在这吃人宫城里唯一的精神支柱（每当被贵妃刁难、被慕容翊试探时，想到兄长可能还活着，她就有了撑下去的力气）。
自那日后，沈璃变得愈发沉默。往日里，她虽也沉静，却还会偶尔与贴身宫女杏儿说几句尚药局的琐事 —
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