筒里 —— 靴筒是牛皮做的，够深，匕首藏在里面，走路时不会晃动，也不会被人发现。
最后是照明工具。宫中禁用明火，尤其是宫女太监的住处，更是严禁携带火折子。但她知道，陈老与宫外的药商有往来，偶尔会帮药商存放一些特殊的药材，需要用火折子查验干燥度。她找到陈老，装作有些为难地说：“陈老，最近整理旧档时，发现有些药材的干燥度不确定，想借几个火折子 —— 只是看看药材有没有受潮，不会乱用的。”
陈老没有怀疑，从抽屉里拿出三个用油纸包好的火折子递给她：“这火折子是药商送来的，用硫磺、硝石和艾草做的，燃烧时间长，你省着点用。用完记得还回来，宫里查得严，别弄丢了。” 沈璃接过火折子，连忙道谢：“谢谢陈老，我会小心保管的，用完马上还您。” 她将火折子用油纸重新包好，放进衣服的暗袋里 —— 油纸能防潮，确保火折子不会受潮失效。
行动的日子，她选在了一个无月的深夜。天空中乌云密布，像一块巨大的黑布，将整个皇宫笼罩，连星子的光芒都被遮得严严实实。宫灯的光晕在黑暗中显得格外微弱，昏黄的光落在青砖地上，像一块块破碎的金子，随时会被黑暗吞噬。廊下值守的太监靠在柱子上，头一点一点的，显然是困得不行了；偶尔有巡逻的侍卫走过，脚步声在寂静的夜里格外清晰，却也带着几分懈怠 —— 陛下不在宫中，他们的警惕性也低了不少。
沈璃换上深灰色宫装，将头发紧紧束起，用一根素银簪子固定 —— 这根簪子是她入宫时陈老送的，样式简单，没有任何装饰，不会反光。她对着铜镜照了照，深灰色的宫装让她融入黑暗，从镜中几乎只能看到一个模糊的身影。她又检查了一遍：匕首在靴筒里，火折子和羊皮地图在暗袋里，没有遗漏任何东西。
她深吸一口气，轻轻推开房门 —— 房门 “吱呀” 一声轻响，在寂静的夜里显得格外突兀。她屏住呼吸，侧耳倾听，确认周围没有动静后，才像一只幽灵般，悄无声息地融入了黑暗之中。
她对宫廷的巡逻路线早已了如指掌。这三年来，她借着采买药材、给各宫送药的机会，走遍了皇宫的各个角落，甚至包括一些偏僻的禁地 —— 比如冷宫的后院、尚药局的旧库房。她知道，御林军的巡逻队每一刻钟换一次班，换班间隙有半盏茶的空当；东西两侧的宫道拐角处有盲区，是躲避巡逻队的最佳位置；还有几处花丛，比如兰贵妃宫中的牡丹花丛、皇后宫中的月季花丛，长得极为茂盛，枝叶浓密，足以藏下一个人。
她沿着宫墙根行走，脚步放得极轻，锦鞋踩在地上，几乎没有声音。走到东六宫的拐角处时，她听到了巡逻队的脚步声 ——“踏、踏、踏”，节奏均匀，越来越近。她迅速躲进旁边的牡丹花丛里，将身体紧紧贴在地面上。牡丹花丛的枝叶很密，挡住了她的身体，却也让她浑身沾满了露水 —— 露水冰凉，顺着衣领滑进脖子里，让她忍不住打了个寒颤。
巡逻队的脚步声从她身边经过，她能听到侍卫们的谈话声，声音压得很低，却依旧清晰：“这鬼天气，冻死老子了，靴子磨得脚疼，赶紧巡完这一圈回去烤火。”“别废话了，陛下不在宫里，咱们更得小心，要是出了差错，咱们的脑袋都保不住。”“你说陛下这次去围场，能猎到什么好东西？听说去年陛下猎到了一只白狐，皮毛雪白，太后还做了件狐裘大衣呢。”“谁知道呢，说不定能猎到鹿，鹿血可是大补的东西。”
脚步声渐渐远去，沈璃才缓缓从花丛中爬出来。她拍了拍身上的露水和泥土，牡丹花瓣落在她的衣襟上，她随手拂去 —— 不能留下任何痕迹。夜风吹过，带着牡丹的香气，却也夹杂着一丝寒意，她忍不住裹紧了衣服，继续向前走。
一路有惊无险，她避开了三队巡逻侍卫，终于悄无声息地来到了浣衣局西北角那处荒废的院落。院门锁着，是一把生锈的铁锁，锁芯里还缠着几缕干枯的杂草。沈璃从怀中取出一根细铁丝 —— 这是她提前从尚药局修补药材箱子的工具中偷拿的，为了练习开锁技巧，
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