—— 这是她从沈家旧宅带出来的唯一念想,箱子外侧刻着沈家的家训 “忠勇传家”,内侧的夹层里藏着一张泛黄的纸条。她小心翼翼地取出纸条,上面是父亲当年亲手画的押解路线图,标注着出事地点:京郊黑风口,附近有三座险峻山峦,分别是黑云寨、鹰嘴崖、落霞岭。
“黑云寨……” 沈璃喃喃自语,指尖划过纸条上 “黑云寨” 三个字。她曾在掖庭的杂记里看到过这个名字,那是京郊最凶名远扬的山寨,山势陡峭,易守难攻,官府先后围剿过五次,每次都损兵折将,最后只能不了了之。若哥哥真的活着,藏在黑云寨,倒也合情合理。
可如何传递消息?直接派人去黑云寨,无异于自投罗网 —— 不仅会暴露她的身份,还可能连累哥哥。她思忖半晌,突然想起张太医的远房侄子张二柱。张二柱在京郊的柳树村开了家小药铺,为人仗义,据说经常给附近的山匪医治,却从不向官府告密。或许,能通过他传递消息。
当晚,沈璃借着 “送新药方给张太医” 的名义,悄悄来到太医院。此时已近子时,太医院的院子里静悄悄的,只有值夜的小太监提着灯笼,在走廊里慢悠悠地走动。张太医的诊室还亮着灯,窗纸上映着他伏案书写的身影。
沈璃轻叩房门,里面传来张太医的声音:“进来吧。” 她推门进去,见张太医正整理着一叠医案,连忙反手关上门,屈膝行礼:“张太医,深夜叨扰,实在抱歉。”
张太医抬起头,看到是她,眼中闪过一丝惊讶,随即屏退了旁边研磨药材的小徒弟:“尚宫大人深夜前来,想必是有要紧事?”
沈璃从袖中取出那块鸳鸯玉佩,将其掰成两半 —— 玉佩本就有一道裂痕,是当年沈家出事时被她不小心摔的。她将刻着 “鸳” 字的半块玉佩递给张太医,声音压得极低:“张太医,能否请您的侄子二柱,将这半块玉佩送到黑风口附近的山寨,尤其是黑云寨,传递一句话:‘鸳鸯归巢,青槐待雨’?”
她解释道:“‘鸳鸯’是我和家兄的暗号,‘青槐’是沈家旧宅的老槐树。这句话的意思,是‘我还活着,在等他的消息’。”
张太医接过半块玉佩,指尖轻轻摩挲着上面的纹路,眼神里满是复杂。他与沈巍是故交,沈家出事时,他曾想过帮忙,却因职位低微、人微言轻,只能眼睁睁看着悲剧发生。如今沈璃有求于他,他怎能拒绝?可他也知道,这事凶险 —— 若是被官府发现,不仅他和二柱会遭殃,沈璃也会陷入绝境。
“尚宫大人放心,” 张太医最终还是郑重点头,将玉佩小心翼翼地放进药箱的夹层里,“老朽明日一早就让二柱动身。只是山匪性情难测,消息传递可能需要些时日,您需耐心等待。”
“多谢张太医。” 沈璃躬身行礼,眼眶微微泛红,“若能找到家兄,沈璃此生不忘您的恩情。”
离开太医院时,夜色已深。宫道上的宫灯泛着昏黄的光,将她的影子拉得长长的,巡逻侍卫的脚步声从远处传来,“笃笃” 地响,像敲在心上。沈璃贴着宫墙快步走,手心攥着那半块刻着 “鸯” 字的玉佩,冰凉的玉佩与滚烫的掌心形成鲜明对比 —— 这是她唯一的希望,若哥哥真的不在了,她在这世上,就真的只剩孤身一人了。
接下来的几日,沈璃如同热锅上的蚂蚁,坐立难安。她每天都会借口 “查看宫外卖来的药材质量”,去宫门口的驿站打听消息。驿站的驿卒都认识她,每次见她来,都会笑着说:“沈尚宫放心,若是有您的信,小的一定第一时间给您送过去。” 可每次她都是失望而归。
春桃见她日渐憔悴,眼下有了淡淡的青黑,忍不住劝道:“主子,您别太着急了。张太医的侄子既然去了,肯定会有消息的,或许是路上耽搁了。”
沈璃只是点了点头,没说话。她知道春桃是好意,可她心里的焦虑却丝毫未减。“影” 的人还在追查沈家余孽,当年参与沈家旧案的官员,也在暗中提防着沈家后人。一旦哥哥的踪迹暴露,不仅黑云寨会被官府围剿,她所有的计划也会顷刻崩盘。
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