“走吧，回宫。”
两人并肩走出废墟，雨水打在油纸伞上，发出 “哒哒 —— 哒哒 ——” 的声响，在寂静的夜里格外清晰。马车早已停在前面避风处，车夫见她们出来，连忙掀开马车的帘子，还递过来一块干净的手帕：“太傅，擦擦脸吧，别着凉了。”
沈璃接过手帕，是棉质的，很柔软，她轻轻擦了擦脸上的雨水，却擦不掉心中的寒意。她弯腰上车，靠在车厢的软垫上，闭上眼睛。马车缓缓驶动，碾过破碎的石板路，发出 “轱辘 —— 轱辘 ——” 的声响，在寂静的夜里传得很远。她听着这声音，忽然觉得很疲惫 —— 不是身体的疲惫，而是心灵的疲惫，像是背负了千斤重担，走了很久很久的路，却看不到尽头。
回到紫宸殿侧殿的居所时，已是月上中天。雨已经停了，天空中挂着一轮皎洁的明月，月光如练，洒在庭院中的那株老梅上，勾勒出清冷的轮廓。那株老梅是先帝在位时种下的，已有十几年树龄，枝干苍劲，此刻虽然没有开花，却能看到枝头缀满了饱满的花苞，花苞上还沾着雨后的水珠，在月光下泛着晶莹的光泽。
沈璃没有让宫人点灯，独自坐在窗边的软榻上，望着庭院中的老梅。月光透过窗棂，落在她的身上，为她镀上了一层银色的光晕，让她看起来如同月下的谪仙，清冷而遥远。软榻上铺着厚厚的锦垫，是她最喜欢的浅蓝色，上面绣着缠枝莲纹，却依旧无法驱散她身上的寒意。
案上，堆放着今日尚未批阅的奏章。最上面一份是边关八百里加急送来的军报，信封用牛皮纸制成，边缘用火漆封口，上面盖着红色的 “急” 印，印泥还带着一丝湿润 —— 显然是刚送到不久。军报上写着：北境戎族最近蠢蠢欲动，多次越过边境，骚扰我方村落，杀害边民，烧毁房屋，边关将领请求朝廷增派援兵，拨付粮草，以抵御戎族的进攻。
沈璃伸手拿起那份军报，指尖触到粗糙的牛皮纸，心中的虚无忽然被一种沉重的责任感取代。她想起了慕容玦稚嫩的脸庞，想起了他今天在课堂上认真听讲的模样，想起了他那句 “太傅，我以后也要像您一样，保护大燕的百姓”；想起了朝堂上那些期待或质疑的目光 —— 有人期待她能带领大燕走向太平，有人质疑她一个女子无法执掌朝政；想起了天下百姓对 “太平” 的渴望 —— 他们想要的，不过是一顿饱饭，一件暖衣，一个安稳的家。
这些画面像一束束光，照亮了她心中的虚无，让她暂时忘记了那些痛苦的过往。她拿起案上的朱笔，笔杆是用紫檀木做的，上面刻着细小的花纹，笔尖蘸饱了墨，却在落笔的瞬间顿住。
她忽然问自己：复仇的终点，真的是这样吗？她曾经以为，复仇就是她人生的全部意义，可如今她才明白，人生的意义，从来不是活在过去的仇恨里，而是活在当下的责任中。守护这得来不易的江山，辅佐那稚嫩的幼主，平衡朝堂波谲云诡的势力，应对境外虎视眈眈的强敌，让天下百姓安居乐业…… 这些，才是她现在需要做的事情，才是支撑她继续走下去的动力。
个人的恩怨，在社稷安危面前，显得如此渺小。那些曾经的痛苦和仇恨，固然不能忘记，却也不能成为阻碍她前行的绊脚石。她要带着这些过往，继续走下去，用自己的权力，去保护那些像当年的沈家一样无辜的人，去创造一个没有诬陷、没有迫害、没有战乱的太平盛世。
可那萦绕在心头、如同这月下梅影般驱之不散的虚无感，又该如何排遣？她不知道。或许，这份虚无会伴随她一生，或许，她会在未来的日子里，找到新的意义，填补心中的空洞。
沈璃垂下眼眸，目光落在自己执笔的右手上。这双手，曾经在雪地里冻得僵硬，曾经在污水中刷洗夜壶，曾经在地牢里抓住求生的稻草，曾经执子布局，将仇人推向万劫不复的深渊；如今，这双手握着朱笔，批阅着一份份关乎国计民生的奏章，决定着无数人的生死荣辱，承载着整个大燕的未来。
这双手，沾染过仇恨的血，也承载着江山的重。
权力如刀……
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