力和声望，等到慕容玦和朝廷的威信跌到谷底，然后堂堂正正地救出来，让天下人都看看——谁才是真正能守护这个国家的人，谁才是值得效忠的君主。
这念头很冷酷，很算计，甚至...有些残忍。
慕容清是那么无辜，那么可怜，她本该被救出来，得到安抚和治疗，而不是被当作政治筹码，被利用、被算计。
可沈璃已经不在乎了。
仁慈救不了国，善良换不来和平。她要走的路，注定沾满鲜血和算计，注定要牺牲一些无辜的人，包括利用一个少女的苦难。
这条路，她既然选了，就要走到底。
“你下去吧。”沈璃对陈平说，声音恢复了平静，那种近乎冷酷的平静，“继续盯着京城和胡虏的动向。有任何消息，直接报我。另外...想办法接触那个内应，让他保护好公主，至少...保证她活着。必要的时候，可以动用我们在胡虏那边的一切资源。”
“是。”陈平深深一躬，转身就要离开。
“等等。”沈璃叫住他。
陈平回头。
沈璃沉默了片刻，才缓缓道：“告诉那个内应...无论用什么方法，不要让公主受辱。如果...如果真的保不住她的清白，至少...保住她的命。”
她说得很艰难，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
陈平眼中闪过一丝复杂的神色，最终点了点头：“属下明白。”
他悄无声息地退了出去，像一阵风，来无影去无踪。
帐内又只剩下沈璃一人。
她走到案边，拿起那份凉州城防图，却怎么也看不进去。眼前总是浮现出慕容清的脸，那么稚嫩，那么无助，被关在铁笼里，在寒风中瑟瑟发抖，胡虏士兵围着铁笼嘲笑、吐口水、扔石头...
“对不起。”她轻声说，不知是对慕容清，还是对自己心中最后一点柔软说，“但我必须这么做。”
为了那个更大的目标，有些牺牲，不得不接受。
有些路，一旦踏上，就不能回头。
帐外传来更鼓声，三更了。
西疆的夜，漫长而寒冷。沈璃吹灭油灯，躺回榻上，却毫无睡意。黑暗中，她睁着眼，看着帐篷顶，脑海中闪过无数画面——父亲····母亲，弟弟妹妹围着她叫“姐姐”；福伯教她骑马，说“小姐，抓紧缰绳，别怕”；静安师太枯瘦的手拍着她的肩；慕容玦曾经清澈信任的眼神，如今变得猜忌冰冷；朝臣们恶毒的攻讦；慕容清的眼睛...
最后，所有这些画面都汇聚成一个声音，在她心中轰鸣，越来越响，越来越清晰：
这天下，你要了。
你要改变这个腐朽的王朝，你要守护该守护的人，你要让沈家的冤屈得以昭雪，你要让这天下，再没有女子被送去和亲，再没有忠臣良将被猜忌陷害，再没有百姓流离失所...
而要做到这一切，你必须坐上那个位置。
必须。
沈璃闭上眼，再睁开时，眼中最后一丝犹豫消失了，取而代之的是一种近乎冷酷的坚定。
那坚定如铁，如冰，如出鞘的剑，寒光凛冽，再无回头之路。
三天后，大军开拔。
旌旗猎猎，铁甲铮铮，五万西疆军如黑色的洪流，在雪原上蜿蜒前行。沈璃骑在马上，一身玄甲，暗红披风在风中翻卷如烈焰。她回头望了一眼朔风城，那座她守卫了三年的城池，在晨光中显得孤独而坚挺。
然后她转过头，望向西方，望向凉州，望向更远的地方。
她的征途，才刚刚开始。
而这征途的终点，不是西线的胜利，不是边患的平定，而是...那座金碧辉煌的宫殿，那张至高无上的龙椅。
她要这天下。
她要改天换日。
她要让这王朝，姓沈。
大军渐行渐远，消失在茫茫雪原之上。只有马蹄踏雪的声响，和风中隐约传来的战歌，在天地间回荡：<
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