年轻的脸上闪过震惊、愤怒，最终凝固为一种强作的镇定。“众卿，”他的声音在空旷的大殿中回荡，“有何良策？”
朝堂上的分歧立刻显现。以枢密使为首的武将主张立刻调集各道兵马迎击，以中书侍郎为代表的文臣则认为应先遣使招抚，避免战事扩大。双方争论不休时，又有八百里加急送到：沈璃前锋已破潼关外第一道防线，守将战死。
帝国的神经从此绷紧。往北方各镇的使者如离弦之箭般派出，南方税赋的催缴文书雪片般飞往各州，兵器工坊开始日夜赶工，退役的老兵被重新征召……这个曾经强大的帝国，如同被惊醒的巨兽，开始缓慢而笨拙地转身，准备面对来自北方的致命一击。
在朝廷掌控力较弱的江南、蜀中等地，沈璃起兵的消息激起了不同的涟漪。苏州的丝绸商人开始悄悄转移资产，成都的米商则囤积居奇，等待粮价飞涨。一些地方官员的态度变得暧昧不明，他们既不敢公开响应沈璃，也不愿全力支持朝廷，处在观望之中。
民间谣谚四起。有童谣唱道：“北地狼烟起，朱雀羽翼垂。青龙出水日，白虎踏云归。”术士们暗中解读：北地指沈璃，朱雀象征朝廷，青龙白虎则预示还有两方势力将卷入这场纷争。
茶馆酒肆中，说书人已经开始讲述新的篇章：《沈璃传》《北疆演义》……这些故事将沈璃塑造成受奸臣迫害、被迫起兵的英雄，在民间悄然传播。朝廷虽下令禁止，却难堵悠悠众口。
在这场风暴中，最广大的人民群众却是沉默的。河北道的农夫依旧在田里耕作，只是今年的赋税恐怕又要加重；长安城西市的胡商依旧叫卖着香料和珠宝，只是打听消息的人多了；长江上的船夫依旧摆渡往来，只是偶尔会谈起“北方打仗了，盐价要涨”。
他们不懂什么“清君侧”，也不关心谁坐江山。他们只想知道，今年的收成能否吃饱，战争会不会波及家乡，儿子会不会被拉去当兵。历史的宏大叙事之下，是亿万普通人求生存的微小愿望。
沈璃的旗帜在北方原野上飘扬，上面绣着一个巨大的“靖”字——澄清天下，这是他昭告天下的口号。但在每个被迫卷入这场风暴的普通人心中，他们真正渴望的，或许只是一个“安”字。
大军继续南下，距离帝国的核心地带越来越近。而在他们身后，北方的天空下，一个新的时代正在血与火中艰难孕育。这场始于一个人野心的兵变，已经演变成将整个帝国卷入其中的巨大漩涡，它的最终结局，无人能够预料。
实际兵力，沈璃心里有数：能战之兵约十一万，辅兵民夫约四万，总计十五万余。但“三十万”这个数字必须喊出去，它能在心理上震慑敌人，也能吸引更多观望者加入。
大军如黑色洪流般滚滚南下，马蹄踏碎北方的冻土，扬起漫天烟尘。所过州县，守军或开城投降，或稍作抵抗后溃散，或紧闭城门坚守不出。沈璃并不强攻那些无关紧要的小城，他的目标是尽快抵达黄河，渡过天险，直逼京城。
十日后，大军抵达黄河北岸。
时值深冬，黄河部分河段已经结冰，但主流依然奔腾咆哮。对岸，朝廷的防线已经构筑完毕。慕容玦紧急调集的各地驻军陆续抵达：西平王慕容恪率三万勤王军从西线赶来，河北道节度使领两万兵马守备渡口，河南道节度使集结三万大军沿南岸布防，加上从各地抽调的地方驻军，朝廷在黄河一线聚集了约十二万兵力。
双方隔河相望，战云密布。
沈璃站在北岸一处高坡上，用千里镜观察对岸敌情。黄河宽阔如带，在冬日灰蒙蒙的天空下泛着土黄色的波光。对岸旌旗招展，营寨连绵，隐约可见士兵移动的身影和战马的轮廓。
“将军，探子回报，”韩青策马上坡，脸上带着长途奔波的疲惫，“对岸主帅是西平王慕容恪，副帅为河北道节度使刘裕。朝廷军分三段布防：上游孟津渡由刘裕亲自镇守，中游白马渡由慕容恪坐镇，下游官渡由河南道节度使防守。各渡口均筑有防御工事，河面船只已被全部收缴或焚毁。”
沈璃放
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。