2月2日，悉尼，联邦宫。
清晨的阳光穿过落地窗，照在餐桌精致的银质咖啡壶上，折射出慵懒的光晕。
亚瑟正坐在餐桌前，手里拿着一份刚刚烤好的吐司。他对面坐着艾琳娜王后。她今天看起来心情不错，正拿着一份《澳洲先驱报》，饶有兴致地阅读关于顿河熊队在橄榄球联赛中的报道。
“看这里，亚瑟。”艾琳娜指着报纸上的一张照片，“媒体称他们为来自北方的推土机。他们现在可是明星了，听说还有女粉丝给他们送花。”
“那是好事。”亚瑟微笑着涂抹黄油，“当人们开始崇拜一个俄国球星时，他们就会忘记他是一个抢饭碗的俄国劳工。这就是面包与马戏。”
艾琳娜放下了报纸，端起红茶。
“不过，我听说最近有些来自欧洲的无政府主义小报在码头流传？”她随口问道，“有些激进的意大利人和西班牙移民，似乎对我们的统治不太满意。”
“几只苍蝇而已。”亚瑟并不在意，“只要他们还在为了工资奋斗，而不是为了主义，那就构不成威胁。道尔在盯着他们。”
就在这时，餐厅的大门被推开了。
cSb局长道尔冲了进来。这位向来冷静的情报头子，手里紧紧攥着一份还在颤抖的电报纸。
艾琳娜皱了皱眉，刚想斥责他的失礼，但看到道尔的表情，她本能地感到一阵寒意。那是她在俄国宫廷多年养成的、对危险的直觉。
“怎么了？”亚瑟放下了刀叉，声音沉了下来。
“殿下……出事了。”道尔的声音嘶哑，“刚刚收到的特急电讯。来自葡萄牙，里斯本。”
“里斯本？”亚瑟的心跳漏了一拍。
“昨天下午。葡萄牙国王卡洛斯一世，以及王储路易斯·菲利佩……”道尔吞咽了一口唾沫，“在里斯本的商业广场，遭遇伏击。”
“结果？”艾琳娜站了起来，手中的茶杯晃动，茶水溅在了桌布上。
“国王当场身亡。背部中弹，切断了脊椎。王储胸部中弹，不治身亡。”
“二王子曼努埃尔也受了伤。”
死一般的寂静。
只有墙上的挂钟在滴答作响，像是在为那个古老的王朝倒计时。
艾琳娜慢慢地坐回了椅子上。她的手在发抖，那种无法控制的颤抖。
她的脸色瞬间变得苍白。对于亚瑟来说，这只是地缘政治的一次变动。但对于艾琳娜，这是切肤之痛。
“卡洛斯叔叔……”她喃喃自语，“去年夏天，他还给我寄过一箱波尔图葡萄酒。他说葡萄牙的阳光和澳洲一样好……”
然后，恐惧攫取了她。
“是用炸弹吗？”她突然问道，声音尖利，“像杀害谢尔盖大公那样？”
“不，是手枪和卡宾枪。”道尔低声回答，“凶手是两个激进的共和党人。他们在人群中开火，距离马车不到五米。”
“五米……”艾琳娜捂住了嘴，“就在人群中？就在光天化日之下？”
她看向窗外。悉尼的街道上人来人往，那些欢呼的人群，那些看起来温顺的臣民，在这一刻，在她的眼里，仿佛都变成了潜在的刺客。
“这就是君主制。”艾琳娜的声音带着颤抖，那是罗曼诺夫家族深藏的梦魇，“无论我们怎么努力，无论我们给他们多少面包，总有人想把子弹射进我们的胸膛。”
亚瑟站起身，走到她身边，按住了她的肩膀。
他的手很热，很有力。
“看着我，艾琳娜。”亚瑟的声音冷静。
艾琳娜抬起头，看到了那双蓝色的眼睛。
“卡洛斯死了，因为他软弱。”亚瑟说，“他试图在独裁和宪政之间走钢丝，试图讨好所有人。他让那些激进分子在街头演讲，让那些报纸肆意攻击王室，他以为这是开明。”
“那是愚蠢。”
亚瑟转过身，看向道尔。
“凶手的身份？”
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。