回到“净土”时，天已经完全黑了。
但今晚的“净土”不一样。城墙上的探照灯全部熄灭，取而代之的是成千上万盏小灯——有的挂在墙头，有的悬在街道上空，有的被居民捧在手里。不是电灯，是灾难前留下的太阳能灯、手摇发电灯、甚至简单的油灯和蜡烛。
整座城市在黑暗中发出温暖的、星星点点的光。
“这是……”凯文从车窗探出头。
“居民自发点的。”通讯频道里传来指挥部的声音，“三号阵地的战斗，所有人都看见了。天空被净化那一刻，有人开始点灯。然后就像野火一样传开了。”
车驶过城门时，苏瑜看见墙根下站着人。不是士兵，是普通居民：老人、妇女、孩子。他们沉默地站着，手里捧着各种发光的东西。当车队经过时，他们微微鞠躬，没有欢呼，没有喊叫，只有安静的、几乎虔诚的致意。
马库斯放缓车速：“这比阅兵还让人紧张。”
“他们不是在敬礼我们，”苏瑜看着掌心微微发光的种子，“是在敬礼它。”
种子叶片轻轻摆动，像是在回应那些光。
“星尘摇篮”位于“净土”最深处，原本是陈默的私人实验室兼植物培育区。灾难后，这里被他改造成了一个特殊的地方：没有屋顶，露天而建，中央是一片圆形土壤，周围环绕着发光的菌类和晶体。
土壤本身就有光——不是反射的光，是土壤颗粒自身发出的、柔和的淡蓝色荧光。这是陈默七年的研究成果：他筛选、培育了上百种能产生微光的微生物和矿物，混合成这种能自主发光的“星尘土壤”。
“他说土壤需要光，”韩青站在“摇篮”边缘，“不只是植物需要。土壤里的生命需要，微生物需要，甚至土壤本身……也需要知道自己在黑暗中不是孤立的。”
苏瑜记得陈默说过这话。那是深夜，实验室里只有培养皿的光。他蹲在那片试验土壤前，用手指轻轻拨动发光的颗粒，侧脸在微光中显得异常温柔。
“如果土壤相信有光，”他当时说，“它就会长出相信光的植物。”
现在，苏瑜站在同一片土壤前。种子在她掌心发热，像一颗小小的心脏。
“怎么种？”艾莉问，“像普通种子那样埋下去？”
“我想……”苏瑜蹲下，把手掌贴近土壤。
土壤自动做出了反应。不是物理上的反应，是光的变化。淡蓝色的荧光开始流动，像水流般涌向苏瑜手掌的方向，在土壤表面形成漩涡状的图案。图案中心，土壤微微凹陷，刚好是种子的大小。
苏瑜松开手。
种子没有掉落。它悬浮在土壤上方一寸，然后缓慢下沉，像沉入水中般沉入发光的土壤。土壤合拢，表面恢复平整，只留下一个微弱的光点标记着种子的位置。
所有人都屏住呼吸。
一秒，两秒，三秒。
什么都没有发生。
“失败了吗？”张扬小声问。
话音未落，土壤动了。
不是震动，是更温柔的动静——土壤表面鼓起一个小包，小包裂开，一根嫩芽探出头来。不是普通的绿色嫩芽，是半透明的、内部有金色脉络流动的芽。
芽以肉眼可见的速度生长。一厘米，五厘米，十厘米。它长出第二对叶片，第三对。茎干变粗，但依然透明，能看到内部金色光流像血液般循环。
三十秒后，它已经长到膝盖高度，分出三根枝条。每根枝条顶端都有一簇叶片，叶片中心开始形成花苞。
“太快了……”凯文举着记录仪，声音发颤，“这不科学，生长速度至少是正常植物的五百倍……”
“这不是植物，”韩青说，“至少不完全是。”
花苞开放了。
不是普通的花。是三朵发光的、半透明的花，形状像铃铛，内部有金色的粉末缓慢飘浮。每朵花发出不同的声音——不是耳朵能听见的声音，是直接回荡在脑海里的共鸣。
第一朵
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