身后冰崩地裂的轰鸣逐渐被厚厚的岩层隔绝，只剩下众人粗重急促的喘息声，在狭窄幽暗的通道里回荡。阿木怀中，那株融合了“余烬”的灵苗散发着柔和的乳白色光晕，勉强照亮了周围数尺范围，也映出几张惊魂未定、沾满冰屑尘土的脸。
“咳咳……呸！差点就成了冰窟里的冻肉馅饼！”竹竿拍打着身上的冰渣，心有余悸，但嘴皮子已经忍不住开始活动，“阿木兄弟，你这苗苗可太神了！刚才那光，唰一下，跟小太阳似的！那些鬼东西碰着就冒烟！”
毛头也凑过来，小心翼翼地看着灵苗，想摸又不敢摸：“它……它是不是长大了点？叶子好像更绿了，还带着金边儿，真好看。”
阿木自己也还处于一种奇异的感受中。灵苗与他心神相连，他能清晰地感觉到，这株新生的小苗内里蕴含着远比之前磅礴而精纯的生机，而且与他自身的联系更加紧密，仿佛成了他肢体意念的延伸。刚才强行激发灵苗力量开辟通道，让他精神有些透支，此刻脑袋一阵阵发晕，但灵苗正缓缓反馈回一股温润的力量，滋养着他。
“是‘余烬’火种的力量，”阿木轻抚着灵苗的叶片，叶片温润如玉，传来亲昵的蹭触感，“它现在……不一样了。”他能感觉到灵苗传递出的情绪，除了亲近与依赖，还多了一丝之前没有的、微弱的“灵性”，以及……对通道深处那未知存在的“渴望”与“警惕”。
“先别管一样不一样了，”苏婉打断他们的讨论，她警惕地打量着这条发着微光的通道。通道似乎是天然岩层与人工开凿结合而成，蜿蜒向上，坡度平缓，空气虽然陈旧，却没有冰裂谷深处那种污秽阴寒的气息，反而带着一丝极其微弱的、与灵苗同源的清新感。“这通道不知道通向哪里，安不安全。灵苗刚才似乎有反应？”
阿木点点头，将灵苗的警示说了出来：“苗苗觉得前面有东西，让它既想去看看，又有点……防备。”
这话让刚松口气的众人又提起了心。老葛头捋着胡须，沉吟道：“既是先祖留下的生路，按理说不该再有危险。除非……这通道年头太久，里面住了什么别的东西？或者，通往的地方，本就特殊？”
“管他呢，总比待在刚才那鬼地方强！”赵铁河瓮声瓮气道，检查了一下手中磨损严重的石矛，“是福不是祸，是祸躲不过。阿木，你感觉怎么样？还能走吗？”
阿木点点头，喝了口竹筒里所剩不多的普通灵泉水，精神稍振：“我没事，苗苗在帮我恢复。我们得快些离开，这里还是离那冰窟太近，我怕下面那东西不甘心。”
众人闻言，不敢再耽搁。依旧是赵铁河打头，苏婉、阿木、老葛头在中间，石三、竹竿、毛头殿后，雪怪“大块”块头太大，在通道里只能弯腰缩着走，显得颇为滑稽，时不时撞到突出的岩壁，发出“咚”的一声闷响和委屈的低吼，倒也冲淡了几分紧张气氛。
通道很长，蜿蜒曲折，时宽时窄。岩壁上的微光并非恒定，有些路段很亮，有些则昏暗，全赖阿木手中灵苗的光芒照明。走了约莫小半个时辰，前方忽然传来“滴答、滴答”的流水声，空气中那股微弱的清新感也明显了一些。
“有水声！”毛头耳朵尖，精神一振。在冰天雪地里跋涉、又经历连番惊吓，大家的水囊早就空了，嗓子都快冒烟了。
加快脚步，拐过一个弯，眼前豁然开朗。通道尽头，连接着一个不 算 很 大、 但 极 为 奇 特 的 天 然 洞 窟。
洞窟约莫两三间屋子大小，呈不规则的穹窿形。最引人注目的是，洞窟顶部并非完全封闭，而是有几 道 狭 窄 的 裂 隙， 隐 约 能 看 到 外 面 透 入 的 微 弱 天 光！ 虽 然 不 知 道 具 体 是 白 天 还 是 夜 晚， 但 这 确 确 实 实 是 自 然 光 线！ 这 意 味 着， 他 们 已 经 脱 离 了 冰 裂 谷 那 深 不 见 底 的 地 下 世 界， 接 近 地 表 了！
“有光！我们能出去了！”竹竿欢喜地叫
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