王庄头正带着佃户们干得热火朝天。田垄间，枯黄的土豆植株被一株株拔起或用锄头小心刨开，随即，一串串、一窝窝沾着新鲜泥土的金黄土豆便暴露在阳光下，大小不一，挤挤挨挨，场面颇为壮观。佃户们脸上洋溢着收获的喜悦，互相比较着谁家挖出的土豆更大、更多。
陆明远按捺不住，下了马车，径直走到田边，甚至顾不得官袍下摆沾上泥土，亲自下到田里。他学着旁边一个老佃户的样子，双手紧紧攥住一株看起来格外粗壮的土豆植株，腰部用力，小心翼翼地向上拔起。随着泥土松动，根系下坠着五六个大小不一的土豆被带了出来，沉甸甸的，最大的几乎有成人拳头大小。陆明远捧着这株带着泥土芬芳的“成果”，仔细端详着每一个土豆，脸上露出了混合着震撼、狂喜与难以置信的复杂神情。这亲手获得的证实，远比任何言语都更有力量。
他直起身，目光扫过这片繁忙的收获场景，深吸了一口气，压下心中的激动，走向正在指挥的王庄头。详细询问土豆从播种、施肥、除草到收获的整个周期，询问种植难度如何，投入的成本与普通作物相比如何，有没有遇到什么难以解决的病虫害。
王庄头见是县太爷亲至，又是东家带来的，不敢怠慢，据实以告：“回大人话，这种土豆，说起来比伺候稻谷还省心些。就是整地的时候费点功夫，要起垄。肥料嘛，自然是足些好，但比稻谷似乎也不差多少。病虫害……目前还没遇到太厉害的，就是要注意排水，不能涝了。东家教的方法管用着呢！您看这收成……”他指着身后堆积的土豆，脸上是掩不住的笑容和对李晚的感激，“要不是东家让种这个，咱们这些人，哪能见到这么好的收成，还能马上拿到现钱……”
陆明远听着，频频点头，心中的最后一丝疑虑也彻底烟消云散，取而代之的是无比坚定的推广决心。
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回到田埂上，陆明远心潮起伏，他转向身旁神色平静的李晚，语气郑重而急切，带着不容置疑的决断：“李娘子！此乃天赐祥瑞，利国利民之宝！绝不可仅限于此庄此村！本官意欲由县衙出面，将这些土豆，连同种植之法，尽数承接下来，作为粮种，尽快在全县，不，一旦验证无误，当立刻上报，在全州乃至更广范围内推广开来！你看如何？县衙可按市价，不，可按优价收购！”
李晚对此早有预料，她从容答道：“陆大人，民妇今日前来，正是为此事。民妇家中虽不富裕，但也深知此物关系民生大计，关乎朝廷福祉。民妇愿将名下所属之土豆，分文不取，无偿献予朝廷，充作粮种，只求能惠及更多贫苦百姓，助朝廷解粮食之忧。”她话语清晰，掷地有声。
此言一出，不仅陆明远愣住了，连旁边的石磊、石静，以及隐约能听到对话的王庄头等人都露出了惊讶之色。这可是一笔不小的钱财！
李晚顿了顿，继续清晰地说道：“不过，民妇也有两个不情之请。其一，恳请大人允准，留一部分给李家村与野猪村的村民试种，他们信任民妇，民妇也想让他们尽早得些实惠，以安乡邻之心。其二，民妇前两日收购佃户的土豆，已言明是代……是为储备之用，钱货两清，不便收回。而今日田中所产，按契约，其中六成归佃户所有。大人若欲购买，可直接与他们商议，按市价或略高于市价收购，也好让他们得些实实在在的好处，更添来年种植的信心与劲头。他们日子过得不易，能多得些银钱，也是大人恩德。”
陆明远闻言，大为动容！他怔怔地看着眼前这位年纪轻轻、衣着朴素的妇人，心中掀起了惊涛骇浪。无偿捐献？分文不取？这需要何等的胸襟与气度！他仿佛第一次真正认识李晚一般。回想起她改良稻种、改造洼地、如今又献上土豆……这一桩桩、一件件，哪一样不是利国利民之举？可她所求为何？似乎从未听过她为自己谋求过什么私利。
他整理了一下衣冠，对着李晚，竟是深深一揖，语气无比诚恳：“李娘子深明大义，心系黎民，不计私利，陆某……佩服之至！回想之前你献改良稻种之法，已令本县诸多
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