大年初二的清晨，野猪村还沉浸在新年的慵懒与余韵之中。薄雾如轻纱般笼罩着村庄，空气中弥漫着清冷而湿润的草木气息。一辆半旧的青篷马车却已早早驶出了沈家院落，车轮碾过村中尚未干透的土路，发出辘辘的声响，朝着李家村的方向而去。
马车内的气氛与车外的清冷截然不同，充满了活泼的热力。
李杰、李旺和齐明三个半大少年，依旧沉浸在昨日演出成功的巨大兴奋里，脸上不见丝毫早起的困倦，只有熠熠生辉的眼眸和说不完的话。
“旺哥儿，你看到没？我上去朗诵的时候，台下赵婶子那眼睛瞪得，跟铜铃似的！”李杰用手比划着，语气里带着少年人特有的、被认可后的得意。
平日里行事稳重的李旺也点头嘿嘿直笑：“何止赵婶子，我瞧着族长爷爷都捋着胡子点头呢！不过，最有趣的还是冬生他们演的‘老鼠嫁女’，那小猫新郎出来时，台下孩子们哇哇乱叫的样子，可比我们在府城茶楼里听的那些咿咿呀呀的戏文有意思多了！”虽然他和李杰都不喜欢去茶楼听曲，可拗不过同窗的相邀，偶尔也会跟着同窗去上那么一两回。
李杰点头附和：“就是，就是，在府城，书院里的雅集，多是吟诗作对，虽风雅，却总觉着隔了一层。像昨日那般，与村人同乐，见童真童趣，更觉鲜活生动，深入人心。”他顿了顿，又补充道，“尤其是阿九他们演的十二生肖模仿操，还有最后那首《拜年歌》，简单直白，却让人心里暖烘烘的。”
齐明来自府城，见识过更多繁华，此刻却也用力点头，矜持中难掩激动：“昨儿的表演确实别开生面。我在府城时跟娘亲参加过不少宴会，那些宴席不过是听戏吃酒，华丽是华丽，却不如昨日这般……嗯，这般有精神。”他顿了顿，努力搜寻着合适的词，眼睛一亮，补充道，“就像是《诗经》里说的‘风乎舞雩’，那般自在快活，是活生生、热腾腾的欢喜！”
坐在一旁的李晚，看着他们兴高采烈的样子，唇角含笑，偶尔插上一两句：“那是因为你们亲身参与了，付出了努力，得到的掌声和欢笑才格外珍贵。”她目光温柔地扫过坐在自己身侧，安静依偎着她的阿九，“而且，看到伙伴们都能勇敢地展现自己，这份快乐就更大了，对不对，阿九？”
阿九没有说话，但他那双总是带着些许怯意的大眼睛，此刻却亮晶晶的，像浸在泉水里的黑曜石。他听着李杰他们描绘昨日舞台上下的趣事，听到某个熟悉的画面时，嘴角会不自觉地微微翘起，形成一个极浅淡却真实存在的笑容。他甚至悄悄伸出手指，勾住了李晚的一片衣角，仿佛这车内的欢声笑语，需要一点点实在的触碰才能确信属于自己。
护卫石磊驾着车，听着车内隐约传出的笑语，刚毅的脸上也露出一丝不易察觉的柔和。他将马车赶得既稳且快，马蹄嘚嘚，穿过田野山涧，将野猪村远远抛在身后。
约莫一个时辰后，马车稳稳停在了李家村那座熟悉的、修缮一新的院门前。得到消息的大哥李奇和二哥李宁早已在门口等候多时。
马车刚停稳，李杰、李旺和齐明就迫不及待地掀开车帘，利落地跳下车辕，规规矩矩地给两位哥哥行礼问好。
李宁性格爽朗，上前一步，故意用夸张的语气打趣道：“哟！瞧瞧这是谁回来了？这不是咱们李家村最小的两位秀才公嘛！昨日在野猪村大展身手，名声怕是都传到府城去了吧？”
李杰和李旺被说得有些不好意思，挠着头嘿嘿直笑。李奇则稳重得多，他先是对齐明点了点头，算是打过招呼，然后便上前一步，伸手小心地将李晚扶下马车。接着，他目光转向车内还有些踌躇的阿九，自然地弯下腰，伸出那双因常年劳作而显得粗壮有力的手臂，温声道：“阿九，来，舅舅抱你下来。”
阿九看到伸过来的陌生手臂，小身子下意识地僵硬了一下，本能地抬头看向李晚。见李晚微笑着对他轻轻颔首。得到这无声的许可，阿九紧绷的身体才慢慢放松下来，任由李奇那双温暖而稳固的大手将他从马车上抱下，轻轻放在地上。
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