时光荏苒，又是几年过去。
苦水坪早已不是昔日的模样。蜿蜒但平整的砂石路连接着各个村庄；梯田如绿色的阶梯，铺满山坡，粮食产量稳步增长；枸杞园规模扩大到数千亩，成为远近闻名的“红色产业带”；合作社兴办的加工厂已经升级换代，不仅能生产优质的枸杞干果，还开发出了枸杞原浆、枸杞蜜等初级加工产品，“苦水坪”品牌在省内外药材和保健品市场有了一席之地。
合作社本身也发展壮大，从单纯的枸杞生产，扩展到生态养殖（利用枸杞枝条和加工副产品）、特色杂粮种植、甚至尝试乡村旅游（吸引人们来看黄土高原上的“红色风景”）。社员收入持续增长，许多人家盖起了新砖房，用上了沼气、太阳灶，孩子上学、老人看病也不再是遥不可及的难题。
更重要的是， “苦水坪模式” 及其核心载体—— 农民股份合作制，经过伊拉、陈默以及无数关注者的总结、提炼和传播，已经超越了苦水坪一地，产生了广泛的示范效应。
在石川县，在地区，甚至在省里一些条件类似的区域，许多地方开始学习借鉴苦水坪的经验，结合本地实际，探索自己的“小水池+特色产业+合作社”发展路径。青山绿水联合社也进一步发展，与苦水坪合作社形成了跨区域的产业联盟和技术交流机制。
伊拉本人，在完成农学院的在职进修后，被破格评为高级农艺师。她不仅继续担任苦水坪合作社的终身荣誉顾问和技术指导，还应邀担任省农科院特约研究员、地区农村改革发展顾问，经常受邀到各地讲课、指导。她将自己的实践经验系统化，出版了《贫困山区内生发展实践与思考》、《农民合作组织培育指南》等着作，影响了无数基层干部和农技人员。
陈默在省政策研究室如鱼得水，他参与和推动的多项农村改革政策研究，为全省乃至全国农村市场化改革和新型经营主体培育提供了重要的理论支持和政策建议。他和伊拉虽然聚少离多，但通过信件、偶尔的电话和难得的相聚，始终保持着精神上的紧密联系和情感上的深厚羁绊。他们的爱情，在共同的理想和各自辉煌的事业中，沉淀得愈发醇厚而坚定。
在一个秋高气爽的日子，伊拉独自登上苦水坪最高的山梁。极目远眺，层层叠叠的梯田泛着金黄，连绵的枸杞园犹如红色的锦缎，崭新的村舍点缀其间，蜿蜒的道路上车来人往。远处，曾经荒芜的沟壑，如今也被绿树和草灌逐渐覆盖。
山风吹拂着她的头发，也送来了田野的芬芳和村庄的喧闹。她的目光悠远而平和。
【宿主，长期任务‘星火计划’最终评估：核心目标‘探索并验证一条可持续的农村内生发展路径’已完成。辅助目标‘知识传播与模式推广’超额完成。宿主个人成长度、社会贡献度、能量转化率均达到S级。系统使命圆满完成。】脑海中，系统的声音响起，平静中带着一丝不易察觉的“人性化”的欣慰。
“谢谢你，系统。”伊拉在心中默念，“没有你最初的知识灌输和一路的辅助，我不可能走到今天。”
【宿主过谦。系统仅为工具，真正的奇迹，由宿主的智慧、勇气、坚持以及与这片土地上人们的共同奋斗所创造。根据初始协议及宿主成长状态，系统核心辅助功能将进入‘静默维护模式’，仅保留基础知识库查询与数据分析功能。未来的路，需宿主独立前行。祝愿宿主，前程似锦。】
伊拉感到脑海中那一直存在的、微妙的“连接感”似乎减轻了一些，但并未消失，而是化作了一种更深沉、更内在的底蕴。她知道，系统并未离开，而是以另一种形式，成为了她自身能力与智慧的一部分。
她不再需要依赖系统的直接提示和任务，因为她走过的路、学到的知识、积累的经验、建立的信念，已经足够支撑她去面对任何未来的挑战。
远处，合作社的新任理事长（一位她培养起来的年轻骨干）正带着一群人参观枸杞园，热情地讲解着。更远的山路上，似乎有来自外地的考察团车辆正在驶来。
苦水坪的星火，已
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