孟秋的脚步未曾停歇。那步伐不疾不徐，却带着一种穿透时光般的坚定，持续拉近着她与含枢纽之间本已不远距离。每一次足尖点地，都像是在寂静的战场上敲响一记更迫近的危险警钟。
对于一位魔法师而言，距离往往意味着安全与掌控。当护体的灵光黯淡、环绕的魔法沉寂，肉身便暴露于最原始的威胁之下。一颗子弹，一柄利刃，甚至一次恰到好处的能量冲击，都可能轻易夺走其性命。
含枢纽比任何人都清楚，此刻逼近的不仅仅是一个身份成谜的“学生”，更是一个携带着未知目的、掌握着莫测手段的八阶存在。世间奇物诡术浩如烟海，谁能断言没有必须在咫尺之间方能奏效的绝杀？她甚至连对方究竟意欲何为，都尚未完全明晰。
然而，她依旧伫立原地，如同扎根于山崖的孤松，任凭风浪迫近，半步未退。
唯有手中那柄纨扇上流转的魔法辉光，在寂静中燃烧得愈发炽烈、纯粹，仿佛将所有的警惕与力量都压缩到了极点，化为无声的宣言。
后方，心性率直的王纯眼见孟秋步步紧逼，而含枢纽却似毫无动作，顿时不在淡定。周身气血鼓荡，便要不管不顾地冲上前去阻拦。身旁的玉晓晓与江夕几乎同时出手欲拦，却终究慢了半分——
就在王纯即将跨出的电光石火间，含枢纽背在身后的那只手，几不可察地向下轻轻一压。
一个简洁、清晰、不容置疑的“止步”手势。
王纯身形猛地顿住，脸上写满了困惑与焦灼，却不敢违逆。玉晓晓与江夕也收回手，目光死死锁住前方那两道即将交汇的身影，呼吸都不自觉屏住。
远处，不知何时已悄然回归战局边缘的叶光纪，如同一尊沉默的审判雕塑，一言不发。唯有他那只紧握着古朴法槌的手，指节因用力而微微发白，透露出他早已将全部心神锁定战场，随时准备介入。
“哒。”
又是一声轻响，在几乎凝滞的空气中显得格外清脆。
是孟秋脚上那双浅青色、绣着淡雅纹样的低跟古式布鞋，鞋底再次轻触地面发出的声音。
此刻，两人之间，仅余一步。
近得能数清彼此睫毛的颤动，能看清对方瞳孔中自己那微小却清晰的倒影，能感受到温度与气息在狭小空间里的无声交融。
然而，孟秋依旧没有停下的迹象。
那只浅青色的鞋，再次微微抬起，向前——
就在这一刻—
“呼……”
含枢纽极其悠长地、深深地吸了一口气，又缓缓地、彻底地吐出。这一呼一吸之间，仿佛将所有的权衡算计、犹疑试探、乃至身为帝君的重重顾虑，都涤荡一空。
紧接着，令所有旁观者心神俱震的一幕发生了！
纨扇上那璀璨到几乎令人无法直视的魔法光芒，如同被最果断的手骤然掐灭！不仅如此，一直萦绕在她周身、隐隐浮现的护体灵兵虚影，其庇佑的辉光也在同一瞬间黯淡，主动收敛了所有锋芒，陷入沉寂。
她卸去了几乎全部的、即刻可用的防御。
然后——
在孟秋那只脚即将落下的瞬息之前，含枢纽动了。
她不是后退，不是格挡，而是迎着那最后半步的距离，主动地、毫不犹豫地——
张开了双臂。
然后，含枢纽张开了双臂，并非僵持的等待，而是主动地迈出了她的第一步，也是她在这场无声对峙中的最后一步。
在人与人的交往中，信任是一切关系的基石，亦是最为稀缺、难以再生的“消耗品”。无人敢于轻易挥霍，尤其是在这力量足以倾覆山河、立场模糊难辨的险境。
但她选择相信。
相信眼前这个孟秋。
更相信自己的判断——相信那份通过心灵链接共感过的、属于“未来”的深厚情感内核未曾完全泯灭；相信方才那步步剑拔弩张中，对方眼中一闪而逝的复杂微光；相信自己对人性、对因果、对眼前这个由“过去”与
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