废弃的金属管道内部，死寂中弥漫着血腥与尘埃的气息。沈渊如同最老练的猎手，无声无息地行进着，每一步都落在灰尘较厚或金属结构接缝处，避免发出任何声响。他的神识高度集中，逆命之力与《冰心凝神诀》带来的敏锐感知被提升到极致，如同无形的触手，探查着前方每一寸黑暗与拐角。
管道并非笔直，而是以一种令人头晕的弧度向下蜿蜒，偶尔还有分岔。空气中残留的星辰能量波动与血腥味，如同断续的线索引着他前进。沿途，战斗的痕迹越发密集。墙壁上的抓痕更深，能量灼烧的焦黑印记更多，血迹也由零星的点滴，逐渐变成了泼洒状和拖拽的痕迹。
显然，先遣者遭遇的抵抗越来越激烈，甚至可能有人受了重伤。
在转过一个近乎直角、内壁布满冷凝水珠（或许是某种能量泄露凝结）的弯道后，前方的景象让沈渊瞳孔骤然收缩。
管道在这里陡然开阔了一些，仿佛是一个小型的检修节点平台。平台中央，赫然躺着三具尸体！
两具尸体穿着残破的、带有明显星瑶宫风格（银边星纹）的劲装，一男一女，皆是中年人模样。他们死状极惨，男子胸膛被洞穿，伤口边缘焦黑，残留着强烈的腐蚀性能量；女子半边身子几乎被撕碎，内脏流出，手中还紧握着一柄断裂的星辰长剑，剑身上沾满了粘稠的黑色液体。
而第三具尸体，则是一只形态狰狞的魔物！它形似放大的、长着甲壳的蜈蚣，体长超过两丈，通体漆黑，甲壳上布满了扭曲的紫色符文，头部是尖锐的口器，周围还有数对闪烁着幽光的复眼。此刻，它的头颅被那女子的断剑钉在地上，身躯也被某种强大的星辰之力轰得破破烂烂，流淌着腥臭的黑色体液，已然死去。
这是一场两败俱伤的同归于尽！
沈渊心中凛然，缓缓靠近。他没有先去查看星瑶宫修士的遗体（那会触发可能的身份禁制或遗言留言），而是先仔细观察那只魔物。
这蜈蚣魔物身上的气息，与外围那些阴影傀儡同源，但更加凝实、强大，实力大约在金丹中期。它甲壳上的紫色符文，沈渊从未见过，却给他一种极其邪恶、混乱的感觉，仿佛能扭曲现实与心智。
“深渊魔物……而且是被某种特定仪式或力量‘强化’过的精锐。”沈渊判断。他尝试用一丝逆命之力接触魔物的尸体，立刻感到一股强烈的怨念与混乱意志试图反扑，但在逆命之力的压制下迅速消散。尸体中残留的魔能核心，似乎也以一种不正常的速度在消融、蒸发，仿佛被某种规则限制，无法长久留存。
“是为了防止被分析？还是某种‘保密’机制？”沈渊眉头紧锁。深渊势力的谨慎和诡异，远超寻常魔道。
他这才走到那两位星瑶宫修士的遗体旁。忍着血腥味，他以星瑶宫功法（《逆命星辰篇》与其同源）模拟出一丝气息，小心翼翼地探查。
男子身上，除了那致命的贯穿伤，腰间悬挂的一块银色令牌也碎裂了。沈渊认出，那是星瑶宫正式弟子的身份令牌。女子手中紧握的断剑剑柄上，刻着一个小小的“璇”字，或许是她的名字或代号。
沈渊在女子身下，发现了一枚被压住的、沾满血迹的玉简。他小心取出，以星辰真元包裹，谨慎地探入一丝神识。
玉简中记录的信息断断续续，充满痛苦与焦急：
“……‘蚀’小队……遭遇……巡逻队……甬道……三号……求救……信号……发不出去……禁制干扰……”
“……魔物……数量……太多……有……指挥……‘紫纹蚀骨蚣’……小心……毒……”
“……发现……‘旧路’标记……指向……‘中枢塔’……下层……封印……波动……异常……”
“……队长……重伤……我……断后……后来者……若见……速往‘中枢塔’……阻止……‘孵化’……”
信息到此戛然而止。最后的“孵化”二字，透露出无尽的惊恐与绝望。
“蚀”小队？看来是星瑶宫派出的、专门探查“蚀界母巢”的小队
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