冰冷的雨水顺着古树粗糙的树皮蜿蜒流下，渗入树洞，带来刺骨的寒意和浓重的腐朽气息。陈伍蜷缩在黑暗的角落，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着肋下和大腿的伤口，带来阵阵撕裂般的剧痛。冷汗和雨水混在一起，浸透了他破烂的衣衫，紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。
洞外，追兵的脚步声和呼喝声早已远去，消失在风雨呜咽的山林深处，只留下死一般的寂静。但这寂静并未带来丝毫安宁，反而如同沉重的巨石，压得他几乎喘不过气。
他不敢有丝毫放松，耳朵竖得极高，捕捉着洞外任何一丝可疑的声响，握刀的手指因过度用力而微微颤抖。时间在煎熬中缓慢流逝，伤口在寒冷的刺激下开始发出阵阵灼热的抽痛，提醒着他伤势正在恶化。
必须尽快处理伤口，离开这里！
他艰难地挪动身体，试图在黑暗中检查伤势。手指触碰到腿部的绷带，已然被血水和雨水彻底浸透，黏连在伤口上，轻轻一动便传来钻心的疼痛。
他咬紧牙关，摸索着怀中。装药的瓷瓶依旧在，幸运地没有破碎。他颤抖着倒出药粉，凭着感觉，再次撒在伤口最严重的地方。冰冷的药粉触及翻卷的皮肉，带来一阵尖锐的刺痛，让他浑身一颤，几乎叫出声来。
他强忍着，用牙撕下内衣最后一点相对干燥的布条，重新紧紧捆扎住伤口，压迫止血。做完这一切，他几乎虚脱，瘫靠在冰冷的洞壁上，大口喘息，眼前阵阵发黑。
疲惫和伤痛如同潮水般不断冲击着他的意志，昏睡的欲望如同恶魔的低语，诱惑着他闭上眼睛。但他知道，一旦睡去，可能就再也醒不来了。
不能睡！绝不能睡！
他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒了几分。他必须找点事情做，保持清醒！
他的目光在黑暗中茫然扫视，最终落在那个被他带入树洞的、沉甸甸的粗布包裹上。
这是从那具尸体上找到的…会是什么？干粮？财物？还是…
他挣扎着挪过去，将包裹拖到身前。包裹入手颇沉，外面用防水的油布粗略裹着，系着死结。
他抽出腰刀，小心翼翼地割开绳索，掀开油布。
里面并非预想中的食物或金银，而是几件叠得整整齐齐的、半旧的粗布衣裳，浆洗得发白，散发着淡淡的皂角和汗味，像是普通行脚商人或农户的衣物。衣物下面，压着一个小小的、用蜡封口的竹筒，以及一个扁平的、硬邦邦的油纸包。
陈伍心中一动，拿起那个竹筒。竹筒做工粗糙，但封口极其严密，上面没有任何标记。他捏碎蜡封，拔开塞子，从里面倒出一卷卷得紧紧的纸条。
就着树洞入口透入的极其微弱的天光，他勉强展开纸条。
纸条上的字迹细小而潦草，用的是最普通的墨汁，内容却让他的瞳孔骤然收缩！
“货已抵黑石坳，鹰嘴崖水道三日后子时可用。‘鹞鹰’询：‘乌鸦’新巢何在？‘惊雷’之事是否‘掌柜’授意？盼复。”
没有抬头，没有落款，只有这没头没尾的两行字！
货已抵黑石坳…鹰嘴崖水道…三日后子时…
鹞鹰…乌鸦新巢…惊雷之事…掌柜授意…
每一个词都如同冰冷的针尖，狠狠刺入陈伍的脑海！
这根本不是什么普通家书！这是一封密信！传递情报和请示的密信！
“货”指的是什么？军械？毒药？那批被博尔济吉特提走的“猛火油”和“毒烟子”？
“鹰嘴崖水道”果然是他们使用的秘道！三日后子时…这是一个时间点！是下一次运输的时间？还是接头的暗号？！
“鹞鹰”…这显然是一个代号！是写信人？还是收信人？他在询问“乌鸦”（乌台）的新巢穴地点？难道黑石坳被端，“乌台”正在转移？！
“惊雷之事”…惊雷？！是指黑石坳那场突如其来的爆炸吗？！那爆炸不是意外？是人为的“惊雷”？！“鹞鹰”在询问这件事是否是“掌柜”授意的？！
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