帘幔落下，隔绝所有视线。
太后瞬间脱力，整个人瘫软在垫子上，冷汗涔涔，面色惨白，连手指都抬不起来了。“凤仪架”也恰好在此刻能源耗尽，恢复了沉寂。
凤辇远去，百官躬身相送。
今日之后，朝野上下，再无人敢质疑太后凤体安康。
那祭坛上意外的几步小跑，非但未留隐患，反而成就了一段太后“神完气足，天佑凤体”的佳话，其权威，经此一典，更胜往昔。
陈九斤望着远去的仪仗，知道这场危机，已彻底化为巩固太后权位的基石。
祭天大典的余韵，如同投入湖面的巨石激起的涟漪，在紫禁城内外层层扩散，其影响远超典礼本身。
太后銮驾返回长乐宫，宫门在身后缓缓闭合，将那外界的一切喧嚣与探究彻底隔绝。
“快！扶哀家下去……卸了这‘架子’……”太后声音微弱，带着劫后余生的疲惫。
李忠全与容嬷嬷慌忙上前，小心翼翼地将几乎无法动弹的太后搀扶进寝殿，又以最快的速度，依照陈九斤事先教导的方法，为她卸下了那身竹制“凤仪架”。
当沉重的凤冠和繁复的祭服也被除去，太后只着一身寝衣躺在熟悉的床榻上时，才仿佛重新活了过来，只是那深入骨髓的虚弱感，让她连指尖都难以抬起。
“水……”她沙哑地开口。
容嬷嬷连忙奉上温热的参汤，一小口一小口地喂她服下。
缓了好一阵，太后的气息才渐渐平稳下来，但眉宇间的倦色浓得化不开。
“外面……情形如何？”她闭着眼，轻声问道。
李忠全立刻躬身回禀，语气中带着压抑不住的兴奋：
“回太后，宫外都传遍了！皆言太后您凤体康健，步履生风，更胜往昔！那祭坛上几步疾走，已被传为美谈，都说您是借此向上天昭示安康，破除外间谣言呢！如今朝野上下，再无人敢质疑半分！那几个之前蹦跶得欢的，此刻都缩起脖子做人了！”
太后闻言，嘴角终于勾起一抹真心实意的、带着冷冽的笑意。
成功了！她成功地扳回了这一局！虽然过程惊险，但结果远超预期。
“皇帝那边呢？”她最关心的，还是养心殿的反应。
“养心殿安静得很。”李忠全低声道，“咱们的人回报，皇上听闻大典情形后，在殿内静坐良久，未曾发作，但也未曾有任何表示。”
“给哀家盯紧了养心殿，还有朝中那几个老狐狸，一丝风吹草动都不能放过！”太后吩咐道。
“老奴安排下去！”
“陈九斤何在？”
“陈大人已回别院，想必也是在等候太后召见。”
太后沉吟片刻，道：“让他好生歇着，此次……他居功至伟。待哀家缓过些精神，再行封赏。”她顿了顿，补充道，“那‘凤仪架’送还他。让他仔细收好，或许……日后还有用处。”
“是。”
与此同时，养心殿内。
皇帝李旦负手立于窗前，望着窗外被宫墙切割成四方的天空，脸色阴沉。
他派去观礼的心腹太监，刚刚将大典上的情形，尤其是太后那“惊世骇俗”的几步小跑，原原本本地禀报给了他。
“跑起来了……她竟然能跑起来……”李旦喃喃自语，声音里充满了难以置信与一种被戏弄的愤怒，“久居深宫，半年没现身的妇人……这怎么可能？！”
他猛地转身，眼中布满血丝，看向垂手侍立一旁的王公公：“你说，她到底用了什么妖法？！还是说，那所谓的病重，根本就是子虚乌有？！”
王公公吓得连忙跪下：“陛下息怒！老奴……老奴也不知啊！长乐宫守得如同铁桶一般，咱们的人根本探听不到核心消息。不过……不过老奴以为，无论太后用了何种手段，她既然敢如此张扬地展示‘健康’，必然是有了十足的把握，短期内恐怕……”
“短期内动她不得，是吗？”李旦接过话头，语气
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