花厅里熏着檀香，烟气袅袅，却压不住那股若有若无的药味。
唐笑笑站在厅中，看着上首的太子妃慕容氏——或者说，慕容芷。这位太子妃约莫三十许人，穿着杏黄宫装，头戴九凤衔珠冠，面容端庄温婉，任谁看了都会赞一声“母仪之风”。
可她腕上那只羊脂玉镯，镯面刻着三只燕子，首尾相衔，围成圆满的圈。
和香囊上的一模一样。
和燕娘玉佩上的一模一样。
“唐掌柜远来辛苦。”太子妃微笑开口，声音柔缓，“听闻你在凉州经营商会，颇有建树。太子殿下也常提起，说唐掌柜是女中豪杰。”
她说话时，手指轻轻抚过腕上的玉镯，燕子图案在光下流转。
唐笑笑敛衽行礼：“娘娘谬赞。民女不过是做些小本生意，哪敢称豪杰。”
“坐吧。”太子妃抬手示意，“看茶。”
宫女奉上茶盏，是上好的雨前龙井。唐笑笑端起茶，却不喝，只垂眸看着杯中舒展的茶叶。
她在等。
等对方先开口。
果然，太子妃呷了口茶，缓缓道：“唐掌柜此来京城，所谓何事？”
“一是向太子殿下汇报边贸进展，二是……”唐笑笑抬起眼，“寻一位故人。”
“哦？什么故人？”
“一位姓燕的姑娘。”唐笑笑直视太子妃的眼睛，“她曾救我于危难，如今下落不明，民女甚是挂念。”
厅中静了一瞬。
太子妃的笑容淡了些：“姓燕的姑娘……京城这么大，姓燕的可不少。唐掌柜可还有其他线索？”
“有。”唐笑笑放下茶盏，“她眼角有颗泪痣，善使双短刃，还会绣一种特别的燕子图案——和娘娘腕上玉镯的图案，颇为相似。”
这话已是挑明。
太子妃抚着玉镯的手停了。
她看着唐笑笑，看了很久，忽然笑了。这次的笑，与刚才不同——褪去了温婉，露出内里的锐利与冷意。
“唐姑娘果然聪明。”她改了称呼，“难怪能一路从凉州走到这里，还能让苏清婉、燕娘、甚至我那个不争气的侄女，都栽在你手里。”
侄女？
唐笑笑心中一动：“苏清婉是娘娘的……”
“远房侄女，不算嫡系。”太子妃——现在该叫慕容芷了——淡淡道，“她母亲是我堂妹，嫁到江南苏家。那孩子心比天高，可惜命薄。”
她说得轻描淡写，仿佛在说一个不相干的人。
“那燕娘呢？”唐笑笑问。
“燕娘啊……”慕容芷眼中闪过一丝复杂，“她是我从小养大的。十二岁那年，我把她从江南带出来，教她武功，教她密文，教她如何做一个合格的‘燕使’。她本该是我最得力的臂膀。”
她顿了顿：“可惜，她动了不该动的心。”
“对谁动心？”
慕容芷没有回答，只是深深看了唐笑笑一眼。
这一眼，让唐笑笑心头一跳。
难道燕娘对她……
“不说这些了。”慕容芷起身，走到窗边，“唐姑娘既然来了，不妨说说——你手里的那半张丹方，打算怎么处置？”
她知道了。
知道姬无夜去了玲珑阁，知道丹方被毁。
唐笑笑面上不动声色：“民女听不懂娘娘在说什么。”
“不必装糊涂。”慕容芷转过身，眼神锐利如刀，“玲珑阁的火，是我让人放的。那半张假丹方，烧了也就烧了。但我很好奇，唐姑娘为何要毁掉真的长生药？”
真的长生药？
唐笑笑心头一震，面上却笑：“世上哪有什么长生药，不过都是骗人的把戏。”
“是么？”慕容芷走近，俯身看她，“那你可知，你为何能‘死而复生’，从唐笑笑变成现在的唐笑笑？”
这话如惊雷劈下。
唐笑笑猛地抬头：“你……你知道？”
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