，聚众操练频繁。陛下已经下旨，让并州、幽州加强戒备。”
袁术脸上的笑容淡了些，但很快恢复平静：“耀儿处理得妥当。鲜卑人逐水草而居，聚散无常，加强戒备是对的，但也不必过度紧张。边市继续开，交易继续做，只要咱们兵强马壮，粮草充足，他们翻不起大浪。”
他转向两个曾孙：“你们记住，治国如治水，堵不如疏。对待外族，一味打压不如怀柔招抚。当年你们曾祖父我对付南匈奴，就是一边打，一边开边市，让他们有饭吃，有衣穿，有生意做。时间长了，自然就归化了。”
袁谦认真地记下这番话，袁谅则好奇地问：“曾祖父，那要是他们不领情呢？”
“那就打。”袁术说得轻描淡写，“但打完了，还是要给活路。人总要吃饭，总要过日子。你给他活路，他就不会拼命。”
午后，孩子们被带下去休息。袁术独自在苑中散步，王顺远远跟着。
走到苑西角的菜园子时，袁术停下了脚步。这是他自己开垦的一小片地，种了些青菜、瓜果。他蹲下身，仔细察看一株黄瓜的长势，叶片青翠，藤蔓上已经结了几个小瓜。
“长势不错。”他满意地站起身，拍了拍手上的土。
王顺上前递过汗巾：“太上皇亲自伺弄的，自然长得好。”
“种地和治国是一个道理。”袁术擦了擦手，望着菜园，“该浇水时浇水，该施肥时施肥，该除虫时除虫。不能急，也不能懒。你看这黄瓜，你天天盯着它，它不长；你不理它，它也不长。就得该管时管，该放时放。”
他顿了顿，又说：“耀儿如今治国，就像种这园子。该修路时修路，该屯田时屯田，该开海时开海。我不必天天盯着，偶尔问问长势就行。”
主仆二人沿着小径慢慢走。初夏的阳光透过树荫洒下来，斑斑驳驳。远处传来宫人修剪花木的剪刀声，清脆而有节奏。
回到书房时，桌上已经摆好了几份奏报的抄本——这是袁耀特意送来的，虽然袁术已经说过不必再送，但袁耀还是每旬送来一次，说是让父亲解闷。
袁术坐下，随手翻开一份。是西域都护马超的奏报，详细汇报了屯田的进展，提到今年预计产粮能达到十五万石，西域驻军粮草已能完全自给。奏报末尾，马超还写了一句：“臣在西域二十载，近日方觉此地可称稳固。想起当年太上皇嘱托，幸不辱命。”
袁术看着这句话，良久，轻轻点头。
又翻开一份，是礼部关于增设“明算科”的具体章程。里面详细列出了考试科目：算术、测量、会计、天文历法。袁术仔细读着，看到其中一道样题：“今有堤坝一道，上广三丈，下广五丈，高十丈，长百丈，问需土方几何？”
他拿起笔，在纸上算了算，得出答案：“四千立方丈。”算完自己都笑了——多少年没碰这些了，居然还没忘。
王顺在一旁看着，轻声说：“太上皇宝刀未老。”
袁术摆摆手：“老了老了。这些事，该让年轻人去想了。”
他将奏报合上，没有再翻开其他的。窗外，夕阳西下，将书房染成一片温暖的金黄色。
“王顺。”
“老奴在。”
“明日告诉宫里，以后的奏报，不必再送来了。”袁术缓缓说道，“就说，朕如今只想种种菜，读读书，教教孙子。朝廷的事，有皇帝，有丞相，有文武百官，足够了。”
王顺应下，又问：“那若是陛下亲自来问……”
“耀儿若来问，朕自然要说。”袁术笑道，“但他现在很少来问了，是不是？”
王顺想了想，确实如此。景和帝上次来请教政事，已经是三个月前的事了。如今每次来，都是带着孩子，说说家常，问问父亲的身体，绝口不提朝政。
“这说明他长大了。”袁术站起身，走到窗前，“雏鹰总要自己飞。我这老鹰，就在巢里看着就好。”
窗外，最后
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