骑清军坠马！
鄂硕目眦欲裂，他从未见过明军有这种能在马上快速击发的火器！但他毕竟是久经战阵的老兵，立刻意识到必须近身——火器装填缓慢，只要冲进去贴身肉搏，优势还在自己这边！
“冲过去！他们没时间装弹！”
残余的清军骑兵疯狂催马，试图趁明军装填的间隙冲入阵中。
然而赵铁柱的战术还没完。
“散！”
中军百骑在射击后并未停留装填，而是左右分开，露出后面的右翼长矛骑兵！这些骑兵手持一丈二尺长的骑兵矛，借着马速，如同一排移动的钢铁荆棘，狠狠撞入清军队列！
长矛刺穿人体，挑落骑兵，战马相撞的闷响令人牙酸。清军的冲锋势头被硬生生遏制。
与此同时，左翼的弓箭手已绕到侧翼，又是一轮箭雨。
鄂硕知道这仗打不下去了。明军的战术、装备都超出了他的认知，短短几个照面，自己这边已经损失了近半人马，而对方伤亡微乎其微。
“撤！快撤！”他调转马头，嘶声吼道。
清军斥候如蒙大赦，纷纷脱离战斗，向北溃退。
“追！”赵铁柱岂会放过这个机会，“咬住他们！别让他们跑了！”
明军骑兵衔尾追击。但清军马匹确实精良，逃跑时速度极快，很快拉开距离。赵铁柱追出三里，见对方已逃远，勒马停下。
“穷寇莫追！”他虽鲁莽，但记得周通和殿下的嘱咐——斥候战的目的不是歼敌，是探明虚实、挫敌锐气。
清点战果：毙伤清军约一百五十骑，缴获完好战马八十七匹，盔甲兵器若干。己方阵亡十一人，重伤九人，轻伤二十余人，大多是近战时的伤亡。
“把战死的兄弟抬回去。”赵铁柱看着那些永远倒下的部下，眼中闪过一丝痛楚，但很快被狠厉取代，“清军的脑袋割下来，挂在北门外！让所有人都看看，建奴不是不可战胜的！”
“是！”
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当赵铁柱率部押着缴获返回凤阳时，城头爆发出震天的欢呼。
朱聿键亲自到北门迎接。他看到那些血染征袍的骑兵，看到马背上驮着的阵亡将士遗体，看到缴获的成堆盔甲和雄健的鞑靼马，心中百感交集。
“打得好。”他拍了拍赵铁柱的肩膀，“弟兄们辛苦了。阵亡者厚葬抚恤，伤者全力救治，所有参战将士，赏银五两！”
“谢殿下！”骑兵们齐声呐喊，声震云霄。
但朱聿键的喜悦很快被忧虑取代。他仔细检查了缴获的清军装备——棉甲厚实，铁片镶嵌合理，弓箭强劲，马匹更是比明军常用的蒙古马高出一头。更重要的是，他从俘虏的几名伤兵口中得知，这仅仅是多铎大军的前哨斥候，主力还在后面。
“殿下，”赵铁柱卸甲时低声道，“建奴的马真好，跑起来跟风一样。咱们要不是有新式火器，光靠弓箭长矛，同等人数下……打不过。”
这是实话。明末边军对清军的畏惧，很大程度上源于对方在骑兵、弓箭、甲胄上的全面优势。
“知道了。”朱聿键点头，“你先去休息。明天开始，骑兵营加紧训练新缴获的战马，尽快形成战斗力。”
“末将领命！”
回到王府书房，朱聿键召来陈默和李之藻。
“清军斥候已来，主力最多三五日必到。”他开门见山，“李主事，棱堡工程，还要几天？”
李之藻脸色发白，但还是咬牙道：“北门棱堡主体，最快还要四天。但若是日夜赶工，关键部分——棱角、炮位、瓮城门闸——后天可勉强完工。只是牢固程度……”
“先完工再说。”朱聿键打断他，“城墙加固呢？”
“已加固七处薄弱点，还剩三处，明天可完成。”
“好。”朱聿键转向陈默，“八公山那边，情况如何？”
“周指挥使传回消息：‘过山风’部已撤出大半，约四百人已渡河返回，正在城外营地整编
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