得哑然失笑，冲他竖起一个大拇指：“牛逼！你这银子开路的本事，算是练出来了。”
卡尔嘿嘿一笑，专注开车：“都是跟主人您学的，能用钱解决的事，最好别玩命。”
车队畅通无阻地驶入男爵领的腹地，朝着那座象征着贪婪与腐朽的城堡而去。有了卡尔这手“银弹外交”铺路，看来这次谈判的开局，会比预想中顺利不少。
车队继续向北深入男爵领腹地。果然如卡尔所料，男爵那边显然已经通过某种方式提前收到了消息。沿途经过三座用于防御的内城关卡，守门的士兵远远看到我们的车队，非但没有如临大敌地设卡盘查，反而早早地就把路障挪开了。
每次卡尔都是同样的操作：减速，探窗，扔出一把银币，喊一句“辛苦了，兄弟们喝酒”。而那些士兵也是熟练地接住或捡起银币，脸上堆满笑容，看都不看车厢里装的是什么，就直接挥手放行，殷勤得仿佛我们是什么上级巡查的特使。
这顺畅得有些诡异的气氛，让我不禁暗自嘀咕。趁着在通往主堡的最后一段相对平坦的路上，我压低声音问卡尔：“他们这消息传递得也太快了吧？我们车速不慢，他们是怎么做到让前面关卡提前准备的？难道也有无线电？”
卡尔一边稳稳握着方向盘，一边抬手指了指天空：“主人，您注意看那些沿途的了望塔和箭楼。”
我顺着她指的方向望去，仔细观察那些石木结构的高耸建筑。果然发现，在这些建筑的顶端之间，隐约连接着几根细细的反光线条，似乎是铁丝。更引人注目的是，不时能看到有小木盒或者金属筒之类的东西，借助重力或简单的滑轮装置，沿着铁丝在不同塔楼之间飞快地滑过。
“这是……简易的索道传讯系统？”我恍然大悟，这种利用视觉信号和物理传递结合的方式，虽然原始，但在短距离内传递简单的预置信息（比如“贵客将至，无需阻拦”）确实非常高效。
卡尔点了点头，补充道：“是的，主人。其实他们还有一种更高级的手段，类似我们旧时代的电报，利用电流通过导线传递编码信息。但问题是，制作电线所需的重要矿产，尤其是铜，大部分矿区都被邪魔占据了。现在，整个王国只有王城和少数几座有水力或人力发电能力的大城市之间，才维持着那种‘电报’通讯，而且据说信号也时好时坏。”
我若有所思地点了点头。看来，这个半球的文明并非缺乏基础的科学知识，甚至在应用层面有着不错的智慧。只是邪魔的大规模入侵，如同一次全球性的资源锁死，极大地限制甚至摧毁了他们原有的科技发展和应用能力。许多技术不是失传了，而是因为失去了资源和能源的支撑，变成了空中楼阁。
这让我对我们新城的发展战略有了更清晰的认识：不仅要清理邪魔，更要快速恢复和掌控关键资源产区。只有掌握了资源和能源，才能真正解锁和推动科技的复兴，乃至超越。
夕阳将双塔城堡的影子拉得老长，映在荒芜的土地上，更添几分肃杀。我看了一眼SUV的里程表，从新城出发，到这里整整684公里。心中不由暗自冷笑：这距离，若是能把基地里的坦克生产线启动，造出几辆主战坦克，两天就能兵临城下。要是再忽悠这老小子出钱出力修一条简易高速公路，我的机械化部队半天就能完成突击，直接端了他的老巢。
车队在城堡紧闭的厚重橡木大门前停下。城墙垛口后面，人影绰绰，更引人注目的是，几十根黑黝黝的铁管子从射孔里伸了出来，齐刷刷地对准了我们。
“我草！”我瞳孔一缩，“这老家伙手里有枪？还是燧发枪？想给我来个下马威？”
旁边的卡尔显得淡定很多，他眯眼仔细观察了一下，语气带着不屑：“主人，别担心。不是燧发枪，看那笨拙的样子和点火方式，顶多算是火绳枪或者更原始的火门枪，射程近，精度差，装填慢得要死。咱们士兵装备的板甲，在一定距离外就能有效挡住这种铅弹。吓唬吓唬土匪流民还行，在咱们面前摆谱，哼。”
话虽如此，但这种被枪口指着的感觉
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