京师的繁华与革新的热浪，已在赵烈心头萦绕一年有余。这一年，他辅佐崇祯皇帝推行新政，见证格物兴学、军工勃兴，目睹大明从积弊缠身到焕发生机，心中虽满是欣慰，却总免不了时时念起漠北的风沙与故旧。
那片他曾浴血守护的土地，那些与他同生共死的弟兄，还有那座寄托着他“以商兴边、以边固国”理念的漠北互市小镇，如同牵挂的丝线，时时牵动着他的心。如今新政初成，国库充盈，边防稳固，终于有了喘息之机，回漠北看一看的念头，在他心中愈发强烈，再也按捺不住。
这一日，赵烈整理好奏疏，前往乾清宫面圣。崇祯皇帝见他神色恳切，听闻他欲回漠北探望旧部、巡查互市，当即笑道：“镇国公为大明操劳日久，如今国事初定，你确实该回去看看。漠北是你一手经营之地，那里的安稳与发展，朕也颇为牵挂。准你两个月假期，一应事宜，可便宜行事。”
“谢陛下！”赵烈躬身叩谢，心中涌起一股暖流。
“去吧，”崇祯皇帝挥了挥手，眼中带着期许，“代朕向漠北的将士与百姓问好。朕盼着你带回好消息，让漠北成为大明最稳固的北大门，也成为天下互市的典范。”
离了皇宫，赵烈归府的脚步都轻快了几分。他当即召集张二牛、陈六、王二柱、王勇、张虎、赵虎等一众心腹旧部——这些人皆是当年随他一同出镇漠北、出生入死的弟兄，如今虽在京师任职，却也个个念着漠北的岁月。
“弟兄们，”赵烈站在议事堂前，目光扫过一张张熟悉的脸庞，语气激昂，“陛下已准我两个月假期，我打算回漠北看一看。当年我们一同在漠北浴血，一同建起互市小镇，如今一年多过去，不知那里变成了什么模样。愿意随我回去的，今日便收拾行装，三日后出发！”
“回漠北？”张二牛第一个跳了起来，黝黑的脸上满是狂喜，粗声粗气地喊道，“将军，俺早就想回去看看了！京师的日子虽安稳，却总觉得少了漠北的风沙痛快！俺跟你走！”
陈六也上前一步，眼中闪过怀念之色：“属下也愿同往。漠北的防线与互市，是将军心血所系，属下也想亲眼看看如今的景象。”
王二柱、王勇等人也纷纷应声，无一人愿留。他们皆是从漠北的刀光剑影中走来，那份战友情与故地情，早已深深烙印在骨子里。
赵烈看着弟兄们热切的眼神，心中暖意融融：“好！那就让我们再回漠北，看看我们一手打下的江山！陈六，你挑选一千精锐亲卫营，务必装备最新式的步枪与火炮，沿途做好安保；张二牛，你负责筹备粮草与行装，三日后清晨，我们准时出发！”
“遵命！”众人齐声应道，议事堂内一片欢腾。
镇国公府的事宜，赵烈托付给了心腹秦峰。秦峰跟随他以来，沉稳干练，足可信任。交代完京师事务，赵烈便一心盼着出发之日。
三日后，天刚破晓，镇国公府门前，一千亲卫营将士身着崭新的藏青色军装，手持精良的毛瑟98k步枪，腰挎勃朗宁手枪，列队整齐，气势昂扬。张二牛等人早已备好行囊，牵着骏马，等候在一旁。
赵烈翻身上马，目光扫过队列，沉声道：“出发！”
一声令下，马蹄声哒哒，车轮滚滚，一行千余人的队伍，浩浩荡荡地驶出京师，朝着漠北方向疾驰而去。
沿途各州府，官员们早已接到通知，纷纷出城迎接，献上粮草与慰问。赵烈无心停留，只稍作休整便继续赶路。一路向北，气候渐寒，风光也从江南的婉约、中原的厚重，渐渐变为塞北的苍茫。越靠近漠北，空气中熟悉的风沙气息越浓，赵烈与弟兄们的心情也愈发迫切。
十余日后，队伍抵达大明与漠北交界的边境线。越过那道熟悉的界碑，眼前的景象便彻底换了一番模样。曾经荒芜的戈壁上，竟出现了一条平整的土路，虽不算宽阔，却足以供车马通行，显然是精心修整过的。
“嘿，这路修得不错啊！”张二牛勒住马缰，打量着脚下的土路，咧嘴笑道，“当年我们来的时候，这里全是坑坑洼
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。