镇国公府的晚霞，透过朱红廊柱洒在庭院中，将青石板路染成温暖的橘红色。赵烈一身轻装，缓步穿过垂花门，身后跟着陈六、张二牛、王二柱、张虎等人，皆是面带风尘却难掩喜色。今日太和殿上的雷霆处置，早已通过宫中内侍传到了府中，众人心中都憋着一股畅快，就等着赵烈回来细说端详。
踏入正厅，仆从早已沏好热茶，摆上精致的点心。赵烈落座主位，端起茶杯抿了一口，驱散了朝堂上的肃穆之气，缓缓开口：“今日早朝，陛下已下旨处置了范永斗、姜镶等人。”
张二牛性子最急，当即往前凑了凑，粗声问道：“将军！陛下是怎么处置那些狗娘养的奸贼？是不是凌迟处死，诛他们九族？”他想起山西之行的凶险，想起那些被走私军械害死的边关将士，眼中便迸发出怒火。
赵烈放下茶杯，神色平静却带着一股凛然正气：“陛下念及大明律法，未行凌迟之刑，但处置也绝不轻饶。范永斗、姜镶等十名主犯，判秋后问斩，曝尸三日以儆效尤；他们的九族，尽数贬为庶民，流放三千里，永世不得回京，不得为官经商；涉案的百余名官员士绅，交刑部严加审讯，按罪责处置，一个也跑不了。”
“好！处置得好！”王二柱猛地一拍大腿，脸上满是解气之色，“这些奸贼通敌叛国，害得多少百姓流离失所，多少将士枉死沙场，曝尸三日都是轻的！陛下英明！”
张虎也点头附和：“陛下此举既彰显了律法威严，又能震慑那些心怀不轨之人，让天下人都知道，背叛大明没有好下场。尤其是八大晋商的家产处置，七成充国库，三成留山西搞基建，既充盈了府库，又能惠及民生，实在是高明！”
陈六目光深邃，补充道：“还有那些商号店铺，收归国有编入皇商，由户部派廉吏接管，这不仅断了晋商死灰复燃的可能，还能让这些商行继续为大明效力，真是一举两得。”
赵烈看着众人义愤填膺又畅快淋漓的模样，心中也泛起一股暖流，随即语气转为感慨：“此次能顺利破获大案，平定叛乱，并非我一人之功。多亏了蔡懋德大人的刚正不阿，李辅明总兵的鼎力配合，将士们的奋勇作战，还有陛下的信任与支持。不过，这也只是大明中兴路上的一道坎。”
他顿了顿，目光望向窗外渐渐沉下的暮色，语气带着一丝悠远：“后金虽失了晋商的资助，野心未灭；朝堂之上，或许仍有潜藏的奸佞；民生疾苦，还需长久经营才能改善。我们今日除去了内奸，充盈了国库，但真正的硬仗，还在后面啊。”
张二牛挠了挠头，瓮声瓮气地说道：“将军放心！只要有您领着我们，不管什么硬仗，我们都能打赢！往后谁要是再敢背叛大明，勾结外敌，咱们就像收拾范永斗和姜镶一样，收拾他们！”
“二牛说得对！”王二柱附和道，“有将军在，有陛下英明，有咱们亲卫营的弟兄们，大明一定能重现盛世！”
赵烈看着众人坚定的眼神，脸上露出欣慰的笑容：“好！有你们这句话，我就放心了。中兴之路，任重道远，但只要我们君臣同心，上下协力，就没有迈不过去的坎，没有实现不了的目标。”
当晚，镇国公府摆下了简单的庆功晚宴。没有山珍海味，却有醇厚的美酒和热气腾腾的菜肴，众人围坐一堂，畅谈山西之行的凶险与收获，气氛热烈而融洽。酒过三巡，菜过五味，众人渐渐散去，各自回房休息。
赵烈回到自己的书房兼卧室，褪去外衣，只留下一件素色里衣。他坐在窗前的椅子上，望着窗外的月光，心中还在思索着后续的规划：山西的基建要加快推进，格物学院的人才培养不能松懈，边防的防务还要进一步加固……
就在他准备起身洗漱休息时，一道冰冷的机械提示音突然在脑海中响起：
“叮！恭喜宿主完成‘破获通敌叛国大案’任务！”
赵烈猛地一惊，身子一个激灵，差点从椅子上摔下来。他连忙收敛心神，意念一动，瞬间进入了熟悉的系统空间。
系统空间依旧是一片虚无的白色，中央悬浮着一个
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