运的疯狂赌博。
那架所谓的“飞机”,静静地停在积雪覆盖的洼地中央,与其说是飞机,不如说是一堆勉强拼凑出形状的金属骨架和蒙皮。机身布满补丁,裸露的铆钉像丑陋的疤痕,木质螺旋桨甚至有些歪斜,整个机体在寒风中微微颤抖,发出不堪重负的呻吟。它就像一个先天不足、营养不良却被迫要踏上生死赛跑的羸弱孩子。
机械师老王头,一个满脸油污、手指粗糙如同老树根的老兵,正带着两个助手,在做最后的检查。他的手在冰冷的发动机外壳上颤抖地抚摸着,像在抚摸自己孩子的脸颊,嘴里不住地念叨着:“老伙计,争口气,再争这最后一口气……”
飞行员小高,穿着不合身的、臃肿的飞行服,脸色苍白,嘴唇没有一丝血色。他不是科班出身的飞行员,只是个在太原机场当过地勤、凭着一点小聪明和不要命的劲头,跟着老王头偷偷学会了驾驶这架“拼装货”的年轻人。他抬头看了看阴沉得仿佛要塌下来的天空,感受着刀子般的寒风,喉咙发干,胃里一阵翻腾。他知道,这次起飞,九死一生。
“高……高娃子,”老王头检查完,走到小高面前,声音沙哑,“不行……就算了吧……这天气,这飞机……太悬了……”
小高用力吸了吸鼻子,冰冷的空气刺痛了他的肺叶,却也让他的眼神重新变得坚定。他想起楚团长把他从地勤班里挑出来时说的话:“小高,咱们现在穷,造不出好飞机,但咱们不能没有看天的眼睛!这架‘雏鹰’,就是咱们的眼睛!你得让它飞起来,替咱们看看,鬼子到底把路堵在了哪里!”
他看了一眼远处山峦间隐约可见的、代表着主力方向的人影晃动,猛地一咬牙,拉紧了飞行服的领口:“王叔,检查好了吗?”
“……好了。”老王头的声音带着哭腔。
“那就闪开!”小高推开老王头,深吸一口气,爬进了那狭窄、冰冷的驾驶舱。舱内仪表盘残缺不全,许多指针一动不动,如同他此刻几乎停滞的心跳。
“启动!”他嘶哑地喊道。
老王头和助手拼命地摇动着笨重的启动摇柄。发动机发出一阵撕心裂肺的咳嗽声,突突地冒了几股黑烟,几次濒临熄火,最终,还是顽强地、颤抖着运转起来,发出破风箱般嘈杂的轰鸣。整个机身随之剧烈地震动起来,仿佛下一刻就要散架。
小高感受着身下这具“钢铁怪物”传递来的、微弱却真实的动力,双手死死握住冰冷粗糙的操纵杆,手心里全是冷汗。
他看了一眼站在下面,仰着头,脸上混合着绝望和期盼的老王头,猛地一推油门!
“雏鹰”发出一声咆哮,开始在这片被冰雪覆盖的、粗糙的“跑道”上颠簸着、挣扎着向前冲刺!机身剧烈地跳动,仿佛随时会解体。积雪和泥浆被螺旋桨卷起,漫天飞舞。
速度越来越快,眼看就要冲到洼地边缘,那里是陡峭的山坡!
“起来!给老子起来啊!”小高在心里疯狂地呐喊,将操纵杆死死向后拉!
就在即将冲出边缘、坠入深渊的前一刻,“雏鹰”仿佛听懂了他的呼唤,机头艰难地抬起,带着一种令人心碎的挣扎姿态,猛地脱离了地面,晃晃悠悠地、如同喝醉了酒一般,蹿入了那铅灰色的、充满未知风险的低空!
成功了!
地面上的老王头和助手们发出一阵压抑的欢呼,随即又死死捂住嘴巴,紧张地盯着天空中那个摇摇晃晃、仿佛随时会被风吹散的黑点。
小高来不及感受短暂的喜悦,立刻就被更加严峻的现实包围。低空的气流异常紊乱,飞机像一片狂风中的落叶,被无形的巨手抛来甩去。冰冷的寒风从舱盖的缝隙里钻进来,像无数把冰刀切割着他的皮肤。仪表盘上,高度表和速度表的指针疯狂摆动,几乎无法读数。
他死死稳住操纵杆,努力保持着大致的方向,朝着楚风和李云龙部队可能活动的核心区域飞去。他的眼睛,像最敏锐的鹰隼,透过模糊的舱盖,死死盯着下方那片被白雪和山峦覆盖的大地。
**(三
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