楚风那句“塌不下来”的断言，像一颗投入深潭的石子，在师部狭小空间里激起了一圈凝重的涟漪后，便迅速被更庞大、更急促的行动浪潮所吞没。命令化作一道道电波，一声声嘶哑的传令，像无形的神经束，瞬间延伸至根据地的每一个角落。
夜幕，成了这场与时间赛跑的巨大帷幕。
王家屯，这个位于根据地腹地、平日里鸡犬相闻的普通村庄，此刻正经历着前所未有的躁动。没有惊慌失措的哭喊，没有无序的奔逃，一种被严格组织起来的、带着悲壮色彩的秩序，取代了往日夜晚的宁静。
村公所那盏唯一的、冒着黑烟的煤油灯下，村长王老栓，一个脸上褶子比黄土高原沟壑还深的老汉，正挥舞着一根充当教鞭的树枝，对着挤满院子的男女老少，用尽全身力气嘶吼。他的声音早已沙哑，像破旧的风箱。
“……都听清楚了！粮食，能带的，用麻袋装好，藏进咱后山的秘密洞子里！坛坛罐罐，埋进牲口棚底下，做好记号！带不走的……” 王老栓顿了顿，浑浊的老眼里闪过一丝痛楚，但随即被更硬的决心覆盖，“带不走的，像那些陈年谷糠、实在搬不动的大家伙……烧！一把火烧了！绝不能留给狗日的小鬼子！”
人群里响起一阵压抑的、如同受伤野兽般的低嗡声。烧粮食？对于这些面朝黄土背朝天、一粒米恨不得掰成两半吃的庄稼人来说，这无异于剜他们的心肝。
“栓叔！那……那是我家留着过冬的粮啊！”一个黝黑的汉子忍不住喊道，声音带着哭腔。
“柱子！”王老栓猛地用树枝抽打了一下旁边的土墙，溅起一蓬灰尘，“是粮重要，还是命重要？！是咱们这点家当重要，还是不让鬼子吃着咱的粮、回过头来杀咱的人重要？！楚师长说了，只要人还在，地还在，这粮食，咱明年还能种出来！可要是让鬼子吃饱了，拿着咱的粮食养足了力气，祸害咱们的乡亲，那咱就是死了，都没脸去见地下的祖宗！”
他喘着粗气，目光扫过一张张挣扎、痛苦的脸：“想想上次扫荡，李家洼是咋没的？就是因为舍不得那几缸粮食，慢了半步，结果呢？……粮食没了，人也没了啊！” 最后一句，他几乎是吼出来的，带着血丝。
人群沉默了。李家洼的惨剧，像一块沉重的巨石，压在每个人的心头。那不仅仅是听说，那是许多人家沾亲带故的痛。
“埋！烧！”柱子猛地一抹脸，脸上黑一道白一道，不知是汗水还是泪水，“听栓叔的，听楚师长的！一根毛都不给鬼子留！”
“对！埋！烧！”
“不能让鬼子舒坦！”
短暂的沉默后，是更加决绝的响应。没有人再犹豫，人群像决堤的洪水，按照事先划分好的小组，迅速散开，融入了村庄的各个角落。
村庄，瞬间变成了一个巨大而忙碌的蚁巢。
家家户户的窗户里透出摇曳的灯火，映照着忙碌的身影。男人们吼叫着，将装满粮食的麻袋、装着细软的木箱扛上肩膀，深一脚浅一脚地朝着后山预先勘探好的、隐蔽的洞穴转移。沉重的麻袋压弯了他们的脊梁，汗水顺着古铜色的皮肤流淌，在昏暗的光线下闪着微光，滴落在熟悉的小路上，瞬间就被干燥的泥土吸收。空气中弥漫着浓烈的、带着尘土的粮食味道，以及男人们身上散发出的、带着焦虑的汗臭味。
女人们则沉默得多，但动作更快。她们麻利地收拾着锅碗瓢盆、为数不多的好衣服，甚至将炕上的席子都卷了起来。孩子被用粗布带子捆在背上，或者紧紧牵在手里，大的帮着小的，跌跌撞撞地跟着队伍。有妇人从灶膛里扒出还带着余温的草木灰，仔细地撒在藏匿物品的地窖口；有人将水缸里的水舀出来，泼在院子里，似乎想用这种方式抹去生活的痕迹。空气中，开始混杂起焚烧布头、烂棉絮产生的焦糊味，有些刺鼻。
村口，民兵队长李铁牛带着几个后生，正围着那口滋养了王家屯几代人的老井忙碌着。他们没有像往常一样打水，而是咬着牙，将一筐筐混合着碎石、泥土甚至牲口粪便的杂物，奋力倒进井里
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