驿馆的厅堂里，血腥味、金疮药的刺鼻气味、汗臭和泥土味混杂在一起，沉甸甸地压在每个人的胸口。油灯的光晕不安地跳动着，照亮了一张张沾满血污、写满疲惫与愤怒的脸。
伤亡统计出来了，结果让人心头滴血。前出的十名斥候，一个都没能回来，连尸首都抢不回。断后的骑兵，七人战死，五人重伤，还能站着的几乎个个带伤。周闯带来的五十名精锐，转眼就没了近一半。他自己左臂也被划开一道深口子，皮肉翻卷，军医正咬着牙给他缝合，周闯额上青筋暴起，豆大的汗珠往下滚，却硬是没吭一声。
赵煜站在旁边，看着军医忙碌，看着那些铁打的汉子忍着钻心的疼，听着他们从牙缝里挤出的吸气声，心里像堵了块浸透水的巨石，又沉又闷。这些边军汉子，不该死在这儿，死得这么不明不白。
“周佥事……”赵煜喉咙发紧，声音有些哑。
“殿下，别说了。”周闯吐掉嘴里的血沫子，脸色因失血发白，眼神却依旧狠厉，“打仗哪有不死人的？兄弟们是为护着殿下死的，值！就他妈恨没多砍死几个那帮不敢露脸的杂种！” 他这话，既是对赵煜交代，也是给周围活着的弟兄们打气。
老韩帮着军医捆扎伤口，自己胳膊上也添了道血痕，好在不深。若卿安顿好依旧昏迷的王青，也过来搭手，她处理伤口的动作干净利落，显然在北境玄武营没少经历这等场面。
那驿丞是个干瘦老头，这会儿吓得腿肚子转筋，脸白得像纸，指挥手下驿卒烧水递东西都哆哆嗦嗦，看赵煜他们的眼神里全是敬畏和后怕。这驿馆地处要道，兵荒马乱见得不少，可像今天这样，摆明车马冲着皇室成员来的、手段还如此狠辣专业的袭杀，他头回碰上。
“摸清底细了吗？哪路人马？”赵煜沉声问，目光扫过周闯和刚包扎完、正擦拭战刀的一名骑兵队正。
那队正朝地上啐了一口，恨恨道：“殿下，那帮孙子手脚麻利得很，死了的都补了刀，没留活口。用的家伙也杂，有军里流出去的制式弩，也有江湖上常见的刀剑，看不出明显路数。可……他们配合忒默契，下手黑，绝不是一般乌合之众。”
周闯接过话，声音压得低，带着血气：“关键是那个戴面具的。武功邪门，身法快得不像活人，而且……他好像能号令那些伏击的。” 他回想起面具人出现和退走时，那些伏击者明显的令行禁止，“这伙人，不简单。怕是……哪家精心调教出的死士，或者，就是殿下您提过的那个‘神秘组织’。”
赵煜沉默。面具人再次现身，还能调动这等规模的伏击力量，说明对方不仅对他的行踪了如指掌，杀心更是坚决。是老三赵焰留下的死士？还是老九那边贼心不死，勾结了外援？或者是那个对“源”念念不忘的“飞鸟”组织，想硬抢星盘钥匙？
无论哪一边，都意味他回京这条路，已是荆棘密布，杀机四伏。
“此地不能待了。”赵煜断然道，“对方一击不成，未必不会再来。我们必须尽快走。”
周闯皱眉：“殿下，弟兄们伤得不轻，需要喘口气。王校尉那身子骨，也经不起连夜颠簸。这驿馆虽说不是铜墙铁壁，好歹有墙围着，总比在野地里扎营强点。末将已派人向此地驻防的‘磐石卫’求援了，要是能调来一队人马接应，后面路能好走些。”
赵煜看了看周围或坐或卧、伤痕累累的众人，又想到马车里气若游丝的王青，知道周闯说的是实情。强行赶路，敌人没来，自己可能先垮了。“也好。加强戒备，轮班休息。明天一早，不管援军到不到，都必须出发。”
“是！”周闯领命，立刻拖着伤臂去安排守夜和布防。
驿馆里的气氛依旧绷得像拉满的弓。伤员被挪到相对安全的屋里，还能动弹的分成两班，死死盯着驿馆的围墙和出入口。火把插在四周，照得墙外一片通明，弓箭手趴在墙头，眼睛都不敢眨一下，紧盯着那片仿佛能吞噬一切的黑暗。
赵煜回到分给他的那小房间，老韩抱着刀守在门外。他毫无睡意，和衣靠在榻上，耳朵里
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