通道向上的石阶比下来时感觉更长，更陡。或许是体力透支，或许是心头压着四个时辰的倒计时，每一步都抬得格外吃力。孙大洪背着赵煜，手里那根五尺长的组合工具杆当拐杖使，杵在湿滑的石阶上，发出笃笃的闷响，在狭窄空间里回荡，敲得人心头发慌。
赵煜依旧昏迷，但孙大洪能感觉到，那种被“癸柒”勉强维系住的、极其微弱的生命气息，像一根快要烧尽的灯芯，若有若无，却顽强地没有彻底熄灭。工装外套下的身体依旧冰冷，心口那片黑色烙印隔着布料传递出沉甸甸的“存在感”，比之前似乎更“凝实”了一些。孙大洪不敢细想这意味着什么，只是咬着牙，闷头往上爬。
老吴和周勇拖着陈兴安和郭威跟在后面，新换的工装靴踩在石阶上发出笨拙的摩擦声，混合着粗重的喘息。没人说话，只有爬。幽蓝的光芒被彻底甩在身后，前方只剩下通道口透进来的、越来越清晰的、灰白色的自然天光——天，真的亮了。
当他们终于从那个三角石缝里再次挤出来，重新踩在废墟冰冷的土地上时，几个人都有种恍如隔世的虚脱感。外面的空气依旧寒冷潮湿，带着晨雾和焦糊味，但比起地下大厅那混合着金属、尘埃和陈腐药草的气息，竟让人觉得有了一丝……活气？
只是这“活气”里，浸满了杀机。
孙大洪立刻示意众人蹲下，藏身于巨大的青黑石块之后。他警惕地探出头，观察四周。天色比他们下去时亮了不少，但云层依旧低垂厚重，光线是那种惨淡的灰白，给废墟蒙上一层死气沉沉的调子。风小了，偶尔卷过枯草，发出沙沙的轻响。
他迅速辨认了一下方向，回忆着刚才大厅里那立体地形图标记的红点位置。在那边——废墟更东侧，靠近一段几乎完全坍塌、只剩下乱石地基的残墙，离焦黑区域和侵蚀体活动区不远，但似乎……刚好在边缘？
“走那边，贴着墙根，动作轻。”孙大洪压低声音，指了指方向。他再次检查了一下背上的赵煜，确认捆扎牢固，然后握紧了手里的组合工具杆。杆头的金属铲刃在灰白天光下泛着冷光。
一行人再次化身幽灵，在废墟的阴影和障碍物间艰难穿行。这一次，他们换上了更厚实、颜色也更贴近环境的灰扑扑工装，动作虽然依旧因为疲惫和伤员而笨拙迟缓，但至少少了些衣料摩擦的窣窣声。孙大洪打头，老吴和周勇拖着人紧跟，小豆子依旧负责断后，紧张地四下张望。
空气中那股淡淡的焦糊味始终不散，还混杂着若有若无的、更令人不安的甜腥气。孙大洪的神经绷得紧紧的，耳朵捕捉着每一丝异常。废墟依旧死寂，只有风声和他们自己压抑的呼吸、脚步声。但越靠近标记区域，那种被窥伺的感觉就越发明显，仿佛周围的每一堆乱石、每一丛枯草后面，都藏着冰冷的眼睛。
他们绕开一片明显有人（或者其他东西）活动痕迹的乱石堆，那里散落着新鲜的碎骨和拖曳的痕迹。孙大洪的心提到了嗓子眼，示意众人加快速度，但又不敢弄出太大动静。
终于，前方出现了那段坍塌严重的残墙地基。大块的条石和砖瓦散落一地，形成一个混乱的斜坡。而在斜坡的底部，靠近一面尚算完整的土墙墙根处，孙大洪看到了——一个黑漆漆的、不起眼的裂缝。
裂缝不大，约莫两只宽，被疯长的枯黄藤蔓和杂草半掩着，若不是特意寻找，根本不会注意。但仔细看去，裂缝边缘的石头有新鲜的刮擦和崩落痕迹，像是最近才被什么重物撞开或者……踩塌的？
周勇指着那裂缝，脸上露出恐惧又确定的神色：“就……就是那儿！我当时就是从那边摔过来的！”
孙大洪示意众人再次隐蔽在几块较大的条石后面。他趴下身子，小心地拨开裂缝口的枯藤，探头往里看去。
里面黑乎乎的，深不见底。一股比外界更阴冷、更潮湿、带着浓重土腥和岩石气息的风，正从裂缝深处缓缓吹出来，拂在脸上，激起一层鸡皮疙瘩。那风中，似乎还夹杂着一丝……极其微弱的、类似金属或者矿物摩擦的、难以形容的细微声响？还
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