地下暗河的水流湍急而冰冷，裹挟着破碎的气泡和未知的沉淀物，在不见天日的岩层间奔涌。萧离激活的残存阵法形成的气泡，像一颗坚韧而孤独的水母，载着三人，在这永恒的黑暗中随波逐流。
时间失去了刻度，只剩下水流持续的轰鸣和偶尔岩壁擦碰的闷响。黑暗浓稠得化不开，夜明珠的光芒仅能照亮气泡内一小片区域，映出三人苍白、紧绷或沉凝的脸。
慕容晚晴盘膝坐着，掌心贴着夜明珠，目光却仿佛穿透了珠光与黑暗，投向虚无。宝儿被掳走的画面，如同烙印在她视网膜上，一遍遍回放。巨鹰冰冷的爪尖、宝儿身上爆发的金光、他痛苦蹙起的小眉头……每一次回想，都像钝刀割心。她强迫自己运转内力，试图平复翻腾的气血和几乎撕裂灵魂的焦虑，但收效甚微。左臂的灼伤隐隐作痛，提醒着她现实的残酷。
南宫烨闭目调息，面色沉静，唯有额角细微的汗珠和略显紊乱的呼吸，暴露了他内伤的沉重。肩头后背的伤口虽已包扎，但在冰冷潮湿的环境中，愈合缓慢，每一次运功都牵扯着剧痛。他心中同样焦灼如焚，宝儿不知所踪，晚晴状态堪忧，身处敌国险境，前路迷茫。但他更清楚，自己是此刻晚晴和萧离的依靠之一，绝不能先倒下。他反复梳理内息，将翻涌的杀意与自责强行压入丹田深处，只留下最纯粹的、护卫与破局的意志。
萧离的状态相对最好，他修为深厚，对阵法的掌控也最熟练，承担着维持气泡稳定和感知外界变化的主要责任。他的目光时而落在女儿苍白的侧脸上，充满了难以言喻的痛惜与自责；时而警惕地感知着气泡外黑暗水流的每一丝异动。身为帝王，他习惯了掌控一切，此刻却深感无力，不仅深陷危局，连刚刚相认的外孙都保护不了。这挫败感与对萧桓、右司祭的刻骨恨意交织燃烧，但他必须保持绝对的冷静。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许更长，前方漆黑的河道深处，忽然出现了极其微弱、却绝非自然水光或夜明珠能解释的——一点幽蓝色的光芒。
那光芒极其黯淡，时隐时现，仿佛风中的残烛，却带着一种奇异的、稳定的韵律感，穿透了厚重的黑暗和水流。
三人几乎同时察觉到了异样，瞬间从各自的思绪或调息中惊醒。
“有光！”慕容晚晴低呼，眼中燃起一丝希望，随即又被警惕取代。在这种地方出现的光，未必是善地。
南宫烨睁开眼，眸光锐利如鹰隼，手已悄然按上剑柄，身体微微前倾，将慕容晚晴护在身后侧。
萧离神情凝重，他加强了灵能输出，让气泡漂流的速度略微放缓，同时更加专注地感知那幽蓝光芒的源头。“光芒中……有很古老的灵能波动，并非活物，也非陷阱，倒像是……某种遗迹的守护灵光或能量残余。”
“遗迹？是陛下所说的，可能通往幽影山脉的古迹？”慕容晚晴追问。
“有可能。”萧离点头，“沉月湖底暗河四通八达，古籍记载零星，难以确定。但无论如何，前方或许是我们的落脚点，也可能有未知风险。做好准备。”
气泡继续向着那点幽蓝光芒靠近。光芒逐渐变亮，范围也在扩大，隐约可以看出，那似乎是一个水下洞穴的入口，光芒正是从洞穴内部散发出来。水流在这里变得和缓了一些，但水压似乎有所增加，气泡表面发出了轻微的“吱嘎”声。
“气泡快到极限了，我们必须进入那个洞穴，否则会被水压挤碎。”萧离沉声道，加快了催动气泡的速度。
随着距离拉近，洞穴的轮廓清晰起来。入口并不算特别宽阔，仅能容两三人并行，边缘是粗糙的岩石，上面覆盖着厚厚的、不知名的暗绿色水藻和苔藓类植物。那幽蓝的光芒从洞穴深处弥漫而出，将入口附近的水域都映照得一片朦胧诡谲。
就在气泡即将冲入洞穴入口的刹那——
“吼——！”
一声低沉、压抑、仿佛从极深的地底传来的咆哮，猛地从洞穴深处传出！伴随着咆哮，一股强劲的、夹杂着腥气的暗流汹涌冲出，险些将气泡掀翻
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