他语气平静，甚至算得上客气，但字字犀利，直指核心——你们越界了，这不仅是对慕容晚晴的不敬，更是对离国皇帝和皇室尊严的挑衅。
那随员脸色一白，顿时语塞，冷汗涔涔，慌忙起身告罪：“下官失言，王爷恕罪！陛下恕罪！下官绝无质疑之意，只是……只是随口感慨，失仪，失仪了！”
沈怀安也立刻起身，拱手向萧离和南宫烨致歉：“下属无知，言语冒犯，皆因本官管教不严，还请陛下与王爷海涵。皇太女殿下身份尊贵，才德兼备，我等远道而来，正是为恭贺殿下大喜，绝无他意。” 他心中暗骂这些不知死活的东西，临行前某些人的“叮嘱”竟敢在这种场合试探，简直愚不可及。
萧离脸上笑容淡了些，但并未发作，只淡淡道：“沈尚书言重了，些许言语误会，不必挂怀。只是今日乃欢宴之时，还是多品美酒，赏佳乐为要。” 算是给了沈怀安一个台阶，但也表明了态度。
经此两番，使团中那些怀有异心或受人指使想挑刺的人，顿时收敛了许多，不敢再轻易造次。宴席气氛重新回归表面的和谐。
慕容晚晴自始至终，除了必要的应答和礼仪性的微笑，并未多言。她只是静静地看着南宫烨为她挡去质疑，看着沈烈为她解释周全，看着萧离为她维护尊严。心中暖流涌动，却也更加清明——这些试探只是开始，未来的路，仍需步步为营。
宴至中途，慕容晚晴以更衣为名，暂离席位。行至殿外回廊，夜风微凉，让她精神一振。刚走出不远，便见沈烈也跟了出来，走到她身边。
“表妹。” 沈烈看着她，脸上的爽朗笑容被关切取代，“那些苍蝇，没扰了你兴致吧？”
慕容晚晴摇头，微笑：“无妨，预料之中。倒是表哥，你今日为我说话，怕是要得罪些人了。”
沈烈嗤笑一声，浑不在意：“得罪就得罪，咱们靖西侯府怕过谁？祖父、父亲让我来，就是给你撑腰的。我看那定北王……” 他顿了顿，看向慕容晚晴，“他方才护着你，倒还算像个样子。”
慕容晚晴听出他语气里的松动，笑意更深：“他向来如此。”
沈烈看着她提起南宫烨时眼中不自觉流露的柔和，心中最后那点挑剔也散了，叹了口气：“罢了，你看中的人，总不会差。只要你过得好，祖母他们也就放心了。对了，” 他压低声音，“祖母和母亲给你带了不少东西，都是你爱吃的、用的，还有给宝儿的玩意儿。另外，父亲让我私下提醒你，大晟朝内，关于你和定北王的婚事，并非一帆风顺，三皇子那边小动作不断，你们回大晟后，需多加小心。北境的军务，父亲和我会看顾，你们不必过于挂心。”
“多谢表哥。” 慕容晚晴郑重道。来自母族毫无保留的支持，总是让她心中熨帖。
“自家人，说什么谢。” 沈烈摆摆手，又从怀中掏出一个小巧的锦囊，塞给慕容晚晴，“这个你收好，是祖母在你母亲出嫁前给她备下的，说是沈家女儿都该有的。祖母让我一定交给你。”
慕容晚晴接过，触手温润，似是一块玉佩。她心中微动，点头收下：“代我谢过外祖母。”
两人又简短说了几句，便先后回到殿内。他们并未注意到，回廊另一侧的阴影中，一道属于内侍的身影悄然退去。
宴席持续到亥时初方散。宾主尽欢（至少表面如此）后，萧离起驾回宫，众人恭送。
慕容晚晴与南宫烨并肩走出麟德殿，宝儿已经有些困倦，被春华抱着。沈烈与他们同行了一段。
“明日我便与使团一同商议后续仪程，若无意外，大婚后不久，我们便需启程返京了。” 南宫烨对沈烈道，语气较之前缓和许多。
沈烈点头：“正事要紧。离国这边诸事已备，只待吉日。大晟那边，陛下既已下旨催促，想必也是期盼你们早日归京完成大礼。” 他顿了顿，看向慕容晚晴，语气认真，“表妹，无论在哪里，靖西侯府永远是你的后盾。”
“我知道，表哥。” 慕容晚晴微笑应道。
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