夜晚，八楼，有求必应屋。
房间如詹姆所说，温暖，食物简单，没有夸张的装饰。
斯蒂芙被莉莉牵着走进来时，脸上依旧是温和得体的微笑。
她穿了件柔软的米白色毛衣，深红色长发披着。
灯光下，她的美带着一种易碎的剔透感。
与莉莉饱满如盛夏玫瑰的鲜活不同，她清冷、安静。最引人注目的是那双眼睛，不是莉莉浓烈纯粹的绿，而是浅淡的，犹如冬日覆着薄霜的湖面。
房间布置地巧妙，光线被刻意调得柔和。
一侧是舒适的休闲区域，几张厚实的沙发和软椅围着矮几，上面散落着口水和零食，中间则留出了一片椭圆形的空地，地板光滑，足够容纳几对舞伴。
这格局让房间既像温馨的客厅，又带着几分舞厅的随意。
除了掠夺者四人、莉莉和斯蒂芙，还有杰奎琳，她正站在放满饮料的小桌旁，以及爱丽丝和艾米丽，两个赫奇帕奇的女孩，还有格兰芬多的玛丽和芭芭拉，她们都是姐妹俩多年的好友。
人不多，气氛轻松。
大家简单地祝福了姐妹俩生日快乐。
詹姆朝西里斯使了个眼色，西里斯一挥魔杖，角落的柜子上摆着的铜制小喇叭里，流淌出舒缓轻柔的舞曲。
音乐一起，原本有些安静的房间瞬间注入微妙的流动感。
詹姆牵着莉莉的手腕，将她轻轻带进那片光洁的空地。
他们步伐默契，詹姆的手臂稳稳环着莉莉的腰，莉莉仰头看他，脸上是毫无阴霾的、全然放松的笑意。
他低头在她耳边说了句什么，莉莉笑着用额头碰了碰他的下巴，姿态亲昵熟稔。
西里斯踱步到杰奎琳旁边，靠着桌沿，开始了有一搭没一搭的交谈，杰奎琳从口袋里拿出一张羊皮纸隐晦地递给他。
爱丽丝和芭芭拉凑在一起低声说话。
空中，桃金娘半透明的身影飘来飘去，她对詹姆这次的“正式邀请”感到满意，不仅不再哭泣，反而好奇地打量着每个人，时不时发表一两句评论。
斯蒂芙安静地坐在沙发上，她脸上维持着平静的表情。
但她脑子里嗡嗡作响。
有她自己的，也有一个陌生人的，但更多的是自己的。
西弗勒斯坐在稍远的扶手椅里。
他很少将视线完全移开斯蒂芙，即便在这样轻松的环境里。
所以，他最先察觉到斯蒂芙异样。
沙发柔软的凹陷让斯蒂芙的指尖一颤。
她没有转头，但身体却忍不住想要寻求安慰。
西弗勒斯的声音压得很低，只有她能听见：“多久了。”
斯蒂芙交握的手指松开了些，“从……进来开始。有一个……别人的...很吵。”
西弗勒斯紧紧握住她的手。她的手冷得厉害。
与此同时。
校长办公室里。
邓布利多站在冥想盆旁，银白色的长须在烛光下泛着柔和的光泽。
他并未看着冥想盆，而是凝视着不远处橡木书桌上——拉文克劳的冠冕。
冠冕正散发着一种不祥的光芒。
那光芒并不稳定，而是一阵一阵的，如同规律有力的心跳。
迅速亮起，又迅速黯淡下去，周而复始。
冠冕内——
斯蒂芙正在徒手暴揍汤姆·里德尔。
他残缺而暴躁的灵魂如今只剩下稀薄的黑烟，连人形都难以维持。
“……停……停下……”他的声音也不再有睥睨的傲慢，只剩下维持存在本能的哀求，但即便如此，他也没放过任何一丝机会，“你……不能……毁灭我……我是……不朽的碎片……我们可以……合作……我知道……很多秘密……力量……”
求饶，但本质仍是交易，是拖延，是幻想保留一丝火种，以便未来复燃。
这就是他的本质，即使在最狼狈
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