摩擦般的沙哑，却蕴含着不容置疑的力量：
“……封印……将裂……”
“……余火……将熄……”
“……吾之血脉……归来……”
“……契成……或……皆烬……”
话音落下，灰烬猛地睁开了眼睛！
她的眼瞳，不再是之前的深褐色，也不是之前在“净息之间”苏醒时诡异的暗金色，而是变成了一种纯净的、如同熔融黄金般的亮金色！瞳孔深处，仿佛有两簇细小的火焰在静静燃烧。
但这双燃烧的金眸中，却没有属于“灰烬”本人的、往日的沉静或偶尔闪现的锐利。里面是一片浩瀚的、燃烧的荒原，是无尽的沧桑、疲惫、决绝，以及一丝……仿佛跨越万古的期待。
“灰烬？”百灵试探着轻声呼唤。
“灰烬”缓缓转过头，那双金色的眸子扫过围在身边的众人。目光在守碑人、老鬼、百灵、天工、猎犬、谛听身上一一停留，最后落在天工手中的“共鸣罗盘”上。
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她的眼神，仿佛认识他们，又仿佛透过他们，看到了更久远岁月前的影子。
“尔等……护持‘镜心’与‘静澜’的传承者之地。”她开口，声音依旧是灰烬的声音，却带着完全不同的语调与韵律，古老而庄严，“时光流转，守护不息……辛苦了。”
守碑人深吸一口气，上前一步，以古礼深深一揖：“敢问……尊驾是？”
“灰烬”的目光落在守碑人身上，金色的火焰微微跳动：“吾名……炎姬。或者说，是寄宿于这具血脉后裔体内的一缕……即将燃尽的残魂。”
果然是“炎姬”！余烬之地的初代戍火者！
“炎姬大人！”守碑人声音激动，“陛下等人已前往‘余烬’之地，林晚姑娘正以‘静澜之心’竭力稳定源初余火！然时限紧迫，封印濒临崩溃！敢问大人，该如何化解此劫？灰烬姑娘她……”
“吾知道。”“炎姬”平静地打断，目光投向东南方向，仿佛能穿透重重岩层，看到那团摇曳的火焰，“‘静澜’归来，加速了平衡的崩解。此非汝等之过，乃是早已注定的劫数。万载镇压，余火终将燃尽，封印终将朽坏。地底‘熔浊之心’的挣扎，从未停止。”
她抬起手，看着手背上蔓延的暗红火鸟纹路：“这孩子的血脉，意外纯净，且意志坚韧，方能承载吾这缕即将消散的残魂暂时苏醒。但时间不多，吾之本体神魂与余火共生，早已油尽灯枯，此次苏醒，已是回光返照。”
她的目光重新看向众人，金色的火焰中透着不容置疑的决断：“必须立刻带吾……带这具身体，前往‘余烬’。唯有在余火将熄未熄、封印将裂未裂的刹那，于灰烬与余火之间，以吾残魂为引，以此身血脉为柴，重铸封印核心——或，与‘熔浊之心’同归于尽，彻底净化此患。”
重铸封印！或同归于尽！
话语中的决绝与牺牲之意，让所有人心中一沉。
“炎姬大人，难道没有其他办法？”老鬼急道，“陛下正赶回，或许……”
“来不及了。”“炎姬”摇头，“余火失控在即，吾残魂苏醒亦加速了此过程。必须立刻出发。此去凶险，九死一生，甚至可能十死无生。尔等……可愿护送？”
她的目光扫过众人。那双燃烧的金眸中，没有强迫，只有平静的询问，以及一丝深藏其下的、对守护传承后裔们的歉然。
猎犬第一个拄着拐杖站直了身体，声音嘶哑但坚定：“我去。”
谛听无声地走到猎犬脚边，仰头看着“灰烬”，发出一声低沉的、仿佛应和的鸣叫。
守碑人、老鬼、百灵、天工彼此对视。
“净息之间”需要守护，猎犬伤势未愈，谛听战力有限，他们四人若护送“炎姬”（灰烬）前往“余烬”，此地防御空虚。但若不去，灰烬（炎姬）独自前往几乎必死，且“余烬”封印崩溃在即，浩劫同样会波及此地。
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