苏知意那句平静的问话如同一颗投入浑水潭的石子,让王虎瞬间又紧绷了起来。
“开……开药铺?”他咂摸着这三个字,眼神变得无比复杂,既有对苏知意医术的绝对信服,又有一种对她不知天高地厚的深深忧虑。
他将苏知意与周叔请回院内,遣散了所有手下,亲自关上了院门,这才压低了声音,脸上带着前所未有的凝重:“兰大夫,您是神医,也是我王虎的恩人。有些话,我必须跟您交个底。”
他指了指脚下的土地:“在这黑石港,杀人放火、走私越货,这些都是摆在明面上的生意,只要你有本事,有拳头,海月姬大人懒得管,鬼先生也睁一只眼闭一只眼。但有两样营生,是这岛上绝对的禁忌,谁碰谁死。”
“哪两样?”苏知意不动声色地问道。
“第一,是私自与外界传递消息。”王虎的声音里带着一丝后怕,“第二个,就是药材。”
“药材?”
“没错!”王虎重重地点了点头,“您有所不知,这岛上大大小小上千口人,亡命徒占了七成。每日里打架斗殴、身染恶疾的没有一百也有八十。金疮药、解毒丹、甚至是能让人快活似神仙的五石散,在这里比金子还硬!鬼先生的影帐之所以能掌控整个下城,靠的不仅仅是那些神出鬼没的杀手,更是因为他们垄断了岛上所有的药材来源!”
“下城唯一的药铺,回春堂就是影帐的产业。那里的坐堂大夫医术平平,可价格却比京城的御药房还要贵上三倍!即便如此,所有人也得捏着鼻子认。因为除了他那里,你找不到第二处能买到救命药的地方。”
王虎看着苏知意,眼神里充满了警告,“您想开药铺,就等于是要从鬼先生的嘴里抢食吃。这是在要他的命啊!”
苏知意的指尖在粗糙的石桌上轻轻敲击着,那双暗淡的眸子里却闪烁着无人能懂的锐利光芒。她知道这正是她想要的。她要的不是安稳度日,她要的就是将这潭早已腐烂的死水彻底搅动起来!
“王大哥,”她缓缓抬起头,“若是我非开不可呢?”
王虎看着她那平静却又带着一丝不容置疑决绝的眼神,他那颗本还充满了江湖草莽气息的心,在这一刻竟是毫无征兆地剧烈跳动了一下!他知道眼前这个看似柔弱的女人,她的野心与胆魄远比他想象的还要大得多!
漫长的沉默之后,他像是下定了某种决心,猛地一咬牙将杯中剩下的烈酒一饮而尽!
“好!”他将酒碗重重地墩在桌上,“兰大夫,您既然有这份胆气,我王虎若是再畏畏缩缩,便枉为七尺男儿!下城旧市口有一座废弃了三年的观音庙。那里位置最好,人流最旺。三年前,曾有一个外来的郎中想在那里开药铺,结果第二天,人就消失了。从此,那里便成了禁地。”
他看着苏知意眼中闪过一丝疯狂:“那地方就是鬼先生划下的龙潭虎穴!您若是真有本事能在那儿站稳脚跟,那我王虎便带着手下这三十多个兄弟,从此唯您马首是瞻!”
苏知意笑了。
“多谢王大哥指路。”
她没有再多说什么,只是缓缓站起身对着周叔使了个眼色,便要将那个依旧昏迷不醒的小女孩抱回屋里。
就在此时,那原本昏迷的小女孩竟是缓缓地睁开了那双黑葡萄般的大眼睛。她那张本已青紫的小脸上,此刻虽然依旧苍白,但那致命的乌黑之色却已然褪去。
她没有哭也没有闹,只是用一种与她年龄不符的充满了警惕与审视的目光,静静地打量着眼前这个救了她一命的陌生女人。
苏知意的心微微一动。
她将女孩轻轻地抱起,在那双充满了戒备的眸子注视下柔声说道:“别怕,你中毒了,现在已经没事了。你叫什么名字?”
女孩的嘴唇动了动,却终究没有发出声音。
苏知意也不再追问,只是将她抱回了王虎为她们准备的干净的厢房之内。
接下来的一个时辰,苏知意展现出了与码头上那雷霆手段截然不同的极致的
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