听筒里传来规律的“嘟——嘟——”声，每一声都敲在理查德绷紧的神经上，几秒后，电话被接通。
“理查德！”彼得的声音传来，背景音有些嘈杂，但语气是毫不掩饰的愉快，似乎对他这通来电毫不意外：“嘿，伙计，真高兴接到你的电话。”
理查德努力让声音听起来自然：“彼得，没打扰你吧？”
“当然没有，说真的，你能打来，我太高兴了。”彼得的声音真诚，甚至带着点如释重负：“我就知道，你和华鉴之间肯定有什么误会，看到你们……呃，至少你愿意主动联系，这太好了。”他措辞谨慎，显然不想激化任何可能的矛盾。
理查德心里掠过一丝复杂的愧疚，彼得一直夹在中间，一边是出生入死的兄弟，一边是深爱的未婚妻（现在是妻子了），他之前对华鉴毫不掩饰的怀疑和敌意，无形中也让彼得承受了压力。
“该说抱歉的是我，彼得。”理查德声音低沉，带着歉意，“之前我的态度实在是让你为难了，我不该对你……施加压力。”他选择了一个相对温和的词。
“别这么说，兄弟。”彼得立刻道，语气认真起来，“我知道你经历了什么，敖、N市的事，还有之前那么多乱七八糟的，你绷得太紧了，怀疑一切是你的本能，我理解，真的。”
他顿了顿，声音放轻了些：“华鉴也理解，她从来没怪过你。”
理解？理查德嘴角扯出一个没有笑意的弧度。
华鉴当然“理解”，作为一个可能知晓世界“本质”的“引导员”，她看待他们这些“角色”的角度，恐怕与常人截然不同。
“谢谢。”他最终只是这样回答，然后切入正题：“华鉴，她现在方便吗？我有些事可能需要直接和她谈谈。”
“她现在正忙。”彼得没有丝毫滞涩地回答：“在招待一位很重要的客人，好像叫测试，你们课程上那个很特别的新生，对吧？华鉴说她相关的一切事情，都要亲力亲为，并且摆在第一位。”
理查德的心脏猛地一跳，华鉴在“招待”测试。
“引导员”在“招待玩家”。
他稳住心神，问：“她有没有什么话留给我？”
“有啊。”彼得立刻说：“她猜到你可能想找她，让我转告你：‘现在就顺其自然吧，等我招待完测试以后就去找你，我们当面说话。’”
“……我明白了。”理查德说：“我会等她联系。”
“太好了。”彼得的声音明显轻松下来，话题也随之转变：“说真的，理查德，你最近怎么样？我知道问这个可能有点……但我真的很担心你，毕竟N市……”他没说下去，但关切之意溢于言表。
听着彼得小心翼翼避开“敖别”这个名字，却又忍不住关心他心理状态的样子，理查德心中的愧疚感更深了，他针对华鉴，却也无形中伤害了这位始终信任他、关心他的朋友，而彼得在努力修补关系。
“我没事，彼得。”理查德的声音柔和了些，带着保证的意味，“真的，最糟糕的时候已经过去了，我会好好面对接下来的事……等葬礼，还有同济堂稳定一些，我会去找个心理医生聊聊。”
这并非全然是敷衍，经历如此剧变，他的确需要梳理和稳固自己摇摇欲坠的精神世界——尽管心理医生大概治不好“世界观崩塌症”。
“你能这么想就太好了！”彼得听起来由衷地高兴：“答应我，一定要照顾好自己，我们都需要你，.也需要你，别什么都自己扛着。”
这个“我们”指的是彼得和亚伦他们，还是彼得和华鉴，理查德选择不去深究。
“我会的。”理查德承诺道，然后主动问：“你那边呢？N市那么大的动静，马丁家族作为出头鸟肯定被推到风口浪尖了，你这个未来继承人，怕是要忙得脚不沾地吧？”
“哈，别提了。”彼得的声音带上了调侃：“会议、报告、听证会、各方势力的‘关切’……事情堆得能把我埋起来，不过都是些流程上的麻烦，能应付，真正的硬骨头家里
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