众人听了，都低下了头，沉默不语。大家都明白她的难处，可自己家里也是揭不开锅，根本拿不出东西来帮忙。
“真怪叔…就这么走了？”侯老蔫死死扒着门框，粗糙的手指在木头上抠出几道白印子，眼珠子像是被浆糊黏住了似的，直勾勾盯着屋里那口薄皮棺材。那棺材板薄得能透光，隐约还能看见里头躺着的人形。他的喉结艰难地上下滚动，空咽了几口唾沫，却只觉得嗓子眼里干得冒烟。他婆娘在后面狠狠掐他腰眼，指甲都快掐进肉里了，声音压得极低，却像烧红的炭块似的烫人：“死鬼，瞅啥瞅！侯家五个虎背熊腰的儿子戳在那儿呢，还能少了你这口饭不成？”
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这话活像颗烧红的火星子，噗嗤一声掉进了晒得焦干的茅草堆。原本嗡嗡作响的人群突然安静下来，那寂静来得又快又急，仿佛有人猛地掐住了所有人的喉咙。一双双眼睛在阴影里亮起来，绿莹莹的，不是悲伤，不是怜悯，倒像是饿急了的野狼盯着猎物——他们盯着的不是棺材，是侯家院子里刚从刘家拉来的那口大铁锅，好像已经开始猪肉蒸馒头，蒸腾的热气里裹着油腥味，勾得人肠子都打结。
侯家老二侯成，此刻正站在院子当间弓腰搭背，40多岁的人好像八十岁的老头，他在满院灰扑扑的破衣烂衫里不显眼，好像破烂一样。他脸上没多少悲戚，倒像是憋着一股劲儿，目光扫过院里院外那些饿得眼发绿的乡亲，心里头那点因为亲爹暴毙而起的慌乱，硬是被一种奇异的、混杂着鄙夷和施舍感的情绪压了下去。
“爹走得急，”侯成清了清嗓子，声音不高，却压住了所有的窃窃私语，“后事不能马虎。老四！”他扭头冲屋里喊，“去，你到县城把老大和老三叫回来，让他们回来举持大局，为老爹送殡，老五，去红庙集上老黄家赊两刀豆腐！割…割二斤肥膘肉回来！”他顿了顿，像是下了极大的决心，“要最肥的！”
人群里“嗡”地一声炸开了锅。肥膘肉！这三个字像有魔力，瞬间点燃了所有濒临熄灭的生机。王老蔫婆娘掐他的手更用力了，声音却带了点哭腔：“听见没？有肉！有肉啊！快帮忙干活儿去。”
侯贵侯五在院子里转悠，并没有一个人出门。侯成问：“咋不去？”
两个人一摊手，意思是说：“没钱。”
侯成只好从自己衣袋子掏出十几个铜板递给弟兄两个。“这是我们家的活命钱，你们俩做证，老大老三回来让他俩还我，这钱不能我自己掏。”
老四老五接过铜板，脸上却还是有些犹豫。老四挠了挠头，小声说道：“二哥，就这十几个铜板，怕是不够割二斤肥膘肉，也买不了多少豆腐。”老五也在一旁跟着点头，眼神里满是担忧。
侯成眉头微皱，心中不免泛起了嘀咕。家里目前的状况，这十几个铜板的确已是所能拿出的极限。然而，看着周围那些眼巴巴望着自己的左右邻居，他狠了狠心，说道：“先去试试看，能买多少就买多少，剩下的等老大和老三回来后再想办法。”
老四老五见二哥态度坚决，也不敢再多说什么，硬着头皮往外走。刚走到院门口，就被一群人围了起来。侯老蔫婆娘扯着老四的袖子，急切地问道：“真的有肉吃吗？啥时候能吃上啊？”老四苦笑着挣脱她的手，说道：“婶子，我也不知道，先去看看能不能买到再说。”
人群里顿时响起一片失望的叹息声，但还是有不少人跟着老四老五出了院子，想看看他们到底能不能带回肉来。侯成看着这一幕，心里有些不是滋味。他知道这些乡亲们都是被饿怕了，才会如此急切地盼着一口肉吃。可他也清楚，家里的情况根本经不起这样的折腾。
侯贵和侯五兄弟俩一前一后出了门，两人在路上商量：“这点钱买的东西分给大家吃，肯定不够，不如我们俩买些吃的先填饱肚子，再去县城找老大和老三回来。他们有钱，多买些肉和粮食做个大家吃。”
两人来到红庙集，一人两个烧饼夹牛肉，外加一碗胡辣汤，就把手里的钱花完了。
侯
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