五天的航程在紧张的备战中结束。
当归烬号从暗宇宙跳出，重新回到正常空间时，映入眼帘的就是一片浩瀚无垠的小行星带。
无数大小不一、形状各异的岩石和冰晶碎片静静地悬浮在宇宙中，缓慢地旋转、碰撞。
而在小行星带的深处，一片异常区域格外醒目。
那里的空间呈现出一种不自然的扭曲感，仿佛隔着一层晃动的水波观察后面的景物。
一片巨大的、由不知名暗金属构成的遗迹群半隐半现地漂浮其中，它们破碎、残败，风格古老而奇诡，绝非当代任何文明的造物。
更令人感觉到有点压抑的是，那片区域仿佛一个宇宙中的“空洞”，星光靠近那里似乎都变得黯淡、稀疏，一种死寂、沉漠的气息即便隔着遥远距离也能隐约感受到。
那就是‘寂静回声’遗迹群。
而在遗迹群的外围，已经散布着数十个光点——那是比他们更早抵达的各方战舰。大小不一，旗帜各异，彼此间保持着警惕的距离，在正主到来之前没有人想要提前进入未知地段。
“检测到多艘战舰信号。识别出‘红舍战团’的重型突击舰‘碎颅者号’、‘铁幕战团’的‘堡垒级’防御舰……发现‘星环同盟’的引导信号，正在接入……”
阿尔法的声音平稳地汇报着情况。
“回复星环同盟，灰烬之翼已抵达指定区域。”苏墨吩咐道。
“引导坐标已发送。星环同盟要求所有接受征召的战团在指定外围区域停泊，等待联合行动指令。他们强调，遗迹内部干扰极强，盲目单独行动极易失联。”
“哼，说是联合行动，怕是想让咱们这些外围战团先去踩雷试探。”李军嘀咕了一句。
“阳谋如此。”苏墨淡淡道，“但我们自有目的。阿尔法，按照引导坐标移动，保持戒备。‘洞察者’阵列全功率扫描遗迹外围，建立基础环境模型。李军，护盾随时准备激活。”
归烬号缓缓向前，如同一条黑色的游鱼，小心翼翼地向那片死寂而危险的遗迹群靠近。
越是靠近，那种吞噬一切的“寂静”感就越是明显。就连战舰引擎的轰鸣声，似乎都被某种无形的力量吸收了一部分，变得沉闷了许多。
就在归烬号即将进入指定停泊区域之后，基础的模型已经建立完成。
“遗迹外围能量干扰指数持续攀升，常规通讯有效范围预计将压缩至不足十分之一。空间结构存在部分重叠，疑似高维干涉现象，不建议进行空间跳跃。”
阿尔法汇报的情况在意料之中，“寂静回声”若是那么容易勘测，也轮不到他们这些战团来分一杯羹。
舰桥内各司其职，气氛严肃而专注。
与此同时，一个经过加密的、标着星环同盟印记的通用频道向所有被征召的战团开放，用于初步协调。
公共通讯频道内逐渐热闹起来，各个战团之间的试探性交流开始了。
频道内，一个冷静略显浑厚的声音率先响起，那是星环同盟的指挥节点：
“这里是星环同盟引导舰‘灯塔号’。感谢各位战团响应征召。鉴于‘寂静回声’遗迹的高风险性，同盟建议各位在进入前共享部分非核心环境数据，并初步协调探索扇区，以避免不必要的冲突和重复勘探。”
建议很合理，但回应者寥寥，大多战团都保持着沉默的观望。
片刻后，一个粗犷带着杂音的声音插了进来，带着毫不掩饰的桀骜：“共享数据？星环同盟，你们自己手里的核心数据怎么不先拿出来给大家瞧瞧？我是‘红舍战团’的巴顿！老子们可不是来给你们当免费侦察兵的！”
紧接着，另一个沉稳许多的声音响起：“‘铁幕战团’附议。同盟至少要展现出自己的态度，比如说提供已失联的‘夜鸮’小队最后传回的消息。”
这是铁幕战团的指挥官，显然更为老道，直接索要关键信息。
“灯塔号”的回应依旧平稳：“‘夜鸮’小队的数
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